O tempo de tela é bom para os pré-escolares?

Por Rachael Mason Este artigo é do Arquivo de Recursos do médico

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Do arquivo médico

Quando você tem filhos pequenos, é fácil entregar-lhes um smartphone ou um tablet para acalmá-los ou entretê-los. Às vezes, é apenas o que você precisa para comprar alguns minutos de distração enquanto está esperando na fila ou ao telefone. Os limites de tempo da tela, no entanto, são especialmente importantes para as crianças mais jovens.

"Há muitas habilidades que os pré-escolares precisam aprender que envolvem interação social que podem não estar acontecendo em uma tela bidimensional", diz Elizabeth Sowell, PhD, diretora do Laboratório de Neuroimagens Cognitivas de Desenvolvimento no Hospital Infantil de Los Angeles.

A Academia Americana de Pediatria (AAP) recomenda aos pré-escolares o uso de telas não mais do que 1 a 2 horas por dia. Em nosso mundo da tecnologia, que inclui programas de TV, streaming de vídeos, jogos ou aplicativos, e sites.

Por que os limites? O uso excessivo de telas na primeira infância tem sido ligado a atrasos lingüísticos, problemas na escola, obesidade e problemas de sono, diz Jenny Radesky, MD, professora assistente de pediatria comportamental de desenvolvimento na University of Michigan Medical School. Ela também é membro do Conselho de Comunicação e Mídia da AAP.

Ela diz que os pais devem planejar o tempo de tela de seus filhos - quanto e o que eles observam - "para que o uso da mídia não comece a deslocar outras atividades importantes".

O que eles devem observar? A violência na tela em shows e jogos não é apropriada para crianças pequenas, é claro. Conduza-os a programas que tenham um elemento educativo. Pesquisas mostraram que os pré-escolares podem aprender com programas educativos de televisão. Um estudo de 2015 analisou a Rua Sésamo e seus efeitos na educação ao longo do tempo, após o programa ter estreado em 1969. As crianças que assistiam regularmente eram mais propensas a se sair bem na escola e a permanecer no nível da classe.

"Eu digo aos pais dos meus pacientes para confiarem nos programas da PBS Kids, Sesame Workshop e do Instituto Fred Rogers, entre outros, porque estas organizações contratam psicólogos de desenvolvimento para ajudá-los a elaborar os programas mais apropriados, educacionais e envolventes", diz Radesky.

Além disso, quando seus filhos assistem ou brincam em uma tela, observam ou brincam junto com eles. "Estudos mostram que crianças pequenas e pré-escolares aprendem mais com a mídia da tela quando seus pais assistem com eles", diz Radesky. Você pode responder perguntas sobre o que eles vêem na tela e ajudá-los a processar o que eles aprendem.

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Como limitar o tempo da tela de seu filho

Você pode se sentir sobrecarregado quando chegar a hora de impor regras de tempo de tela para todos os dispositivos que seus filhos usam. "Era muito mais fácil quando só tínhamos TV e vídeos, porque podíamos, digamos, colocar limites com base no número de episódios que uma criança assistia", diz Radesky. Ainda assim, há maneiras fáceis de manter o tempo delas com a mídia sob controle.

Planeje com antecedência. Deixe seus filhos saber que a TV, tablet ou telefone só são permitidos em determinadas horas do dia ou nos fins de semana. "É sempre útil ter um horário ou rotina, uma vez que os pré-escolares são muito rotineiros e tenderão a aceitar melhor os limites desta forma", diz Radesky.

Faça regras sobre onde sua família observa as telas, como em espaços compartilhados, como a cozinha ou a sala de estar. Desestimule dispositivos no jantar, durante o tempo da família e nos quartos. Pesquisas mostram que crianças com TVs em seus quartos dormem menos. 

Defina um cronômetro. Quando o tempo de seu filho com a tela estiver em alta, o tempo de seu filho com a tela estará em alta.

Pare com as birras antes que elas comecem. As crianças geralmente ficam chateadas quando têm que baixar a tecnologia. Quando elas desligam a tela, você pode jogar um jogo baseado nos programas que elas gostam ou ter outra atividade pronta para elas.

Fora da vista, fora da mente. Quando o tempo da tela acabar, tente armazenar comprimidos, telefones e outros dispositivos onde eles não possam vê-los.

O que fazer quando as telas estão desligadas

As crianças em idade pré-escolar precisam de muita interação presencial para ajudá-las a aprender habilidades sociais e motoras, diz Sowell. Você pode ajudar a lembrar às crianças que há muito mais coisas interessantes a fazer do que ficar olhando para uma tela.

Leiam juntos. "Isto ajuda a construir habilidades de linguagem e alfabetização, promove a conexão emocional e dá à criança tempo para estar calma e atenta", diz Radesky.

Use sua imaginação. Brincadeiras não estruturadas ajudam sua criança a aprender habilidades sociais e emocionais e como resolver problemas.

Movimente-se. "Poderia ser dançar, correr, fazer um forte ou brincar de luta livre, mas estudos sugerem que o movimento físico ajuda as crianças a se concentrar mais e canalizar sua energia", diz Radesky.

Tente atividades práticas". Construa, colora, faça artesanato ou cozinhe com seus filhos. "Estas são importantes para aprender a colaborar, construir reciprocidade social, realizar um plano e construir consciência visual-espacial", diz Radesky.