Por Rachel Reiff Ellis
O câncer de pulmão de pequenas células (SCLC) é o tipo mais agressivo de câncer de pulmão.
A cada ano, nos EUA, cerca de 30.000 a 35.000 pessoas são diagnosticadas com ele. Para a maioria, ele já se espalhou para partes distantes de seu corpo quando aprendem que o têm.
Embora qualquer pessoa possa adquirir SCLC, a principal causa da doença é o fumo. É raro obtê-lo se você nunca fumou.
O número de pessoas que fumam SCLC diminuiu nos últimos anos, assim como o número de pessoas que fumam diminuiu. Cerca de 10%-15% de todos os cânceres pulmonares hoje em dia são SCLC.
Este tipo de câncer de pulmão é menos comum que o câncer de pulmão de células não pequenas (NSCLC), que responde por quase 85% de todos os casos de câncer de pulmão.
Os médicos às vezes chamam SCLC de "câncer de célula de aveia" porque as células cancerosas de forma oval parecem grãos de aveia sob um microscópio. Outro tipo de SCLC é chamado de carcinoma combinado de pequenas células. A maioria dos SCLCs é do tipo de célula de aveia.
Quem adquire SCLC?
Todos os riscos de câncer aumentam conforme você envelhece. É mais provável que você receba um diagnóstico SCLC entre os 60-80 anos de idade.
É um pouco mais comum nos homens. Mas o número de mulheres com SCLC subiu nas últimas décadas nos EUA, de 27% de todos os casos de SCLC em 1973 para cerca de 50% dos casos de SCLC nos últimos anos.
Enquanto negros e brancos têm taxas similares de câncer de pulmão, os homens negros são menos propensos que os homens brancos a adquirir SCLC. Um estudo mostrou que as mulheres negras têm o dobro da probabilidade que os homens negros de obter uma mutação genética que leva ao SCLC.
Mas é o fumo que faz a maior diferença em seu risco de SCLC. Mais de 98% das pessoas com a doença têm um histórico de tabagismo.
Seu risco também aumenta se você for exposto ao fumo passivo, radônio, amianto ou se você tiver um histórico familiar de SCLC. Mas nenhum deles aumenta seu risco de SCLC tanto quanto o de fumar.
Dados sobre a taxa de sobrevivência
Muitas pessoas diagnosticadas com SCLC têm um prognóstico ruim. A doença causa um crescimento rápido e descontrolado de certas células em seus pulmões que eventualmente formam um tumor. O câncer pode se espalhar para outras áreas do corpo.
Os médicos usam taxas de sobrevivência de 5 anos como medida para dizer qual a porcentagem de pessoas que vivem pelo menos 5 anos após o diagnóstico. A taxa de sobrevivência global de 5 anos para pessoas com SCLC é de 7%.
Mas cerca de um quarto daqueles com SCLC de estágio limitado (SCLC que é pequeno e em apenas uma parte de seu pulmão) tem um bom prognóstico. Alguns podem até mesmo se livrar completamente do câncer com tratamentos precoces de quimioterapia e radioterapia.
Se você tem SCLC de estágio regional, isso significa que seu câncer se espalhou fora de seu pulmão para áreas próximas. A taxa de sobrevivência de 5 anos para este tipo é de 16%.
A forma distante, onde o SCLC se espalhou para uma parte distante de seu corpo, é a mais mortal. Sua taxa de sobrevivência de 5 anos é de apenas 3%. Mas quase 70% das pessoas com SCLC têm esta forma quando são diagnosticadas.
Tenha em mente que as taxas de sobrevivência são afetadas por muitos fatores diferentes. Eles são apenas diretrizes gerais.
Os avanços na detecção precoce e no tratamento do câncer de pulmão melhoraram os resultados na última década.
Mas nem todos os grupos raciais e socioeconômicos têm visto estes benefícios. Coisas que podem afetar sua taxa de sobrevivência incluem:
Cobertura de seguro. As pessoas com seguro privado, planos de cuidados gerenciados e Medicare têm melhores taxas de sobrevivência do que aquelas que têm Medicaid ou que não têm seguro.
Estudos também mostram que seu status de seguro pode fazer a diferença no tipo de tratamento que você recebe.
É mais provável que você não obtenha nenhum tratamento se não tiver seguro. Se você tem seguro governamental como o Medicare ou Medicaid, é mais provável que você receba apenas quimioterapia. Mas estudos mostram que o tratamento mais eficaz é uma combinação de quimioterapia e radiação.
Raça. Os estudos mostram que a raça pode desempenhar um papel na taxa de sobrevivência do SCLC. Tanto os negros como os asiáticos têm melhores taxas de sobrevivência de SCLC do que os brancos.
Renda. Pessoas com renda mais baixa tendem a ter taxas de sobrevivência mais baixas. Os pesquisadores associam esta informação ao fato de que é menos provável que recebam assistência médica.
As pessoas com maiores taxas de sobrevivência tendem a ser pessoas que:
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Ter uma renda anual de pelo menos $63.000
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Ter seguro privado
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Recebi um diagnóstico precoce
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Recebeu tratamento em um centro acadêmico
As mulheres também têm taxas de sobrevivência mais altas do que os homens.
Estudos mostram que seu prognóstico pode ser pior se você:
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Têm mais de 70 anos de idade
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São homens
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Ter SCLC que voltou (SCLC recaiu)
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Tenha SCLC que se espalhou por outras partes do seu corpo (estágio avançado)
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Ter perdido mais de 10% do seu peso corporal antes de seu diagnóstico
