Do arquivo médico
Até agora, quase todos os pais já ouviram falar - ou viram - o clipe de Miley Cyrus, de 18 anos, rindo e soando confuso e desorientado, pois ela supostamente fumava sálvia, uma erva com propriedades alucinógenas.
O que os pais precisam saber? o médico consultou especialistas na área, fazendo-lhes as perguntas sobre a mente da maioria dos pais.
O que é sálvia?
É uma erva perene na família da menta, de acordo com a Drug Enforcement Administration (DEA). É nativa de certas áreas da região de Sierra Mazateca, Oaxaca, México.
Como é a sálvia?
A sálvia, tecnicamente Salvia divinorum, tem grandes folhas verdes, caules quadrados ocos e flores brancas.
Como é usado ou tomado?
Os usuários podem mastigar as folhas frescas, beber os sucos extraídos, ou fumar as folhas secas como uma junta. Pode ser consumido em canos de água ou vaporizado e inalado.
É legal?
Isto depende de onde você mora. De acordo com a Conferência Nacional de Legislaturas Estaduais, pelo menos 21 estados aprovaram leis que regulamentam ou controlam a substância desde 2006.
Na Califórnia, por exemplo, onde Cyrus supostamente usou a erva, a lei proíbe a venda a qualquer pessoa com menos de 18 anos de idade. Cyrus já havia completado 18 anos quando o suposto incidente ocorreu.
Quando esta substância apareceu pela primeira vez no radar?
"Já existe há algum tempo, mas realmente apareceu no radar há cerca de três anos", diz Harris Stratyner, PhD, co-presidente do comitê médico-científico do Conselho Nacional sobre Alcoolismo e Dependência de Drogas, Inc.
Ele não pode apontar um único incidente que desencadeou seu uso naquela época, além dos jovens usuários estarem se filmando e colocando os vídeos na Internet, onde foram vistos por outros jovens.
Onde as crianças e os adolescentes conseguem isso?
A sálvia é amplamente vendida on-line. As tabacarias ou fumicultores também podem levá-la.
Quanto custa?
Os preços variam. Online, uma empresa oferece um "pacote de iniciação" para clientes de primeira viagem. Inclui uma onça de folhas e 2 gramas de extrato de duas concentrações, por $43 (cerca de $66 com embarque).
Outra empresa vende um frasco de 1 grama por $11 mais frete e impostos.
Qual é a faixa etária típica dos usuários?
Charles Sophy, MD, diretor médico do Departamento de Serviços para Crianças e Família do Condado de Los Angeles e psiquiatra, diz ter aconselhado crianças com 10 ou 12 anos de idade, e até mesmo uma criança de 8 anos, que usou sálvia.
Stratyner acha que a faixa típica para os usuários é de cerca de 12 anos de idade até a faculdade.
Quais são os efeitos e quanto tempo eles duram?
É uma experiência alucinógena", diz Sophy.
Os usuários sentem-se tontos, diz ele, junto com alguma desorientação. No vídeo amplamente difundido de Cyrus supostamente usando a erva, ela é ouvida rir e expressar confusão.
Os efeitos podem ser sentidos, diz Stratyner, por uma hora ou até duas horas. Às vezes é usado em combinação com outras substâncias, como o álcool.
Pode ocorrer perda de coordenação física, diz Stratyner, bem como uma variedade de respostas, como uma sensação de flutuação, ou uma sensação de que você está perdido em um túnel.
A sálvia é muito semelhante a outras substâncias psicoativas", diz Stratyner. "Não pode ser considerada uma droga para festas, em certo sentido". Em essência, as pessoas geralmente sob a influência da sálvia não interagem muito".
Um cenário típico, diz ele, é que uma pessoa jovem a use com um amigo e peça ao amigo que filme o uso da sálvia e depois a publique na Internet.
A sálvia é perigosa? É viciante?
"É algo para se preocupar. Ela ativa os receptores opióides no cérebro", diz Stratyner, mas receptores opióides diferentes daqueles ativados pela heroína, por exemplo. "É muito perigoso". Por causa das propriedades alucinógenas, você não sabe o que vai acontecer. Nós o consideraríamos um alucinógeno como o LSD ou os cogumelos".
"Tem o potencial de ser viciante fisicamente", diz ele. E pode ser psicologicamente viciante", diz ele.
Para muitos usuários, o uso da sálvia é uma fase, diz Sophy. Se um jovem não tem problemas familiares ou pessoais sérios, ele diz, "uma criança normalmente o faz uma ou duas vezes". Mas uma criança com problemas, diz ele, terá mais probabilidade de ficar com ela como um curativo contra seus problemas, para não sentir a dor.
Os efeitos colaterais podem incluir vertigem, falta de coordenação e fala arrastada, de acordo com a DEA. Mas Stratyner diz que os especialistas ainda estão estudando outros efeitos colaterais, tais como os efeitos cardiovasculares.
Sua popularidade atingiu o auge, ou será que o uso da sálvia vai aumentar desde que uma celebridade foi supostamente pega usando-a?
"Acho que vai subir", diz Stratyner.
A Salvia fez incursões na população adolescente, de acordo com a última "Monitoring the Future Survey", lançada em 14 de dezembro pelo Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas e pela Universidade de Michigan.
Em sua pesquisa de 2009, os pesquisadores descobriram que 5,7% dos alunos do 12º ano disseram ter usado sálvia nos 12 meses anteriores; na pesquisa de 2010, 5,5% disseram que sim. Portanto, o uso não parece estar crescendo, dizem os pesquisadores. Este ano, 3,7% dos alunos do 10º ano e 1,7% dos alunos do 8º ano admitiram o uso de sálvia pelo menos uma vez.
A DEA a chamou de "droga preocupante", mas não é controlada sob a Lei Federal de Substâncias Controladas.
