O que é quimioterapia?
Também chamada "quimioterapia", é uma forma de tratar o câncer que usa drogas para matar células cancerígenas.
Como funciona a quimioterapia?
Ela visa as células que crescem e se dividem rapidamente, como fazem as células cancerígenas. Ao contrário da radiação ou cirurgia, que visa áreas específicas, a quimioterapia pode funcionar em todo o seu corpo. Mas também pode afetar algumas células saudáveis em rápido crescimento, como as da pele, cabelo, intestinos e medula óssea. É isso que causa alguns dos efeitos colaterais do tratamento.
O que faz a quimioterapia?
Depende do tipo de câncer que você tem e de quão longe está ao longo dele.
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Cura: Em alguns casos, o tratamento pode destruir células cancerígenas ao ponto de seu médico não poder mais detectá-las em seu corpo. Depois disso, o melhor resultado é que elas nunca mais voltam a crescer, mas isso nem sempre acontece.
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Controle: Em alguns casos, ele só pode ser capaz de impedir a propagação do câncer para outras partes de seu corpo ou retardar o crescimento de tumores cancerígenos.
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Sintomas fáceis: Em alguns casos, a quimioterapia não pode curar ou controlar a propagação do câncer e é simplesmente usada para encolher tumores que causam dor ou pressão. Esses tumores freqüentemente continuam a crescer de novo.
Como é utilizada a quimioterapia?
Às vezes, ele trata o câncer por si só, mas mais freqüentemente é usado em combinação com ele:
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Cirurgia: Um médico remove tumores cancerosos ou tecidos, ou órgãos contaminados com células cancerosas.
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Terapia por radiação: Um médico usa partículas radioativas invisíveis para matar células cancerígenas. Pode ser entregue por uma máquina especial que bombardeia partes do seu corpo por fora, ou colocando material radioativo, perto e até mesmo dentro do seu corpo.
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Terapia biológica: Material vivo na forma de bactérias, vacinas ou anticorpos são cuidadosamente introduzidos para matar células cancerígenas.
A quimioterapia pode estar acostumada:
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Encolher um tumor antes da radioterapia ou cirurgia -- chamada quimioterapia neoadjuvante
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Destruir qualquer célula cancerígena remanescente após cirurgia ou radioterapia - chamada quimioterapia adjuvante
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Tornar outras terapias (biológicas ou de radiação) mais eficazes
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Destrua as células cancerosas que retornam ou se espalham para outras partes do seu corpo
Quanto tempo dura a quimioterapia?
Isso depende disso:
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O tipo de câncer que você tem
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Quanto tempo leva
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O objetivo do tratamento: curar, controlar o crescimento, ou aliviar a dor
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O tipo de quimioterapia
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A forma como seu corpo responde ao tratamento
Você pode fazer quimioterapia em "ciclos", o que significa um período de tratamento e depois um período de descanso. Por exemplo, um ciclo de 4 semanas pode ser 1 semana de tratamento e depois 3 semanas de descanso. O descanso permite que seu corpo faça novas células saudáveis. Uma vez que um ciclo tenha sido planejado, é melhor não pular um tratamento, mas seu médico pode sugeri-lo se os efeitos colaterais forem sérios. Então, sua equipe médica provavelmente planejará um novo ciclo para ajudá-lo a voltar ao bom caminho.
Como é feita a quimioterapia?
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Injeção: As drogas são entregues com um tiro diretamente nos músculos do quadril, coxa ou braço, ou na parte gorda do braço, perna ou estômago, logo abaixo da pele.
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Intra-arterial (IA): Os medicamentos vão diretamente para a artéria que está alimentando o câncer, através de uma agulha, ou de um tubo macio e fino (cateter).
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Intraperitoneal (IP): Os medicamentos são entregues na cavidade peritoneal, que contém órgãos como o fígado, intestinos, estômago e ovários. É feito durante a cirurgia ou através de um tubo com uma porta especial que é colocado por seu médico.
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Quimioterapia Intrathecal (TI): A medicina é injetada no líquido cefalorraquidiano (LCR), que é encontrado na área ao redor da medula espinhal e do cérebro.
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Intravenoso (IV): A quimioterapia vai diretamente para uma veia.
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Tópico: Você esfrega os medicamentos em forma de creme em sua pele.
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Oral: Você engole um comprimido ou líquido que tenha as drogas.
Como funciona a entrega intravenosa (IV) em quimioterapia?
Agulha: As drogas podem ser enviadas através de uma agulha fina em uma veia em sua mão ou no antebraço. Sua enfermeira insere a agulha e a remove quando o tratamento é feito. Informe seu médico imediatamente se você sentir dor ou ardor durante o tratamento.
Cateter: É um tubo macio e fino. Seu médico coloca uma ponta em uma veia grande, muitas vezes na região do peito. A outra extremidade fica fora de seu corpo e é usada para fazer quimioterapia ou outros medicamentos, ou para tirar sangue. Normalmente permanece no lugar até que todos os seus ciclos de tratamento estejam terminados. Preste atenção aos sinais de infecção ao redor de seu cateter.
Porto: É um pequeno disco que um cirurgião coloca debaixo de sua pele. Está ligado a um tubo (cateter) que se conecta a uma veia grande, geralmente em seu peito. Uma enfermeira pode inserir uma agulha em sua porta para lhe dar medicamentos de quimioterapia ou tirar sangue. A agulha pode ser deixada no lugar para tratamentos que duram mais de um dia. Informe seu médico se notar quaisquer sinais de infecção ao redor de sua porta.
Bombear: Muitas vezes presa a cateteres ou portas, ela controla a quantidade de medicamentos de quimioterapia, e a rapidez com que eles entram em seu corpo. Você pode carregar esta bomba com você, ou um cirurgião pode colocá-la sob sua pele.
Como eu me sentirei durante a quimioterapia?
Não há como saber ao certo. Depende de sua saúde em geral, do tipo de câncer que você tem, de quão longe está, e da quantidade e tipo de medicamentos de quimioterapia. Seus genes também podem desempenhar um papel.
É comum sentir-se doente ou muito cansado após a quimioterapia. Você pode se preparar para isso pedindo a alguém que o conduza para frente e para trás do tratamento. Você também deve planejar descansar no dia do tratamento e no dia seguinte. Durante este tempo, pode ajudar a conseguir alguma ajuda com refeições e cuidados infantis, se necessário. Seu médico poderá ajudá-lo a administrar alguns dos efeitos colaterais mais graves da quimioterapia.
Posso trabalhar durante a quimioterapia?
Depende do trabalho que você faz e de como você se sente. Nos dias em que você não se sente bem, você pode querer ver se pode trabalhar menos horas ou trabalhar de casa. Em alguns casos, os empregadores são obrigados por lei a ajustar seu horário quando você tem tratamento para o câncer. Um assistente social pode ajudá-lo a aprender sobre o que a lei permite.
Quanto custa a quimioterapia?
Depende do tipo de quimioterapia, quanto se recebe e com que freqüência se recebe. Depende também de onde você mora, e se você recebe tratamento em casa, em uma clínica de consultório, ou durante uma estadia hospitalar. Certifique-se de ler sua apólice de seguro de saúde para saber exatamente o que vai e não vai pagar, e se você pode ir a um médico que você escolher para seu tratamento de quimioterapia.
