A maioria dos medicamentos para pessoas com Alzheimer funciona para melhorar os sintomas, ao invés de tratar a doença em si. Um tipo de medicamento frequentemente prescrito logo após ser diagnosticado é chamado de inibidor de colinesterase. Embora estes medicamentos não mudem o curso da doença, eles podem ajudá-lo com problemas de pensamento e memória.
O que são inibidores da colinesterase?
As células em seu cérebro chamadas neurônios fazem um químico chamado acetilcolina que ajuda as células cerebrais a se comunicarem entre si. Ela tem um papel em muitas funções cognitivas, inclusive:
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Atenção
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Aprendizagem
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Memória
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Processamento de informações
Ele também está envolvido na regulação de seu sono e ajuda a responder ao estresse.
A doença de Alzheimer destrói os neurônios que produzem acetilcolina. Portanto, com o tempo, você tem menos do que precisa. A acetilcolina que você tem é gradualmente decomposta à medida que é usada. Os inibidores da colinesterase retardam este processo. Isso faz com que mais produtos químicos estejam disponíveis para seu cérebro pelo maior tempo possível.
A FDA aprovou três inibidores de colinesterase para o tratamento do Alzheimer.
Donepezil (Aricept) trata o mal de Alzheimer leve, moderado e grave.
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Você o toma uma vez por dia ou como uma pastilha que você engole ou que se dissolve em sua boca.
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Os efeitos colaterais incluem fadiga, cãibras musculares, náuseas, vômitos, perda de apetite e diarréia.
Donepezil plus memantine (Namzaric) combina um inibidor de colinesterase com um medicamento de Alzheimer diferente chamado agonista da NMDA. O agonista do NMDA trabalha para controlar os níveis de um químico cerebral diferente chamado glutamato. A combinação é aprovada para tratar de Alzheimer moderado a grave.
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Você toma isto uma vez por dia como uma pastilha que você engole.
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Os efeitos colaterais podem incluir dor de cabeça, confusão, tontura, constipação, náusea, vômito, perda de apetite e diarréia.
A galantamina (Razadyne) é utilizada para tratar a doença de Alzheimer leve a moderada.
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Você toma isto ou duas vezes ao dia como uma pastilha que você engole, ou uma vez ao dia como uma cápsula de liberação prolongada.
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Os efeitos colaterais incluem dores de cabeça, tonturas, náuseas, vômitos, perda de apetite e diarréia.
Rivastigmina (Exelon) é usada para o mal de Alzheimer leve a moderado. Na forma de adesivo, é aprovado também para o Alzheimer grave.
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Você toma isto duas vezes ao dia como uma cápsula que você engole. Também vem como um adesivo que você cola à sua pele e muda diariamente.
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Os efeitos colaterais incluem fraqueza muscular, indigestão, náusea, vômitos, perda de apetite e diarréia. Você pode ter menos efeitos colaterais digestivos se usar o adesivo em vez da pílula.
Se você tiver efeitos colaterais quando começar a tomar um inibidor de colinesterase, eles podem desaparecer à medida que você se acostuma com o medicamento. Seu médico pode ser capaz de lhe dar dicas para ajudá-lo a administrá-los, como tomar seu medicamento com as refeições.
Seu médico provavelmente lhe dará uma dose baixa e a aumentará se os efeitos colaterais não o incomodarem. Nem todos respondem a cada um desses medicamentos, e eles podem não funcionar para você. Você pode precisar tentar mais de um para encontrar o que é certo para você.
Como funcionam os inibidores da colinesterase?
Pesquisas constataram que muitas pessoas que tomam inibidores de colinesterase têm uma melhora modesta de seus sintomas que pode durar vários anos. Você pode descobrir que é capaz de pensar mais claramente, aprender e lembrar melhor das coisas, e administrar mais facilmente suas atividades diárias. Não parece haver uma diferença no funcionamento destas drogas com base em sua idade, sexo ou etnia.
Mas os efeitos dos inibidores da colinesterase são temporários. Os medicamentos não param ou reparam os danos que o Alzheimer faz ao seu cérebro. Eventualmente, seu cérebro deixa de produzir acetilcolina suficiente para que os inibidores de colinesterase não ajudem mais.
Quem não deve tomar inibidores de colinesterase?
Os inibidores de colinesterase podem reduzir seu ritmo cardíaco e sua pressão sanguínea. Se você já tem um ritmo cardíaco anormalmente lento ou toma medicamentos para a pressão alta, eles podem fazer com que você desmaie e caia. Eles podem não ser uma boa escolha para você, se você tiver:
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Asma
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Certos ritmos cardíacos anormais (ou batimentos cardíacos)
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Doença dos rins
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Doença hepática
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Úlceras
Para evitar interações perigosas, certifique-se de que seu médico saiba sobre todos os medicamentos e suplementos que você toma.
Você não deve tomar um tipo de medicamento chamado anticolinérgico enquanto estiver tomando um inibidor de colinesterase. Os anticolinérgicos são prescritos para coisas como depressão, psicose e problemas na bexiga. Eles também estão em alguns remédios de venda livre para a constipação e auxiliares do sono. Os remédios funcionam de forma oposta e combiná-los pode fazer com que ambos funcionem mal.
