O olho humano tem uma córnea cobrindo sua frente que focaliza a luz ao entrar no olho. Nos casos de Degeneração Nodular (SND) de Salzmann, também conhecida como degeneração da córnea nodular, esta córnea geralmente clara começa a desenvolver pequenas saliências brancas no topo.
Em casos mais leves de Degeneração Nodular de Salzmann, estas pequenas protuberâncias não causam sintomas significativos. Em casos mais graves, onde as saliências são maiores ou parecem mais próximas do centro da córnea, porém, esta condição pode levar a algum desconforto ou perda de visão.
O SND foi descoberto pela primeira vez em 1925 por um especialista em tratamento ocular chamado Maximilian Salzmann. Ele identificou pacientes que tinham manchas brancas elevadas em suas córneas e deu seu nome a esta condição.
A Degeneração Nodular de Salzmann é uma condição rara que afeta principalmente pessoas entre 50 e 60 anos de idade, sendo que as mulheres têm maior chance de desenvolver a condição. Entretanto, há casos observados em que o SND ocorreu em pessoas com idades entre 4 e 70 anos.
Causas da Degeneração Nodular de Salzmann
A causa exata da Degeneração Nodular de Salzmann ainda é desconhecida. As pessoas que sofreram traumas nos olhos têm um risco maior de desenvolver esta condição. Outros fatores que podem aumentar o risco de desenvolvimento da Degeneração Nodular de Salzmann incluem a ceratite (inflamação da córnea) e outras doenças inflamatórias crônicas.
Também é possível que a Degeneração Nodular de Salzmann se desenvolva após cirurgia da córnea, tracoma, ou uso de lentes de contato.
Outros Fatores de Risco
A causa da Degeneração Nodular de Salzmann não é amplamente compreendida, mas estudos indicam tanto fatores genéticos quanto ambientais. Outros estudos sugerem que a Degeneração Nodular de Salzmann pode resultar por causa da cicatrização de feridas recorrentes.
Sintomas da Degeneração Nodular de Salzmann
O sintoma mais visível da Degeneração Nodular de Salzmann é o aparecimento de colisões brancas e cremosas. Essas saliências são geralmente pequenas, mas podem tornar-se maiores e aparecer em locais diferentes na superfície do olho.
Outros sintomas incluem uma diminuição na qualidade da visão ou alguma dor nos olhos. A visão é especialmente afetada se as manchas brancas aparecerem perto da córnea ou crescerem em tamanho. Quando isto acontece, o desconforto também é mais provável.
Algumas pessoas com Degeneração Nodular de Salzmann podem não relatar sintomas. Cerca de 15% dos casos são assintomáticos.
Quais são as complicações da degeneração nodular do Salzmann?
A Degeneração Nodular de Salzmann pode causar má visão e, em casos graves, os solavancos brancos podem causar erosão da córnea. Este desgaste da córnea pode aumentar o risco de infecções na córnea, que podem então levar à cicatrização da córnea. Isto pode resultar em um agravamento da visão com o tempo.
Outras complicações também podem afetar aqueles que têm a Degeneração Nodular de Salzmann. Uma dessas complicações é a achatação da córnea pelos solavancos brancos. Uma córnea achatada pode resultar em farsightetedness, uma condição onde os objetos próximos parecem borrados.
Outra condição potencial é o astigmatismo. Aqueles que têm a Degeneração Nodular de Salzmann afetando diferentes partes da córnea e necessitando de tratamento cirúrgico correm maior risco de desenvolver astigmatismo.
Diagnosticando a Degeneração Nodular de Salzmann
O método mais comum de diagnóstico da Degeneração Nodular de Salzmann é examinar o olho com uma lâmpada cortada. Um especialista em tratamento ocular avalia a curva da córnea e mede sua espessura.
O exame com a lâmpada-de-fenda também pode proporcionar uma melhor visão das manchas brancas que aparecem na córnea, o que ajuda a diagnosticar esta condição.
Tratamento de Degeneração Nodular de Salzmann
O tratamento e gerenciamento da Degeneração Nodular de Salzmann dependerá do tamanho, localização e causa das manchas brancas, assim como dos sintomas e sua gravidade. Os pacientes assintomáticos requerem o menor tratamento. Na maioria das vezes, eles simplesmente recebem exames anuais de seus olhos afetados e observações contínuas.
Pacientes sintomáticos com sintomas leves freqüentemente requerem um tratamento conservador envolvendo tratamentos como lubrificantes oculares, colírio esteróide, regimentos de higiene das pálpebras, ou compressas quentes.
Aqueles com sintomas graves podem requerer intervenção cirúrgica, como o tratamento a laser. O tratamento a laser resulta em melhora da visão para 90% dos pacientes. Há uma chance de 5 a 20% de que esta condição volte mais tarde, no entanto.
Em casos onde a remoção dos nódulos brancos é difícil, vários tratamentos a laser podem ser necessários para criar uma superfície lisa na córnea. Nestes casos, é mais provável que esta condição retorne e afete a visão novamente no futuro. Em casos raros onde as colisões brancas se estenderam além do tecido corneal, o tratamento pode envolver dissecção da córnea.
O Takeaway
A Degeneração Nodular de Salzmann é uma condição rara que afeta principalmente as mulheres de meia-idade. Embora sua causa ainda seja desconhecida, o SND é assintomático em cerca de 15% dos casos e é tratável na maioria dos casos restantes.
Embora seja raro, há uma chance de que a doença retorne, particularmente os casos de pacientes que apresentavam sintomas graves. Independentemente disso, é fundamental receber um diagnóstico adequado rapidamente, pois esta condição piora com o tempo.
