A córnea é a camada externa transparente e protetora de seu olho. Junto com a esclera (o branco de seu olho), ela serve como uma barreira contra sujeira, germes e outras coisas que podem causar danos. Fato engraçado: sua córnea também pode filtrar parte da luz ultravioleta do sol. Mas não muito, então sua melhor aposta para mantê-la saudável é usar um par de óculos de sol envolventes quando você estiver ao ar livre.
Ele também desempenha um papel fundamental na visão. Quando a luz entra em seu olho, ela se refracta, ou se dobra, pela borda curvada da córnea. Isto ajuda a determinar o quão bem seu olho pode se concentrar em objetos próximos e distantes.
Se sua córnea for danificada por doença, infecção ou lesão, as cicatrizes resultantes podem afetar sua visão. Elas podem bloquear ou distorcer a luz quando ela entra em seu olho.
Estrutura da córnea
Para compreender problemas potenciais, ajuda a conhecer as partes da córnea. É tem três camadas principais:
Epitélio. A camada mais externa. Impede que a matéria externa entre em seu olho. Também absorve oxigênio e nutrientes das lágrimas.
Stroma. A camada média e mais grossa fica atrás do epitélio. É composto principalmente de água e proteínas que lhe dão uma forma elástica, mas sólida.
Endotelium. É uma única camada de células na parte posterior do estroma. O humor aquoso, um fluido claro na câmara frontal do olho, está em contato constante com esta camada. Ele funciona como uma bomba. O estroma absorve o excesso de líquido e o endotélio o puxa para fora. Sem esta função, o estroma se tornaria alagado. Sua córnea ficaria opaca e turva, assim como sua visão.
Sintomas de problemas de córnea
O termo doença da córnea refere-se a muitas condições que afetam esta parte do seu olho. Estas incluem infecções, quebra de tecidos e outros distúrbios que você recebe de seus pais.
Sua córnea geralmente se cura sozinha após a maioria das lesões ou infecções menores. Mas durante o processo de cura, você pode notar sintomas como:
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Dor
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Visão embaçada
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Tearing
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Redness
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Extrema sensibilidade à luz
Estes sintomas também vêm com outros problemas oculares, de modo que podem sinalizar um problema mais sério que requer tratamento especial. Se você os tem, vá ao seu oftalmologista.
Que condições podem causar danos?
Keratitis: Esta inflamação às vezes ocorre após vírus, bactérias ou fungos entrarem na córnea. Elas podem entrar após uma lesão e causar infecção, inflamação e úlceras. Se suas lentes de contato causarem uma lesão ocular, isso também pode levar a uma ceratite.
Sintomas a serem observados:
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Dor severa
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Visão embaçada
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Tearing
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Redness
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Extrema sensibilidade à luz
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Descarga
O tratamento geralmente inclui antibióticos ou gotas oculares antifúngicas. Algumas pessoas precisam de medicamentos antivirais e colírios esteróides.
OcularHerpes(Herpes do Olho): Como as bolhas de febre, esta infecção viral pode voltar sempre de novo. A principal causa é o vírus do herpes simplex I (HSV I), o mesmo que leva a feridas frias. Também pode resultar do vírus do herpes simplex II (HSV II), que causa o herpes genital.
Esta condição cria feridas na córnea. Com o tempo, a inflamação pode se espalhar mais profundamente na córnea e no olho.
Não há cura, mas você pode controlá-la frequentemente com medicamentos antivirais ou gotas oculares de esteróides.
Herpes Zoster(Shingles): Você só pode obtê-lo se você tiver varicela. A coceira desaparece, mas o vírus que a causa não sai de seu corpo. Ele permanece em seus nervos, mas não está ativo. Mais tarde na vida, ele pode viajar por esses nervos e infectar partes específicas do corpo, como seu olho. Uma erupção cutânea na face pode causar feridas na córnea. Elas geralmente cicatrizam sozinhas, mas a medicação antiviral e os colírios esteróides tópicos podem aliviar a inflamação.
Qualquer pessoa exposta ao vírus da varicela pode contrair herpes zóster, mas as chances são maiores:
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Adultos mais velhos, especialmente mais de 80 anos
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Pessoas com um sistema imunológico enfraquecido
Consulte seu médico se você tiver algum sintoma. Se você tiver mais de 50 anos, pegue a vacina.
Degenerações da córnea
Existem vários tipos. Estas doenças podem causar problemas com a estrutura da córnea:
Queratocono: Esta doença afina sua córnea e muda sua forma. Sua córnea se inclina e se torna uma forma de cone na porção inferior. Normalmente começa a embaçar a visão durante a adolescência e piora no início da vida adulta. Mudanças na curvatura da córnea podem criar distorções leves a graves, chamadas astigmatismo, e geralmente miopia. A doença também pode causar inchaço, cicatrizes na córnea e perda da visão. Sua visão noturna pode ficar tão ruim que você não pode dirigir após o anoitecer.
