Do arquivo médico
A parenting -- é o esporte adulto mais competitivo do mundo de hoje.
Os pais estão treinando as crianças em cada detalhe de suas vidas - acadêmicos, atletismo, artes - por isso as melhores faculdades os levarão, para que tenham as melhores chances de sucesso. O resultado para muitos adolescentes, dizem os especialistas, é burnout, ansiedade e baixa auto-estima.
"Eu realmente acho que é um fator importante no uso de drogas, sexo precoce, consumo excessivo de álcool - as crianças se sentem pressionadas, sentem um tremendo estresse", diz Alvin Rosenfeld, MD, autor de The Over-scheduled Child: Evitando a armadilha do hiperprofissional.
O que está acontecendo aqui?
Hyper-parenting - uma palavra cunhada por Rosenfeld - está se tornando cada vez mais a maneira aceita de criar crianças de sucesso. Alguns pais contratam tutores para crianças que já têm A's, apenas para mantê-las no caminho certo. Alguns contratam treinadores particulares de futebol para meninos de 9 anos, apenas para dar-lhes uma vantagem extra no time. "Não há esforço extremo demais, nenhum sacrifício grande demais", diz Rosenfeld, especialmente "se isso ajudar seu filho a obter admissão nas principais faculdades".
"Os pais vêem que a força de trabalho está se tornando cada vez mais competitiva", diz ele. "A sociedade se tornou mais bifurcada - há os 'tem' e os 'não tem', e não há muito entre eles. Os pais estão ansiosos para que as crianças fiquem no trem do molho. Eles querem ser bons pais. Eles pensam que esta é a maneira de fazer isso".
O Lado Positivo do Empurrar
Tal diligência não é mesquinha e às vezes compensa, ajudando uma criança ambiciosa a atingir seus objetivos.
Nadine Kaslow, PhD, professora de psiquiatria e ciências comportamentais na Universidade Emory e psicóloga chefe do Sistema de Saúde Grady em Atlanta, diz que ela era uma "criança empurrada".
"Foi bom para mim", diz ela ao médico. "Há muitas vantagens em empurrar os adolescentes. Isso lhes dá uma oportunidade de realmente se destacarem na vida. Mas eu era o tipo de garoto que era temperamentalmente adequado para ser empurrado - é provavelmente por isso que sou um viciado em trabalho agora. Cada coisa boa tem seu lado negativo".
Os riscos de empurrar com muita força
Entretanto, Kaslow concorda que muitas crianças não são adequadas para serem empurradas, e muitos pais ignoram as dicas que seus filhos estão enviando. Os resultados estão começando a aparecer nos centros de saúde mental do campus universitário.
Um estudo na Universidade Estadual do Kansas analisou 13.257 estudantes em busca de aconselhamento entre 1988 e 2001. Os pesquisadores descobriram que a taxa de depressão entre os estudantes dobrou naquele tempo, enquanto o número de estudantes suicidas triplicou. Até 1994, os problemas mais comuns eram o que se poderia esperar: problemas de relacionamento, de acordo com o relatório na edição de fevereiro de 2003 da revista Psicologia Profissional: Pesquisa e prática.
Hiper-segurança, diz Rosenfeld, pode prejudicar a auto-estima de uma criança, desviar o desenvolvimento da auto-suficiência, e deixar as crianças ansiosas. As crianças se sentem sob constante escrutínio e começam a se sentir inadequadas em seu estado "não polido".
Estes especialistas dizem que muitos pais deveriam dar um passo atrás e avaliar se seus filhos são levados, ou se eles mesmos são apanhados na competição.
"Não se trata de satisfazer suas necessidades, mas sim as necessidades de seu filho", diz Kaslow. "Se você tem uma criança que dirige ela mesma (ou ele mesmo), então não há problema em empurrá-la". Mas forçar as crianças a fazer coisas que elas odeiam não vai funcionar".
Encontrando o meio termo
Não é fácil se afastar da concorrência, reconhece Rosenfeld. Os pais sentem pressões sociais para empurrar as crianças. "Se você não exagerar, é tratado como um pai muito negligente. Basta tentar dizer a outro pai que você não vai deixar seu filho jogar hóquei de elite porque isso significa que todos vocês têm que se levantar às 4 da manhã".
Portanto, lembre-se que as qualidades que tornaram a América tão bem-sucedida - criatividade e inovação - não são recompensadas em uma sociedade em que todos têm A. "Temos uma mentalidade de tamanho único". Meu filho deve ser presidente da classe da escola, etc., ou não há esperança para seu futuro", diz Rosenfeld. Mas a história americana tem provado que a mentalidade está errada.
O que você deve fazer?
A Kaslow sugere aos pais que encorajem seus filhos a tentar novas atividades e os inscrevam para seis semanas de aulas. Mas se a criança não estiver entusiasmada após seis semanas, afaste-se. Deixe-os focar nas poucas atividades que eles gostam.
Aconselha Rosenfeld: "Na minha experiência, o que faz uma boa vida é fazer uma coisa bem e gostar dela. A satisfação com a vida vem da qualidade de nossas relações, não do que alcançamos. Você vê as evidências o tempo todo -- o CEO 'verdadeiramente bem-sucedido' que não foi convidado para o casamento de sua filha. Tudo depende de como você define o sucesso".
