O cacau foi cultivado pela primeira vez na antiga América do Sul. Durante a Era da Exploração, os Conquistadores espanhóis o introduziram na Europa. Na década de 1850, máquinas movidas a vapor permitiram a produção em massa de cacau em pó. Hoje, mais de 4,5 milhões de toneladas de cacau são consumidas em todo o mundo a cada ano.
O cacau em pó é feito de grãos de cacau, que vêm da planta Theobroma cacao L. Os grãos de cacau são o ingrediente principal do chocolate, mas também podem ser moídos em cacau em pó. O pó fornece muitos benefícios potenciais à saúde.
Benefícios para a saúde
O cacau em pó oferece toneladas de benefícios, especialmente se seu pó for de pelo menos 72% de cacau. Veja aqui alguns dos benefícios para a saúde do cacau em pó:
Melhoria da Saúde Cognitiva
Pesquisas sugerem que adicionar mais cacau em pó à sua dieta ajuda a melhorar sua atenção, memória de trabalho e cognição geral. Pode também restaurar o desempenho cognitivo em pessoas com perda de sono.
Sistema Imunológico mais forte
O cacau em pó contém ferro, zinco e selênio. Estes minerais ajudam o funcionamento de seu corpo e dão um impulso ao seu sistema imunológico.
Efeitos colaterais atenuados da radiaçãoTerapia
Consumir cacau em pó pode ser útil se você tiver sido diagnosticado com câncer e submetido a radioterapia. O selênio no poder do cacau tem demonstrado limitar os efeitos colaterais negativos da radioterapia em pessoas com câncer.
Melhor função muscular e nervosa
O magnésio é importante para regular a contração muscular e ajudar na função nervosa. O mineral também ajuda a proteger as células nervosas e a reduzir o risco de distúrbios neurológicos. O cacau em pó contém magnésio, o que significa que consumi-lo pode ajudar na manutenção do funcionamento saudável do músculo e do sistema nervoso.
Cicatrização de feridas
O chocolate feito com 90% de cacau contém bastante zinco, um mineral que é útil para a cicatrização de feridas.
Menor risco de doenças cardíacas
Flavonols, um tipo de flavonóide encontrado no chocolate preto, ajuda a protegê-lo contra doenças cardíacas, baixando a pressão sanguínea, melhorando o fluxo sanguíneo e prevenindo danos celulares. O cacau em pó também contém polifenóis, antioxidantes que ajudam a melhorar os níveis de colesterol e açúcar no sangue e a reduzir o risco de doenças cardíacas.
Redução da Inflamação
O cacau em pó é rico em teobromina, o que ajuda a reduzir a inflamação e pode protegê-lo de doenças como doenças cardíacas, câncer e diabetes.
Perda de peso e controle
Como o cacau é rico em fitonutrientes, mas pobre em gordura e açúcar, as calorias obtidas do cacau em pó serão embaladas com produtos químicos saudáveis. Estudos também descobriram que o cacau ajuda a regular o uso de energia e o metabolismo, ao mesmo tempo em que aumenta a sensação de plenitude. Em outras palavras, embora o chocolate esteja normalmente associado ao ganho de peso, o cacau em pó pode realmente ajudar a reduzir o peso enquanto fornece nutrientes importantes.
Nutrição
O cacau em pó é embalado com nutrientes, incluindo minerais como ferro, zinco, selênio e magnésio.
Nutrientes por porção
Um quarto de xícara de cacau em pó não adoçado contém:
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Calorias: 49
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Carboidratos: 12 gramas
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Fibra: 7 gramas
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Proteína: 4 gramas
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Gordura: 3 gramas
Coisas para ficar atento
Por si só, o cacau não contém muito açúcar ou gordura. A maioria dos produtos de chocolate comercial, entretanto, contém adição de açúcares e gorduras. Procure produtos que contenham 60-70% de cacau ou mais, para obter o máximo de benefícios.
Como preparar o cacau em pó
Para transformar as sementes de cacau em pó de cacau:
Assar as amêndoas de cacau.
Retire as cascas para que apenas os aparos de cacau permaneçam.
Moer os aparos de cacau em um licor não alcoólico.
Pressione o licor de cacau para remover a manteiga de cacau.
Quebrar a massa sólida restante (chamada de bolo de cacau prensado) para formar o cacau em pó.
