Do arquivo médico
Em menos de um mês, três pacientes entraram no consultório de dermatologia de Lisa A. Garner, MD, reclamando de pele vermelha e irritada que mais tarde desenvolveu estrias marrons. Garner rapidamente descobriu a causa. Após derramarem acidentalmente suco de limão sobre si mesmos - "Margaritas, alguém?". - cada paciente desenvolveu um caso de dermatite induzida pelo sol depois de sair ao ar livre.
Muitos de nós sabemos que produtos de limpeza agressivos são irritantes comuns na pele ao redor de nossas casas. Mas o que dizer dos culpados estranhos - não apenas suco de limão, mas bulbos de tulipas, higienizadores de mãos, pomadas antibióticas, e até mesmo fechos de correr ou estalos de metal?
Se sua pele se inflamar após tocar em algo, a dermatite de contato resultante toma uma de duas formas, diz Garner, professor clínico de dermatologia da Universidade do Texas Southwestern Medical Center e membro da Academia Americana de Dermatologia.
Primeiro, em uma verdadeira reação alérgica, seu sistema imunológico responde a uma substância ofensiva e sua pele pode ficar vermelha e com prurido. Segundo, você pode não ter nenhuma alergia, mas sim, irritação, o que normalmente causa dor, picada ou ardor.
Uma ampla gama de substâncias pode causar dermatites de contato, mas não em todos. "Irritação é um conceito interessante", diz Garner. "É extremamente variável de pessoa para pessoa e realmente tem a ver com uma resposta limite a algum ingrediente em particular".
Alguns infratores surpreendentes:
Higienizadores de mãos
: Quando o medo da gripe suína estava em pleno andamento, Garner viu muitos pacientes com dermatites irritantes nas mãos depois de esfregar demais o higienizador de mãos.
"Todos têm medo de germes, mas nossa pele não pode tolerar [desinfetante de mãos] tanto quanto algumas pessoas o estão usando", diz ela.
Na maioria dos casos, o princípio ativo, o álcool etílico, provavelmente está causando a irritação, mas é possível que algumas pessoas sejam sensíveis a outros ingredientes do produto, diz ela.
Produtos de cuidados pessoais:
Produtos para remoção de pêlos, antitranspirantes e cosméticos para os olhos estão no topo da lista de potenciais causadores de problemas no armário do banheiro da Garner.
"Os produtos de depilação podem ser muito irritantes. É realmente uma coisa individual e depende da parte da pele que você está fazendo", diz ela. "Se você faz depilação no rosto ou na linha do biquíni, é muito mais provável que você tenha irritação do que se você fizer suas pernas".
As axilas representam outra zona sensível para algumas pessoas que usam antitranspirantes. "O trabalho delas é realmente entupir suas glândulas sudoríparas - é assim que elas funcionam", diz Garner. "É uma área que é quente e suada". Você tem pele na pele, o que sempre aumenta seu risco de irritação".
Além disso, Garner perdeu a conta de pacientes com pálpebras inflamadas por usar muitos produtos. "Não se passa uma semana que eu não tenha alguém no meu consultório com dermatite das pálpebras". Na maioria das vezes, isto vai ser uma reação de irritação".
Muitas vezes é difícil descobrir a fonte exata porque muitas mulheres usam múltiplos cosméticos para os olhos, assim como removedor de maquiagem e cremes para os olhos, diz Garner. As pacientes podem entrar em um ciclo vicioso. "Elas começam a ter uma erupção cutânea - normalmente uma erupção muito irritante - e então as pessoas continuam colocando seus cosméticos para escondê-la, o que na verdade mantém a erupção". O melhor é fazer uma pausa de todos os produtos para os olhos e deixar a pele sarar, diz ela.
Ungüentos antibióticos
: "Grandes problemas através de alergias reais", diz Garner sobre estes produtos de venda livre. Muitos lares tratam cortes e arranhões com pomadas antibióticas triplas que contêm neomicina, bacitracina e polimixina B.
Mas a neomicina e a bacitracina são alergênios comuns, de acordo com Garner. "É especialmente um problema porque você está colocando isso na pele lesionada". Sempre que você coloca algo sobre a pele lesionada, é mais provável que reaja a isso".
A reação muitas vezes se parece com "hera venenosa em cima de seu corte", diz ela. "A maioria das pessoas pensa que está infectada quando isso acontece, mas na verdade, elas desenvolveram uma alergia".
Ligaduras:
Quando algumas pessoas aplicam ataduras na mesma mancha de pele, elas podem desenvolver irritação depois de um tempo, de acordo com Garner. "Elas acabarão com sensibilidade para os adesivos de atadura".
Níquel:
Muitas pessoas notam uma irritação no dedo depois de usar um anel. Ou certos brincos irritarão seus lóbulos das orelhas. Muito provavelmente, eles reagem ao níquel, que aparece nas jóias e em muitos outros artigos de metal.
Mas a maioria das pessoas não sabe que a pele também pode reagir ao níquel em zíperes, botões, fechos de mola para roupas e fivelas de cinto. Garner viu até mesmo um flautista cujos lábios desenvolveram uma reação após terem entrado em contato com o níquel no instrumento.
Plantas:
Muitas plantas podem causar reações irritantes ou verdadeiras reações alérgicas, diz Garner. É claro que a hera venenosa é um vilão bem conhecido, causando uma erupção cutânea e bolhas através de um óleo vegetal chamado urushiol.
Mas a matéria vegetal aparentemente comum, incluindo bulbos de tulipas, alho e cascas de manga, também pode causar reações na pele de certas pessoas.
Borracha
: Os produtos de borracha, que podem ser encontrados em toda a casa, podem provocar dermatites de contato alérgicas marcadas por prurido, queimadura ou urticária. "Você pode ser alérgico ao mouse pad, aos óculos de banho, seus sapatos - seus sapatos de tênis têm palmilhas de borracha", diz Garner.
Como você pode saber o que está causando sua dermatite de contato?
Se você conseguir descobrir o que está causando irritação ou alergia na pele, você pode evitar o contato com a substância e deixar sua pele sarar.
Mas nem sempre é fácil localizar a fonte por conta própria - basta perguntar aos pacientes com suco de limão. "Estes tipos de problemas de pele podem ser difíceis de provocar", diz Garner.
Se sua pele não cicatrizar em algumas semanas ou se estiver piorando, consulte um dermatologista, diz Garner. Não deixe que a dermatite continue por muito tempo, diz ela. Alguns de seus pacientes passaram vários meses inutilmente tentando esconder as pálpebras irritadas com maquiagem antes de procurarem ajuda médica.
Se a pele estiver vermelha e inchada ou chorando, "você realmente precisa ver alguém imediatamente", diz Garner. "Pode ser uma alergia, como a hera venenosa, mas pode ser uma infecção".
Um último conselho assustador: "Você nunca deve usar um produto de limpeza doméstica em sua pele", diz Garner. No filme My Big, Fat Greek Wedding, o pai da noiva usou limpador de vidros como remédio para todos os fins de pele - e sim, Garner viu pacientes fazerem o mesmo.
"Você ficaria surpreso com o número de pessoas que fazem isso", diz ela. Alguns de seus pacientes também tentaram curar vários problemas de pele, usando a gasolina. "Está piorando, sem dúvida", diz Garner.
