Do arquivo médico
O autismo afeta quase uma em cada 110 crianças, de acordo com o CDC. Isso é mais crianças diagnosticadas com autismo do que com diabetes, câncer e AIDS combinados. No entanto, ainda não foi encontrada uma cura, e os tratamentos formais para o autismo são limitados. Tantos pais estão tentando dietas de autismo e suplementos que ouviram de outros pais ou da mídia.
Mas a dieta de uma criança pode realmente ter um efeito sobre o autismo ou outros distúrbios do espectro do autismo (ASD)? E quais nutrientes ou alimentos oferecem promessa de melhorar o comportamento, encorajar as crianças a serem mais comunicativas, ou aliviar as condições gastrintestinais que muitas vezes acompanham o autismo?
o médico recorreu ao especialista em autismo e distúrbios de aprendizagem Brian Udell, MD, diretor do Centro de Desenvolvimento Infantil da América, para obter respostas.
Quais são os desafios médicos e nutricionais comuns para crianças com ASDs?
Os sintomas GI mais comuns incluem diarréia crônica, distensão abdominal, desconforto e inchaço, doença de refluxo gastroesofágico (DRGE), excesso de gás, prisão de ventre, impacção fecal, regurgitação alimentar e síndrome do estômago com vazamento. Crianças com autismo também estão em risco de muitos outros problemas nutricionais, tais como deficiências de nutrientes, alergias alimentares, intolerâncias alimentares e problemas de alimentação.
Quais são os tratamentos para o autismo?
Primeiro, não há curas para o distúrbio e não há um único tratamento melhor para todas as crianças com ASDs. Cada criança deve ser avaliada individualmente. Isto pode ser complicado porque o diagnóstico geralmente ocorre em crianças de 1 a 3 anos de idade que não são grandes comunicadores. Os médicos baseiam seus protocolos de tratamento em resultados de laboratório, relatórios dos pais e exames físicos. Embora não existam exames laboratoriais para diagnosticar o autismo, existem testes que podem nos ajudar a gerenciar os sintomas subjacentes.
A maioria das crianças mostra melhora com serviços de tratamento de intervenção precoce, onde aprendem habilidades importantes como caminhar, conversar e interagir com outras crianças.
Dependendo dos sintomas, [muitas] crianças são tratadas com alguma forma de dieta. A medicação é comum, assim como a terapia física, ocupacional, social, educacional e de comunicação. E como a pesquisa fica para trás, alguns médicos tentam abordagens de medicina complementar e alternativa que são seguras.
Quais são algumas mudanças dietéticas comuns que podem oferecer alívio dos sintomas?
De acordo com a Rede Autismo, quase uma em cada cinco crianças com autismo está em uma dieta especial. Não há uma dieta ASD específica, mas a remoção de certas proteínas pode aliviar os sintomas. A dieta sem glúten e sem caseína (GFCF) é a mais pesquisada e é uma das intervenções dietéticas mais comuns. Cerca de 25% dos meus pacientes encontram alívio e melhora com esta dieta. Ela exclui o glúten, a proteína no trigo, e a caseína, a proteína no leite. Em teoria, as crianças melhoram na dieta porque a quebra incompleta destas proteínas cria uma ... substância que pode inflamar o intestino. Estudos mostraram melhorias e os pais relatam anedotamente sucesso quando estas duas proteínas são removidas da dieta.
Os pais também podem fazer o teste de seus filhos para a doença celíaca, que responde a uma dieta livre de glúten.
Os pais devem tentar dietas que eliminem certos alimentos para ver se seus filhos melhoram?
Embora um relatório recente no Journal of Pediatrics sugira que não há necessidade de intervenção dietética, todos os pais precisam dar uma olhada dura na dieta de seus filhos. E se a eliminação de algumas substâncias pode pôr fim à diarréia crônica ou tornar as crianças mais comunicativas, a maioria dos pais está disposta a tentar.
