Os alimentos que você compra nas mercearias podem conter muitos ingredientes. Alguns aditivos realçam o sabor, enquanto outros ajudam na conservação dos alimentos. Um ingrediente comum é o propilenoglicol, encontrado principalmente nos temperos para salada. Ele também está presente em muitos cosméticos, alimentos para cães e produtos de higiene.
O que é Propilenoglicol?
O propilenoglicol é um líquido incolor, quase inodoro e espesso. Ele tem uma variedade de usos além de ser um aditivo alimentar. É usado em muitos produtos porque os ajuda a manter sua consistência, umidade e textura.
O propilenoglicol também tem outros nomes, inclusive:
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Trimetil glicol
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Metil etil glicol
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Dihydroxypropane
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Propanediol
Às vezes as pessoas confundem com etilenoglicol. Ambos têm pontos de fusão baixos e são usados em anticongelantes, mas não são iguais.
O produto vem em vários graus para uso em diferentes aplicações. Além de ser usado como aditivo alimentar, o propilenoglicol é também um ingrediente ativo em refrigerantes de motores, decapantes de aviões, esmaltes, tintas, vernizes e almofadas de poliuretano.
O propilenoglicol foi encontrado em alguns dos locais de resíduos mais perigosos do país, mas em quantidades normais, não é considerado inseguro. Mas o fato de ser também um ingrediente do anticongelante levanta preocupações sobre os possíveis efeitos colaterais de comer qualquer alimento contaminado com ele.
Alimentos que Contêm Propileno Glicol
O propileno contém muitas propriedades que são benéficas aos alimentos embalados. Muitos fabricantes de alimentos o utilizam para prolongar a vida útil de seus alimentos processados. Exemplos de alimentos embalados que contêm o produto incluem:
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Misturas de temperos
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Sopas secas
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Molhos para salada
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Misturas para panificação de alimentos como bolos, muffins, pães de canela, biscoitos, cupcakes e panquecas
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Misturas de bebidas em pó
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Chás com sabor
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Refrigerantes
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Bebidas alcoólicas
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Coloração de alimentos
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Extratos aromatizantes
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Petiscos altamente processados
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Alimentos rápidos
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Pipoca aromatizada
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Congelamento de bolos
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Sabores de sorvete
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Sobremesas assadas distribuídas em massa
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Marshmallows
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Tirantes de coco secos
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Molhos
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Creme azedo
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Salada de batata
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Macaroni
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Queijo
Além de usá-lo como conservante e intensificador de sabor, os fabricantes de alimentos também usam o propilenoglicol como emulsificante, texturizante e auxiliar de processamento para melhorar a aparência dos alimentos.
Potenciais riscos sanitários do Propileno Glicol nos alimentos
As pessoas contra o uso do propilenoglicol nos alimentos argumentam que seus níveis nos alimentos estão além do que a Organização Mundial da Saúde recomenda. De acordo com a Organização Mundial da Saúde, a quantidade aceitável é no máximo 25 miligramas de propilenoglicol por quilograma de seu peso corporal.
A toxicidade do propilenoglicol é rara. Algumas pessoas ainda recomendam a redução de suas fontes dietéticas, citando os seguintes riscos potenciais à saúde.
Sintomas de doenças renais e hepáticas: Se você tem função normal do fígado e dos rins, seu corpo pode remover facilmente o propilenoglicol. Cerca de 45% do composto sai do corpo através dos rins inalterado. O corpo decompõe o resto em ácido láctico.
Em grandes quantidades, o ácido láctico pode se acumular e levar à insuficiência renal e acidose. A acidose significa que seu corpo não pode remover o ácido tão rápido quanto deveria, levando à toxicidade. Se você tem doença renal ou hepática, o processo de eliminação do composto também é lento. O principal sinal de toxicidade é a depressão de seu sistema nervoso central, causando baixa freqüência cardíaca, baixa freqüência respiratória e perda de consciência.
Reações alérgicas: Um pequeno número de pessoas é alérgico ao propilenoglicol. Os sinais mais comuns são reações cutâneas, dermatites e erupções no rosto ou em todo o corpo.
Aumento do risco de ataque cardíaco: Quando o propilenoglicol é injetado em altas quantidades, ele leva a um ritmo cardíaco rápido, problemas de ritmo cardíaco ou pressão sanguínea baixa.
Como evitar o Propilenoglicol em seus alimentos
A maioria dos alimentos processados contém pelo menos um pouco de propilenoglicol. Embora seja uma substância de baixa toxicidade, você pode desenvolver complicações de saúde se comer alimentos que a contenham em grandes quantidades. A melhor maneira de se proteger é evitar produtos que contenham a substância. Ao invés disso, coma mais alimentos inteiros frescos.
