A chayote é uma abóbora de pele fina originária do México. Membro da família das aboborinhas, a fruta verde acidentada está comumente disponível no sudoeste dos Estados Unidos, mas continua sendo uma novidade em grande parte do país.
A abóbora chayote (Sechium edule) é tecnicamente uma fruta, mas é consumida como um vegetal. Todas as partes da cabaça são comestíveis, incluindo as sementes, a pele e as flores. A carne de chuchu verde pálido é crocante quando crua e amolece quando cozida. Amada por seu sabor suave, fresco e levemente doce, a chayote é um alimento refrescante que embala um ponche nutricional.
Benefícios para a saúde
O folato é um nutriente essencial para as mulheres que estão grávidas ou tentando engravidar. Também conhecido como vitamina B9, o folato é vital para o desenvolvimento do cérebro fetal e da medula espinhal. O folato também pode ajudar a prevenir nascimentos prematuros. Apenas uma abóbora de chayote oferece 40% da dose diária recomendada de folato.
Melhoria da saúde do fígado
O chayote pode conter compostos que protegem contra o acúmulo de gordura no fígado, o que pode causar doenças gordurosas no fígado. Estudos descobriram que a abóbora pode ajudar a reduzir os depósitos de ácidos graxos no fígado e baixar os níveis de colesterol. Os alimentos também podem ajudar a melhorar o metabolismo do corpo e a capacidade de processar gorduras.
Saúde do coração
Pesquisadores descobriram que os fitoquímicos em chayote podem melhorar o fluxo sanguíneo e reduzir os níveis de pressão arterial, o que apoia o uso tradicional mexicano da fruta para tratar doenças cardíacas. A caiote também é rica em antioxidantes, incluindo miricetina, que podem ajudar a baixar os níveis de colesterol, reduzir a inflamação e proteger contra os radicais livres para reduzir o risco de desenvolver certas doenças, como doenças cardíacas e câncer.
Melhoria no controle do açúcar no sangue
O chayote é relativamente baixo em carboidratos e relativamente alto em fibras, uma combinação nutricional que pode ajudar a manter níveis saudáveis de açúcar no sangue. Níveis elevados de fibra em chayote fazem com que você se sinta mais cheio depois de comer menos. A fibra também ajuda a diminuir a absorção de carboidratos pelo seu corpo, o que ajuda a regular os níveis de açúcar no sangue.
Estudos também descobriram que os compostos químicos em chayote podem ajudar a aumentar a sensibilidade insulínica. Isto ajuda as pessoas com diabetes tipo 2 a controlar melhor seus níveis de açúcar no sangue.
Envelhecimento mais saudável
Comer chayote pode levar a reduções significativas na inflamação e no estresse oxidativo, processos que têm efeitos nocivos sobre as células do corpo. Em particular, estudos demonstraram que a chayote ajuda a reduzir os sinais da síndrome metabólica, um fator de risco para o declínio cognitivo e a fragilidade dos adultos mais velhos. Os antioxidantes e nutrientes da chayote, como a vitamina C, também podem ajudar a proteger seu corpo dos danos celulares e a reduzir os sinais visíveis de envelhecimento.
Nutrição
O chayote contém vitaminas e minerais, incluindo cargas de vitamina C e ácido fólico, além de quantidades moderadas de vitamina K, B6, manganês, cobre e zinco. A chayote também contém pequenas quantidades de cálcio e ferro.
Nutrientes por porção
Cada chayote fresco de tamanho médio contém:
-
Calorias: 39
-
Fibra: 3 gramas
-
Gordura: 0 gramas
-
Sódio: 4 miligramas
-
Colesterol: 0 gramas
-
Carboidratos: 9 gramas
-
Proteína: 2 gramas
Tamanhos de porção
Uma porção padrão de chayote é uma abóbora de tamanho médio ou uma xícara de carne em cubos.
Como preparar o Chayote
Chayote é cultivada em vários estados americanos, incluindo a Califórnia e a Flórida. Você pode encontrar a abóbora em muitas mercearias do sul dos EUA. Se suas lojas locais não vendem chayote, você também pode encontrar a fruta online.
A chayote é tecnicamente uma fruta, mas é preparada e consumida como um vegetal. Você pode preparar a comida como se preparasse outros tipos de abóbora.
Algumas maneiras de apreciar o chayote incluem:
-
Comendo chayote cru como você comeria pepino ou aipo
-
Adição de cubos de chayote cru a saladas de legumes ou frutas
-
Fervendo ou fervendo chayote para apreciá-lo como uma abóbora clássica
-
Brasear, fritar ou assar chayote para fazer uma boa adição às sopas e guisados
-
Saltear chayote fatiado com sal e pimenta-do-reino para um aperitivo refrescante.
Mistura de chayote fatiado com cubos de tomate, chile e feijão
