O sistema límbico é uma estrutura que consiste de várias partes diferentes, desempenhando papéis críticos em certas funções que experimentamos diariamente. Descobrimos muito sobre o sistema límbico e o que ele é responsável em nosso corpo, como memórias, emoções, e muito mais. Continue lendo para saber o quanto sabemos sobre este sistema!
O que é o Sistema Límbico?
O sistema límbico é uma parte do cérebro que consiste de vários componentes como o hipocampo e a amígdala e serve a muitas funções dentro do corpo.
Embora tenhamos hoje uma melhor compreensão do sistema límbico e seu papel em nosso dia-a-dia graças à progressão das neurociências, nosso conhecimento do que o sistema límbico faz continua incompleto.
Onde está localizado o Sistema Límbico?
O sistema límbico está localizado no cérebro do cérebro, que por acaso é a maior parte de seu cérebro, e diretamente sob os lóbulos temporais.
O que o sistema límbico faz?
Nosso sistema límbico tem muitas funções.
A principal função do sistema límbico é processar e regular a emoção e a memória, ao mesmo tempo em que lida com o estímulo e a aprendizagem sexual. Comportamento, motivação, memória a longo prazo e nosso olfato também se relacionam com o sistema límbico e sua esfera de influência.
Como o sistema límbico está ligado ao sistema nervoso endócrino e autônomo, ele também desempenha um papel significativo na reação de nosso corpo a situações e ambientes estressantes.
Certos comportamentos de sobrevivência também estão relacionados ao nosso sistema límbico. Estes incluem nossos instintos para alimentar, reproduzir, cuidar de nossas crianças e responder a situações de luta ou de vôo.
Peças do sistema límbico primário
O hipocampo, a amígdala e o hipotálamo são geralmente entendidos como partes significativas do sistema límbico:
Hippocampus
O hipocampo consiste em duas partes, com uma localizada em cada hemisfério do cérebro. O nome hipocampo vem de uma palavra grega relacionada à sua forma: a de um cavalo marinho curvo.
Em essência, o hipocampo é o centro de controle de nossa memória. No hipocampo, as memórias episódicas são feitas e armazenadas através do córtex cerebral. Além disso, o hipocampo também tem conexões tanto com a aprendizagem quanto com as emoções.
O hipocampo está localizado nos lobos temporais, diretamente acima das orelhas, e é uma das partes mais pesquisadas do cérebro. Além disso, o hipocampo ajuda a gerar novos neurônios e é um dos poucos lugares onde este processo, conhecido como neurogênese, ocorre.
Enquanto se acreditava historicamente que o hipocampo estava intimamente relacionado ao nosso olfato, essa noção tem sido, desde então, amplamente desmascarada. Entretanto, como certos odores podem estar associados a memórias, como o cheiro de abóboras e canela sendo associado ao outono, ou as castanhas sendo associadas ao inverno ou ao Natal, há pelo menos algumas evidências de que o hipocampo e nosso olfato têm algumas conexões.
Além de seu papel na formação da memória, o hipocampo também é responsável pela memória espacial e navegação e pela transferência de memórias de longo prazo. Devido a sua relação com a memória, sintomas específicos podem ocorrer quando o hipocampo é danificado ou quando o hipocampo apresenta mau funcionamento. Esses sintomas incluem:
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Deficiência de memória leve a severa
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Desorientação
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Perda de memória a curto prazo
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Esquecer coisas como direções, locais e palavras
A doença de Alzheimer foi associada especificamente aos danos sofridos pelo hipocampo.
Amygdala
A amígdala em forma de amêndoa compartilha algumas semelhanças com o hipocampo. Ela está localizada ao lado da estrutura do hipocampo e desempenha um papel na formação de novas lembranças e trabalha com o hipocampo para anexar emoções a tais lembranças.
Entretanto, o objetivo principal da amígdala é controlar e regular as emoções e as respostas emocionais. Isto inclui sentimentos tais como medo, raiva e felicidade. Além disso, devido a sua conexão com lembranças e emoções, a amígdala tem um papel significativo na formação de fortes lembranças. Por exemplo, as memórias impulsionadas pela emoção são formadas em memórias de longo prazo que colam, enquanto aquelas com pouco ou nenhum conteúdo emocional são frequentemente esquecidas.
A amígdala também é responsável pela aprendizagem emocional e certos distúrbios de saúde mental, tais como ansiedade social e dependência.
Os seguintes sintomas podem ocorrer quando a amígdala é danificada:
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Dificuldade em formar memórias emocionais
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Respostas intensas ao medo
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Sensibilidade às emoções
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Sentimentos de ansiedade, agressão, irritabilidade, etc.
Hypothalamus
A principal responsabilidade do hipotálamo é a homeostase: ajudar o corpo a manter um estado interno estável. O hipotálamo também atua como centro de controle das funções autonômicas. Essas funções incluem fome e sede, pressão sanguínea, temperatura corporal e muito mais.
Além disso, o hipotálamo regula a motivação e o comportamento sexual e responde ao estresse. O hipotálamo trabalha com vários estímulos, incluindo luz, excitação, estresse e odor, para controlar suas funções.
Os danos ao hipotálamo podem resultar em agressão, estresse, fadiga, hipotermia e hipertermia, mudanças de peso e um impulso sexual hiperativo ou subativo.
Peças do Sistema Límbico Secundário
Pensa-se que algumas estruturas estão intimamente ligadas ao sistema límbico em vez de estarem envolvidas como componentes primários. Essas estruturas incluem:
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Giro Cingulado: O giro Cingulado é responsável pela regulação emocional, certos comportamentos, dor e funções motoras autonômicas. Além disso, esta estrutura desempenha um papel significativo em resposta ao medo e às situações negativas. Portanto, o comprometimento do giro cingulado pode resultar em emoções inadequadas, dificuldades de aprendizagem, falta de medo e muito mais.
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Área Ventral Tegmental: A área tegmental ventral afeta a dopamina e o prazer. Quando ocorrem danos a esta estrutura, torna-se difícil experimentar a alegria e, muitas vezes, o álcool, as drogas e o jogo são usados como mecanismos de enfrentamento.
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Córtex pré-frontal: Assim como a área tegmental ventral, o córtex pré-frontal é um caminho para a dopamina e desempenha um papel significativo no prazer e no vício. Além disso, o córtex pré-frontal também está envolvido no planejamento e na ação futura.
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Gânglios basais: Os gânglios basais consistem em várias estruturas entre o cérebro dianteiro e o cérebro médio. As principais responsabilidades dos gânglios basais incluem regular movimentos voluntários, tais como movimentos oculares e ajudar no equilíbrio e na postura. Outras funções dos gânglios basais incluem recompensas, comportamentos repetitivos e concentração. O comprometimento dos gânglios basais pode resultar em distúrbios como a doença de Parkinson e Huntington, tremores, postura anormal e movimentos musculares involuntários.
