O mercúrio é um metal prateado, líquido à temperatura ambiente. Ele existe em três formas - mercúrio elementar, compostos inorgânicos de mercúrio e compostos orgânicos de mercúrio.
Os compostos orgânicos de mercúrio podem ser perigosos quando ingeridos em alimentos e bebidas. A associação entre o mercúrio e a gravidez é particularmente preocupante. Consumir metilmercúrio sem saber enquanto você estiver grávida pode prejudicar seu bebê.
Onde é encontrado o Mercúrio?
O mercúrio ocorre na natureza. A evaporação dos corpos de água, a desgaseificação da crosta terrestre e as emissões dos vulcões liberam mercúrio no meio ambiente. A mineração, a queima de combustíveis fósseis e muitos processos industriais também liberam mercúrio. O mercúrio existe na atmosfera principalmente como vapor de mercúrio elementar.
O mercúrio da indústria e de outras atividades humanas se acumula em corpos de água como os oceanos, riachos e lagos. Peixes e outros animais consomem esse mercúrio, que se acumula em seus corpos. Comer estes peixes durante a gravidez pode causar danos significativos ao seu bebê. O mercúrio passa através da placenta para seu bebê. Ele também passa através do leite materno, embora em quantidades menores.
Os cremes de clareamento da pele são outro perigo. Alguns deles contêm mercúrio, que é então absorvido através da pele. Danos aos rins podem ocorrer após o uso de tais cremes.
Outras fontes potenciais de mercúrio são relógios antigos, barômetros e espelhos. As baterias de células de botão e as jóias de vidro também podem conter mercúrio.
O metilmercúrio e outros compostos de mercúrio são perigosos. Eles são absorvidos pelos intestinos e se acumulam no corpo. O metilmercúrio é absorvido principalmente dos alimentos que você come. Outro composto, o dimetilmercúrio, é absorvido da pele.
O Mercúrio é ruim para a gravidez?
Os efeitos do mercúrio e da gravidez são conhecidos desde 1959. Bebês danificados nasceram nas proximidades da Baía de Minamata em Kyushu, Japão, e pesquisadores identificaram a exposição ao metilmercúrio como a causa. Os bebês nascidos de mulheres que consumiram frutos do mar da baía contaminada tiveram vários problemas, afetando principalmente o sistema nervoso.
O metilmercúrio é a forma de mercúrio mais freqüentemente consumida por seres humanos. Ele é absorvido pelos intestinos e entra na corrente sanguínea. O metilmercúrio no sangue durante a gravidez viaja da placenta para o bebê e atinge o cérebro e outros tecidos.
O mercúrio e a gravidez são uma combinação infeliz. Os bebês por nascer estão em um período crucial de desenvolvimento e são altamente sensíveis aos danos do mercúrio. Seu cérebro e sistema nervoso são os mais afetados.
As crianças nascidas após o consumo de mercúrio durante a gravidez têm uma combinação de defeitos conhecidos como doença congênita de Minamata:
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Retardamento mental
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Estrabismo (squint)
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Instabilidade no pescoço
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Apreensões (encaixes)
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Mau equilíbrio
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Microcefalia (cabeça pequena)
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Falta de coordenação visual
Os efeitos do mercúrio sobre os bebês também podem ser sutis. As mulheres com níveis mais altos de mercúrio tinham filhos que tinham notas mais baixas em testes de atenção, linguagem e memória, e exibiam coordenação, velocidade e processamento tátil reduzidos.
Como evitar o Mercúrio
É mais provável que você consuma mercúrio ao comer peixe contaminado com mercúrio. A Agência de Proteção Ambiental dos EUA publica uma lista de peixes que são seguros para você consumir enquanto estiver grávida.
Os peixes oleosos (arenque, cavala, salmão, sardinha, truta e outros) geralmente têm níveis mais altos de poluentes como o mercúrio. As mulheres que estão planejando uma gravidez e as mulheres grávidas/de amamentação não devem comer mais de duas porções (140 gramas, ou 4½ oz. cada) de peixe oleoso por semana. Crianças pequenas, mulheres grávidas e mulheres que estão tentando engravidar não devem comer espadarte, tubarão ou peixe-espada porque eles contêm altos níveis de mercúrio. O mercúrio desses peixes permanece em seu corpo e pode prejudicar um bebê no útero.
Os peixes coletam mercúrio em seus músculos. Aparar a gordura ou remover a pele não reduzirá sua exposição ao mercúrio se você comer esses peixes.
Peixes pequenos como sardinhas e moluscos como vieiras contêm menos mercúrio. Peixes maiores e de vida longa como tubarão, espadarte, espadarte, atum e cavala real têm os níveis mais altos de mercúrio porque já o coletam há muito tempo.
O peixe é uma parte valiosa de sua dieta durante a gravidez. Ele tem vários nutrientes que beneficiam você e seu bebê, especialmente o sistema nervoso e o desenvolvimento cognitivo de seu bebê. Entretanto, você deve ter cuidado ao escolher peixes que não estejam muito contaminados por mercúrio e limitar-se a quantidades seguras de consumo.
O mercúrio também é encontrado em lâmpadas fluorescentes e termômetros. Se você quebrar qualquer um destes acidentalmente, o mercúrio se espalhará sobre superfícies próximas. Usando um aspirador para limpar o mercúrio derramado o espalha para o ar. Peça a um adulto não grávida para descartar o mercúrio derramado coletando-o em uma folha de papel.
As obturações dentárias às vezes são feitas de misturas de mercúrio (amálgamas). Se você precisar de tratamento dentário durante a gravidez, peça a seu dentista para não usar obturações que contenham mercúrio. Se você tiver obturações mais antigas com mercúrio, evite realizar qualquer trabalho com elas durante a gravidez.
Você pode estar exposto ao mercúrio em seu local de trabalho (especialmente consultórios odontológicos, minas, plantas elétricas ou químicas, ou outros). Solicite trabalhos que lhe permitam evitar a exposição ao mercúrio durante toda a sua gravidez.
Mercúrio e aleitamento materno
O cérebro e os nervos em desenvolvimento de um bebê são muito suscetíveis a danos por mercúrio. O desenvolvimento do cérebro continua após o nascimento, e o mercúrio é perigoso neste momento. Se você estiver amamentando, o mercúrio em seu corpo é transferido para o leite materno e consumido por seu bebê.
Conclusão
A fonte mais comum de mercúrio em sua dieta são os frutos do mar, portanto, você deve ter cuidado ao consumir apenas tipos e quantidades recomendadas de peixe. O peixe é bom para a saúde, no entanto - não o evite completamente. O peixe é uma importante fonte de proteína e fornece uma alternativa à carne vermelha. Ele também fornece vários nutrientes vitais para o desenvolvimento cerebral das crianças - ácidos graxos ômega-3 e ômega-6, colina, iodo, ferro, zinco e outros.
O mercúrio é perigoso durante a gravidez e a amamentação. Infelizmente, está ligado aos peixes e outros frutos do mar, que são alimentos saudáveis por si só. A escolha do peixe a ser consumido pode lhe dar nutrientes valiosos enquanto mantém seu bebê seguro.
