O Pastor dos Pirineus é um cão de muitos nomes. Natural dos Pirineus da França, esta raça também é conhecida por seu nome francês, Berger des Pyrénées. Os amantes da raça, entretanto, abreviam seu nome para Pyr Shep.
Não confunda este cão com os Grandes Pirineus, uma raça muito maior.
O Clube Americano de Canicultura reconhece duas variações do Pastor dos Pirineus: o de cara áspera e o de cara lisa. Os dois tipos podem parecer bem diferentes e a Grã-Bretanha os considera como duas raças diferentes.
Para tornar as coisas mais confusas, os Pastores dos Pirineus podem vir em uma grande variedade de cores de pelagem, e as pelagens podem variar em comprimento. É claro que nada disso afeta a qualidade desses companheiros amorosos!
Características do Pastor dos Pirineus
Os Pastores dos Pirineus são pequenos cães de pastoreio. O padrão oficial do Clube Americano de Canicultura (AKC) descreve-os como pequenos e tendinoso. Os machos de cara áspera devem ser 15½ a 18½ polegadas no garrote. Os machos de face lisa podem ser um pouco maiores, chegando a atingir 21 polegadas. Em ambos os tipos, as fêmeas podem ser ligeiramente menores. O peso é de 15 a 30 libras. O padrão AKC afirma que a raça é de ossos leves e deve ser magra o suficiente para que você possa sentir suas costelas.
Indivíduos de face áspera e de face lisa podem nascer na mesma ninhada, e os irmãos podem parecer muito diferentes. As pelagens dos cães de cara áspera são longas ou demi-longas (meio-longas ou um pouco longas). O pêlo longo no rosto tem um aspecto de vento. Às vezes, o pêlo pode amarrar, ou formar filamentos em forma de corda, especialmente nos posteriores. Os tipos com a face lisa não têm pêlos longos no rosto, e sua pelagem corporal é mais curta.
As cores aceitáveis da pelagem para os Pastores dos Pirineus incluem:
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Tons de cinza do carvão vegetal à prata ou cinza perolado
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Tons de fulvo de bronze a cobre
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Merle (um efeito marmoreado de manchas escuras em manchas mais claras da mesma cor)
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Brindle (com estrias escuras sobre um fundo mais claro)
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Preto sólido
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Preto com marcas brancas que não cobrem mais de 30% do corpo
Os cães Pastores dos Pirineus têm um olhar inteligente e alerta. Eles normalmente têm olhos castanhos, a menos que o cão em questão tenha a pelagem irregular do merle, caso em que seus olhos são frequentemente azuis. Seus focinhos são estreitos e triangulares. Suas orelhas são semi-eretas, com as pontas das orelhas dobradas para frente.
Tradicionalmente, os criadores de pastores pirineus cortam as orelhas de seus cães. Eles alteraram cirurgicamente o tamanho e a forma da orelha. Alguns donos de cães dizem que o corte faz com que as orelhas sejam menos susceptíveis de serem feridas ou infectadas, mas estas afirmações não foram comprovadas.
Hoje, a tendência é de que o corte esteja longe de ser feito. A Associação Médica Veterinária Americana (AVMA) se opõe à prática. Em alguns países, o cultivo de orelhas é ilegal. A norma oficial AKC para os pastores dos Pirineus afirma que as orelhas cultivadas e naturais são igualmente aceitáveis. Além disso, as orelhas podem ser cortadas ou naturais.
A aparência de um Pastor dos Pirineus é mais atraente em movimento. Sua marcha é fluida, com os pés aparecendo para escumar sobre o solo. Eles são animados e trabalhados, com temperamentos alegres.
Os Pastores dos Pirineus são de vida muito longa, com um tempo de vida típico de 17 a 19 anos.
Cuidando dos pastores dos Pirineus
Se você tem pouco tempo para dedicar a um cão, um Pastor dos Pirineus não é para você. A raça requer muito exercício e estimulação mental. A preparação vai exigir mais de seu tempo.
Se você estiver disposto a gastar o tempo, porém, ganhará um companheiro leal. Considere estes pontos ao cuidar deles.
Cuidados com o pêlo. O casaco exterior se destaca bastante, e o sub-pêlo pode formar tapetes. A escovação semanal deve ser suficiente para remover os pêlos soltos e evitar o acasalamento. Alguns cães de cara áspera têm pelagem muito abundante que formam cordas nos quartos traseiros. Eles formam por conta própria, mas alguns donos ajudam no processo, puxando o pêlo para formar cordões menores.
Semelhante aos cadeados, os pêlos com cordas devem precisar de pouco cuidado, mas eles podem apanhar detritos ou manchas de urina. Pode-se dar banho a um cão com cordas como qualquer outro cão. Pode levar meio dia para que o pêlo seque.
Alimentando-se. Os pastores dos Pirineus se dão bem em qualquer alimento para cães de alta qualidade apropriado para sua etapa de vida. Lembre-se, porém, de que a raça deve ser magra. Os cães devem sempre ter acesso a água fresca. Pergunte ao seu veterinário se você tiver dúvidas sobre as necessidades nutricionais de seu cão.
Exercício. Esta raça é a mais adequada para a vida no país, com muito espaço para correr. Eles podem se adaptar à vida em uma cidade ou vila, mas ainda precisarão de pelo menos uma hora de corrida todos os dias.
Os esportes caninos podem ser uma boa opção para as raças ativas, proporcionando tanto exercício quanto estimulação mental. Os Pyr Sheps são bons candidatos à agilidade, rally, obediência e mergulho nas docas, para citar alguns.