O primeiro passo para os pais tentarem é uma dieta de eliminação por cerca de um mês para ver se a omissão de caseína e glúten ou outros alimentos altamente alérgicos, tais como ovos, peixe, frutos do mar, frutos secos, amendoins, soja e ovos, pode melhorar os sintomas. Se a criança estiver bebendo muito leite, sugiro começar com a eliminação do leite e substituí-lo por leite de soja ou amêndoas fortificado com cálcio.
A eliminação é um melhor barômetro do que os testes para estes alimentos alérgicos, já que os testes de alergia podem não ser tão eficazes.
Após o período de eliminação, introduzir lentamente um novo alimento de cada vez a cada poucos dias. Mantenha um diário de sintomas durante os períodos de eliminação e reintrodução para determinar quais alimentos são tolerados.
Estas mudanças dietéticas podem não ser fáceis de implementar, mas são abordagens não-invasivas e não prejudiciais que valem a pena tentar ver se seu filho melhora.
Existem outras estratégias de dieta que podem funcionar?
As crianças autistas que também têm um distúrbio convulsivo podem encontrar alívio de uma dieta cetogênica com alto teor de gordura e baixo teor de carboidratos. Esta dieta freqüentemente leva a um crescimento pobre, a um ganho de peso ruim e ao aumento dos níveis de colesterol, portanto é imperativo usar esta abordagem sob a supervisão de um dietista e médico registrados.
Algumas crianças têm sucesso quando seguem uma dieta sem fermento e sem açúcar.
A maioria dos pais se beneficiaria de dicas e estratégias de refeições para incentivar seus filhos a aceitarem novos alimentos. Os pais precisam servir de modelo, comendo os novos alimentos que são introduzidos junto com alimentos familiares.
Você recomenda vitaminas ou suplementos minerais?
Absolutamente. A maioria das crianças com ASDs (ou, aliás, a maioria das crianças) é exigente, come jarras de comida e não come uma dieta bem balanceada. Os pais precisam ter certeza de que seus filhos estão atendendo suas necessidades nutricionais e uma multivitamínico com minerais, uma vez por dia, é um grande seguro. Mantenha-se dentro das diretrizes aceitas para todos os nutrientes e certifique-se de que eles estejam recebendo uma quantidade adequada de todas as vitaminas e minerais.
Que outros conselhos nutricionais você dá a seus pacientes?
Uma dieta saudável é essencial para todas as crianças, mas ainda mais com crianças com ASDs, pois há preocupação de que seus problemas de IG possam levar a uma má absorção de nutrientes-chave para o crescimento e desenvolvimento. Um de nossos principais objetivos é fazer com que as crianças comam uma dieta nutricionalmente completa e restabelecer um sistema de indicação geográfica saudável.
Eu recomendo uma dieta saudável, natural e variada, tão próxima da terra quanto possível. Evitar pesticidas, conservantes, ingredientes artificiais, fast foods, glutamato monossódico ou alimentos processados é ideal, mas nem sempre prático. Dietas que são menos processadas e mais naturais, como uma dieta orgânica, são mais fáceis de digerir e absorver porque contêm menos toxinas que precisam ser eliminadas.
Muitas das crianças com ASDs tendem a ser deficientes em ácidos graxos essenciais, fibras e proteínas. Nós recorremos aos dietistas registrados para avaliar as dietas e ajudar os pais a entender onde estão as lacunas nutricionais e como preenchê-las.
Há algum outro suplemento que você recomenda aos seus pacientes?
Recomendo os ácidos graxos ômega-3 porque é bem conhecido que são "boas gorduras" que podem ajudar a reduzir a inflamação. Os pais podem experimentar salmão, óleo de fígado de bacalhau, ou usar suplementos sem mercúrio.
Como os probióticos podem ajudar nos sintomas da IG?
Os probióticos contêm bactérias saudáveis e podem melhorar a microflora no trato gastrointestinal. As crianças com autismo tendem a ter uma flora GI anormal, e quando ingerem probióticos rotineiramente, suas fezes podem melhorar. Eu sugiro um probiótico com 1,5 a 4 bilhões de colônias bacterianas, dependendo da idade da criança. Estes estão disponíveis na mercearia.
