Os adoçantes artificiais são realmente inofensivos?
Por Megan Brooks
25 de agosto de 2022 - Há anos os cientistas acreditam que o aspartame e outros adoçantes chamados não-nutritivos não tinham nenhum efeito sobre o corpo humano. Mas novas pesquisas publicadas este mês descobrem que estes substitutos de açúcar podem mudar seu microbioma intestinal de uma forma que pode influenciar os níveis de açúcar no sangue.
Reação intestinal?
Vários anos atrás, uma equipe liderada por Eran Elinav, MD, PhD, um imunologista e pesquisador de microbiomas do Instituto Weizmann de Ciência em Israel, descobriu que os substitutos do açúcar afetam o microbioma de ratos de forma que pode afetar seu açúcar no sangue.
Eles agora confirmaram em um ensaio controlado aleatório com 120 adultos saudáveis.
Antes do estudo, todos os participantes evitavam estritamente os substitutos do açúcar. Durante o ensaio, alguns continuam a evitá-los, enquanto outros usaram sacarina, sucralose, aspartame ou stevia diariamente durante 2 semanas em doses inferiores à dose diária aceitável.
Cada substituto de açúcar "significativa e distintamente" alterou fezes e microorganismos na boca, e dois dos adoçantes (sacarina e sucralose) tiveram um impacto significativo na tolerância ao açúcar, relatam os pesquisadores.
Quando os pesquisadores transplantaram microbiomas humanos de matéria fecal para ratos sem germes, encontraram uma ligação entre os microbiomas alterados por substitutos de açúcar e a tolerância de açúcar em ratos.
Os efeitos desses adoçantes provavelmente variarão de pessoa para pessoa devido à composição única do microbioma de um indivíduo.
"Precisamos aumentar a consciência do fato de que" os substitutos do açúcar afetam o corpo humano, apesar do que se acreditava originalmente, disse Elinav em um comunicado à imprensa. "Com isso dito, as implicações clínicas para a saúde das mudanças que eles podem provocar nos seres humanos permanecem desconhecidas e merecem futuros estudos de longo prazo. "
Por enquanto, Elinav diz que é sua opinião pessoal que "beber somente água parece ser a melhor solução".
Pesando as evidências
Vários especialistas avaliaram os resultados em uma declaração da organização sem fins lucrativos do Reino Unido, o Science Media Centre.
Duane Mellor, PhD, dietista registrado e professor sênior da Universidade de Aston no Reino Unido, disse que o estudo não mostra uma ligação entre todos os substitutos de açúcar e níveis mais altos de açúcar no sangue a longo prazo.
"No entanto, ele sugeriu que alguns indivíduos que normalmente não consomem adoçantes podem não tolerar tão bem a glicose depois de consumir seis [pacotes] de sacarina ou sucralose misturada com glicose por dia", diz Mellor.
O estudo não fornece nenhuma informação sobre como as pessoas que normalmente consomem adoçantes ou pessoas com diabetes tipo 1 ou tipo 2 reagem a esses produtos.
"Para algumas pessoas, é provável que seja uma opção melhor e uma abordagem mais sustentável usar os adoçantes como 'trampolim', permitindo-lhes reduzir a quantidade de açúcar adicionado em alimentos e bebidas, reduzir seu consumo de açúcar e ainda desfrutar do que comem e bebem, no caminho para reduzir tanto o açúcar adicionado quanto os adoçantes em sua dieta", disse Mellor.
Kevin McConway, PhD, da Open University no Reino Unido, disse que é "importante entender que a pesquisa não está dizendo que estes adoçantes são piores para nós, em termos de saúde, do que o açúcar".
"Mas exatamente quais as conseqüências sanitárias de tudo isso, se é que pode haver, é um assunto para pesquisas futuras", acrescenta McConway.