Companheirismo. Não obtenha um Pastor dos Pirineus se você precisar deixar seu cão muito sozinho. Sem companheirismo, o comportamento de um Pastor dos Pirineus pode se tornar destrutivo.
Vacinas. Todos os cães devem receber vacinas essenciais, incluindo as que protegem contra a raiva, a enfermidade, o parvovírus, a parainfluenza e o adenovírus canino-2. Pergunte ao seu veterinário se seu cão também deve receber alguma vacina não essencial.
Outras tarefas de cuidado incluem:
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Escovação dentária. Limpe diariamente os dentes de seu cão com pasta de dentes feita para cães.
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Limpeza das orelhas. Verificar os ouvidos quanto a sujeira, detritos e sinais de infecção.
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Prevenção de pulgas e carrapatos. Peça a seu veterinário um produto para manter as pulgas e carrapatos longe de seu cão.
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Proteção contra parasitas. Os cães precisam de proteção contra parasitas o ano todo. Pergunte ao seu veterinário se você precisa se preocupar com os parasitas intestinais.
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Cuidados com as unhas. Os cães devem ter suas unhas dos pés cortadas regularmente, geralmente uma vez por mês.
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Visitas veterinárias. Os cães devem visitar um veterinário pelo menos uma vez por ano para um exame de bem estar. Filhotes e cães mais velhos devem ir com mais freqüência.
Problemas de saúde a serem observados com os pastores dos Pirineus
O AKC afirma que o Pastor dos Pirineus é uma raça saudável e de vida longa. Questões sérias de saúde são raras. Criadores responsáveis verificam seus cães para condições comuns e conduzem testes genéticos também. Eles têm relatado casos das seguintes condições:
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Doença ocular. Como muitas raças de cães, os Pastores dos Pirineus podem desenvolver problemas oculares, alguns dos quais podem levar à cegueira.
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Displasia de quadril. Esta folga na articulação do quadril pode levar a doenças nas articulações, o que pode causar coxeio.
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Epilepsia. Esta desordem cerebral causa convulsões, que podem aparecer como tremores, tremores ou convulsões.
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Patella de luxo. Esta condição ocorre quando a rótula de um cão sai de sua posição correta, causando problemas de marcha.
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Patent ductus arteriosus (PDA). Este defeito de nascença afeta o fluxo sanguíneo no coração e pode requerer cirurgia.
Considerações especiais para os pastores dos Pirineus
Os proprietários dos Pastores dos Pirineus estão entusiasmados com seus animais de estimação, mas dizem que podem ser exigentes. Eles podem não ser a melhor escolha para os donos de cães de primeira viagem. Os inconvenientes de possuir um Pastor dos Pirineus incluem:
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Eles não são uma raça hipoalergênica.
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Eles se soltam e babam bastante.
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Eles exigem muita estimulação mental.
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Eles não gostam de ser deixados sozinhos.
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Eles precisam de exercícios diários.
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Eles têm instintos de cão de guarda e podem ladrar muito.
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Eles podem desconfiar de estranhos.
Estas, por outro lado, são as coisas que a maioria dos proprietários adora em suas Pyr Sheps:
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Eles são membros afetuosos da família.
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Eles são bastante bons com as crianças.
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Eles geralmente se dão bem com outros cães.
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Eles são fáceis de treinar.
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Eles são lúdicos.
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Eles fazem bons cães de guarda.
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Eles se adaptam bem a diferentes situações.
História dos Pastores dos Pirineus
A origem do Pastor dos Pirineus é desconhecida, mas cães semelhantes estão no sul da França há muito tempo, possivelmente há milhares de anos. Os registros arqueológicos mostram que o povo dos Pirineus tem pastoreado ovelhas e cabras desde pelo menos 4000 a.C. É possível que eles tenham trabalhado com cães semelhantes aos dos Pirineus durante todo esse tempo. Isso pode fazer com que a raça tenha cerca de 6000 anos de idade!
Os cães eram essenciais para ajudar os pastores a mover seus animais de um pasto para outro. Um cão maior, o majestoso dos Grandes Pirineus, guardava o gado. O principal trabalho dos muito menores pastores dos Pirineus era o pastoreio. Dois Pastores dos Pirineus podiam manejar até mil ovelhas.
Estes pequenos Pastorinhos estavam bem adaptados ao seu trabalho. Seu pequeno tamanho e agilidade lhes permitiam escalar as íngremes encostas das montanhas. Seus casacos os mantinham quentes em tempo frio e úmido. Eles se sobressaiam na busca de ovelhas perdidas. Não eram cães de guarda, mas eram destemidos e enfrentariam predadores maiores do que eles mesmos. Outro trunfo era que eles não comiam muito, por isso eram baratos de se manter.
Se você for para os Pirineus hoje, encontrará cães que se parecem com os Pyr Sheps entre os rebanhos. Eles podem não ter papéis, mas têm todas as marcas da raça.
Durante a Primeira Guerra Mundial, o exército francês usou os Pastores dos Pirineus como mensageiros e em operações de busca e salvamento. Sua rapidez e inteligência impressionaram a todos. Centenas de cães pequenos morreram, mas depois da guerra, soldados que haviam testemunhado sua bravura cantaram seus louvores, e apoiadores fundaram o primeiro clube da raça.
Os pastores dos Pirineus foram lentos em se estabelecer nos Estados Unidos. Entretanto, vários grandes criadores dos Pirineus importaram os Pastorinhos menores, e o interesse pelos cães cresceu nos anos 70 e 80. Um clube de raça foi estabelecido em 1987.
O AKC reconheceu a raça em 2009. O Pastor dos Pirineus ainda é raro nos Estados Unidos, no entanto, ocupa a posição #192 de 197 raças na lista dos cães mais populares da AKC de 2021.