As causas incluem:
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Genética (você pode herdar uma tendência para a condição de um dos pais)
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Trauma ocular (de esfregar muito os olhos)
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Doenças dos olhos como retinite pigmentosa, retinopatia de prematuridade e queratoconjuntivite vernal, juntamente com a síndrome de Down, osteogênese imperfeita, doença de Addison, amaurose congênita de Leber e síndrome de Ehlers-Danlos estão associadas com queratocono.
No início, óculos ou contatos macios podem resolver o problema. À medida que a doença avança, pode ser necessário usar lentes rígidas permeáveis a gás. Para pessoas com queratocono precoce, um procedimento chamado de reticulação da córnea pode ser realizado. Durante o procedimento, o médico instila gotas de riboflavina e os olhos ficam expostos a pequenas quantidades de luz UV. Este procedimento muitas vezes evita o agravamento do queratocone e pode evitar a necessidade de cirurgia da córnea.
Um pequeno número de pessoas com queratocônio precisará de um transplante de córnea. Durante este procedimento, o médico substituirá sua córnea danificada por uma córnea doada. Esta operação geralmente é bem sucedida. Mas você provavelmente ainda precisará de óculos ou contatos para ver claramente.
Distrofias de córnea: Existem mais de 20 destas doenças. Elas causam problemas estruturais dentro de sua córnea. Algumas das mais comuns são:
Distrofia da impressão digital do mapa. Isto afeta a camada posterior de seu epitélio, que o separa do estroma. Ele cresce irregularmente (espesso em alguns lugares, fino em outros). Isso causa irregularidades em sua córnea que se parecem com mapas, pontos e pequenas impressões digitais.
Geralmente afeta adultos acima de 40 anos. Geralmente é indolor, não afeta sua visão, e melhora sem tratamento. Mas às vezes a camada epitelial pode ficar desgastada e expor os nervos que revestem sua córnea. Isso causa dor intensa, especialmente quando você acorda de manhã. Também pode alterar a curva normal de sua córnea e causar astigmatismo, miopia ou clarividência.
À medida que sua córnea muda, sua visão pode ficar embaçada. Você também pode notar:
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Dor moderada a severa
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Aumento da sensibilidade à luz
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Rasgões excessivos
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Uma sensação de que algo está em seus olhos
Os tratamentos incluem um remendo para os olhos, uma "bandagem" de lentes de contato macias, gotas oftálmicas, pomadas, "tack it down" ou remoção da camada solta. Este é um procedimento menor que seu médico pode fazer em seu consultório.
A distrofia de Fuchs: Esta condição herdada causa uma quebra lenta das células endoteliais e o inchaço da córnea. Isto torna mais difícil a remoção de água de seu estroma. Seus olhos incham e sua visão fica pior. Podem aparecer pequenas bolhas na superfície.
Sinais da doença podem aparecer nos seus 30 ou 40 anos, mas leva cerca de 20 anos para que ela afete sua visão. As mulheres a adquirem com mais freqüência do que os homens.
Um sinal precoce: Você acorda com a visão embaçada que se desvanece lentamente durante o dia. À medida que a doença piora, o inchaço se torna mais consistente e a visão permanece borrada.
O tratamento inclui:
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Gotas para os olhos/enxertos
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Secar sua córnea inchada com um secador de cabelo (ao longo do braço) duas ou três vezes ao dia
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Transplante de córnea (total ou parcial)
Distrofia da malha: Trata-se de fibras proteicas anormais no estroma. Pode acontecer em qualquer idade, mas mudanças precoces podem ser vistas na infância.
Seu nome vem das claras linhas sobrepostas de proteínas. Elas podem tornar sua córnea nublada e reduzir sua visão. Elas podem desgastar sua camada epitelial.
Os tratamentos incluem:
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Prescrição de gotas para os olhos
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Ungüentos
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Manchas nos olhos
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Transplante de córnea
Os sintomas podem desaparecer com o tratamento, mas com o tempo você pode precisar de um transplante de córnea. Os resultados desta cirurgia geralmente são bons, mas a condição pode voltar.
Como são diagnosticados os problemas de córnea?
Você precisará de um exame minucioso por um oftalmologista.
Você pode evitá-los?
Siga diretrizes rígidas de higiene se você usar lentes de contato. O uso inadequado é a principal razão para o desenvolvimento de doenças da córnea. Isso diminuirá suas chances de infecções da córnea relacionadas ao seu uso. Não durma com lentes de contato dentro, mesmo que elas sejam aprovadas pelo FDA. Este hábito aumenta muito seu risco de infecções da córnea.
Você não pode prevenir doenças que você contrai de seus pais (como as distrofias). Mas você pode se agarrar à sua visão se as encontrar e tratar cedo.
