Do arquivo médico
Crianças, Drogas e Saúde Mental Muitas crianças estão recebendo antidepressivos em vez de terapia comportamental.
As crianças da pré-escola estão tomando drogas para distúrbios psiquiátricos - mais do que nunca. As crianças estão recebendo prescrições para ansiedade e hiperatividade, muitas vezes sem nunca consultar um especialista.
É realmente ansiedade, ou apenas a timidez de uma criança em uma nova situação? É realmente hiperatividade, ou apenas uma fase de crescimento que a criança está passando?
Um estudo recente aponta que estes medicamentos não foram aprovados para crianças pequenas e que o potencial de efeitos nocivos sobre elas é desconhecido.
No estudo, os pesquisadores revisaram os registros de prescrição ambulatorial e descobriram que o medicamento psicotrópico mais prescrito era Ritalina.
De fato, de 1991 a 1995, as prescrições de Ritalin triplicaram entre alguns grupos de crianças de 2 a 4 anos de idade, relata a pesquisadora Julie Magno Zito, PhD, professora associada de farmácia e medicina na Universidade de Maryland. Seu relatório apareceu em uma edição de fevereiro de 2000 do The Journal of the American Medical Association.
No. 2: Antidepressivos, incluindo Prozac e Zoloft. Durante os anos que foram estudados, as prescrições de antidepressivos dobraram entre as crianças.
Tudo isso aponta para uma crise crescente nos serviços de saúde mental, diz um editorial de acompanhamento.
"Crianças com distúrbios comportamentais estão agora cada vez mais sujeitas a correções [medicamentos] rápidas e baratas" em vez de abordagens que incluem cuidados pediátricos, psiquiátricos, comportamentais e familiares, de acordo com Joseph T. Coyle, MD, presidente da psiquiatria da Escola Médica de Harvard.
Um médico treinado no diagnóstico de condições emocionais ou comportamentais deve avaliar qualquer criança que tenha sido recomendada para medicação psiquiátrica, diz Coyle.
Uma prescrição, diz ele, não deve ser sempre a primeira opção.
Muito freqüentemente, pais inexperientes "diagnosticam" problemas em seus filhos pequenos - quando as crianças estão apenas sendo normais, diz Oscar Bukstein, MD, professor associado de psiquiatria no Instituto Psiquiátrico Ocidental da Faculdade de Medicina da Universidade de Pittsburgh.
É verdade que os pré-escolares têm problemas, diz ele ao médico. "Identificamos uma grande depressão em pré-escolares. Sabemos que a TDAH existe em crianças pequenas. Os distúrbios de ansiedade também são muito comuns".
Entretanto, muitas vezes o problema está relacionado à falta de socialização - ou simplesmente ao nível de desenvolvimento de uma criança pequena, diz ele. "As crianças que não foram colocadas em situações sociais antes da pré-escola terão dificuldades no início. Além disso, o pré-escolar médio é muitas vezes mais hiper-escolar do que a criança média em idade escolar. Um pai inexperiente pode facilmente pensar que seu filho tem TDAH, quando na verdade o pré-escolar simplesmente não está acostumado a situações sociais".
Muito freqüentemente, o pessoal escolar tem a melhor perspectiva sobre o comportamento de uma criança. "O pessoal sabe o que é normal e o que é anormal. Eles saberão se uma criança está "muito fora do quadro". É mais difícil para os pais avaliar isso", diz Bukstein ao médico.
Em muitas situações, os médicos de atendimento primário que não têm acesso a especialistas prescreverão medicamentos quando não forem necessários. "Uma analogia perfeita é prescrever antibióticos para vírus. É uma situação muito semelhante", diz Bukstein.
"Mas os pré-escolares, devido à sua vulnerabilidade, precisam de uma avaliação especial", diz ele ao médico. "É preciso que os médicos façam a milha extra para diagnosticar o problema". Há alguns tratamentos comportamentais muito eficazes que podem ajudar as crianças pequenas".
Há riscos envolvidos na prescrição para estas crianças muito jovens, diz Bukstein. "Eles têm consideravelmente mais efeitos colaterais a estes medicamentos [psiquiátricos]. Eles também não têm a mesma taxa de resposta ao medicamento que as crianças mais velhas têm".
Os pacientes em sua clínica estão envolvidos em dois estudos em vários locais que analisam a resposta dos pré-escolares aos medicamentos.
Tenha em mente, diz ele, "a medicação sozinha muitas vezes não resolve os problemas de uma criança". Se a criança tem TDAH, os estimulantes podem ser o melhor tratamento, mas a terapia comportamental tem um efeito adicional. Ele aumenta a eficácia do medicamento. As crianças que recebem terapia muitas vezes não precisam tomar doses tão altas", Reviewed by Michael W. Smith, MD, 22 de agosto de 2002.
