Originalmente nativo da Índia, Ásia e África, o manjericão era considerado como uma erva sagrada e nobre. Na verdade, a palavra "manjericão" vem do grego antigo "basilikhon", que significa "real".
Hoje, Ocimum basilicum (o nome científico do manjericão) cresce em muitos lugares ao redor do mundo. Muitas pessoas até cultivam manjericão em suas cozinhas ou jardins. Esta erva perfumada é usada como tempero em uma variedade de pratos e desempenha um papel fundamental na cozinha italiana e tailandesa.
Existem mais de 60 variedades de manjericão, sendo o manjericão doce uma das mais utilizadas. A erva tem folhas arredondadas que são frequentemente apontadas. É uma planta verde brilhante, apesar de algumas variedades terem notas de púrpura ou vermelho em suas folhas.
O manjericão doce tem um cheiro muito forte e um sabor reconhecível. As diferentes variedades de manjericão oferecem sabores ligeiramente diferentes. Por exemplo, o manjericão limão tem um sabor picante de limão, enquanto o manjericão menta tem um sabor refrescante de menta.
O manjericão faz uma adição colorida e saborosa a muitos pratos diferentes. Ele também pode proporcionar alguns benefícios sérios à saúde.
Benefícios para a saúde
O manjericão contém muitas vitaminas e minerais, assim como antioxidantes como luteína, zeaxantina, beta-caroteno e beta-criptoxantina. Muitos dos benefícios do manjericão à saúde provêm destes antioxidantes, bem como de seus óleos essenciais. A maioria destes compostos desaparece durante o processo de secagem, portanto opte pelo manjericão fresco sempre que possível para obter o máximo de benefícios.
Os benefícios para a saúde do manjericão incluem:
Redução do estresse oxidativo
O manjericão está cheio de antioxidantes. O manjericão doce contém um composto chamado eugenol, e os manjericões de limão e limão têm limoneno. Estes antioxidantes, juntamente com outros como antocianinas e beta-caroteno, ajudam a combater os radicais livres no organismo que, de outra forma, podem levar a danos celulares e aumentar seu risco para uma variedade de condições de saúde, incluindo câncer, doenças cardíacas, artrite e diabetes.
Prevenção do câncer
O manjericão sagrado, também chamado de tulsi, é um pouco diferente do manjericão doce que você usa em suas receitas favoritas. Ainda assim, seus fitoquímicos podem ajudar a proteger contra diferentes tipos de câncer, incluindo câncer de pulmão, câncer de fígado, câncer oral e câncer de pele.
Regulação do açúcar no sangue
Adicionar manjericão à sua dieta pode ajudar a reduzir os altos níveis de açúcar no sangue. Em um estudo realizado em ratos com diabetes, o extrato de manjericão ajudou a fazer exatamente isso. O manjericão também pode ser útil no tratamento dos efeitos a longo prazo dos altos níveis de açúcar no sangue.
Prevenção de doenças cardíacas
O eugenol no manjericão pode bloquear os canais de cálcio, o que pode ajudar a baixar a pressão arterial. Os óleos essenciais da erva podem ajudar a baixar seu colesterol e triglicérides. O manjericão também contém magnésio, o que pode ajudar a melhorar o fluxo sanguíneo, permitindo que os músculos e vasos sanguíneos relaxem.
Melhoria da Saúde Mental
Tulsi é uma erva popular na medicina ayurvédica. Pesquisas demonstraram que ela tem muitos benefícios, incluindo a melhoria de sua saúde mental. Tem compostos que podem ajudar a aliviar a ansiedade e a depressão, aumentar sua capacidade de pensar claramente e diminuir o risco de perda de memória relacionada à idade.
ReduzidaInflamação
Os óleos essenciais no manjericão, incluindo eugenol, linalol e citronelol, podem ajudar a combater a inflamação no corpo. Estas propriedades anti-inflamatórias podem ajudar a diminuir o risco de condições inflamatórias, como artrite. doenças cardíacas e problemas intestinais.
Proteção contra Infecções
O manjericão tem propriedades antibacterianas. Os óleos da erva podem ajudar a combater bactérias em pessoas com infecções respiratórias, urinárias, abdominais e cutâneas.
Nutrientes por porção
Em 2 colheres de sopa (5 gramas) de manjericão fresco picado, você vai encontrar:
-
Calorias: 1
-
Proteína: 0,2 gramas
-
Gordura: 0 gramas
-
Carboidratos: 0,1 gramas
-
Fibra: 0,1 gramas
-
Açúcar: 0 gramas
O manjericão também possui muitos outros nutrientes vitais. Esses nutrientes incluem:
-
Cálcio
-
Vitamina A
-
Vitamina K
-
Manganês
-
Magnésio
-
Ferro
-
Zinco
-
Potássio
Como preparar o manjericão
Você pode comprar manjericão fresco na seção de produtos na maioria das mercearias. Se você precisar de manjericão seco, provavelmente o encontrará com outras ervas e especiarias secas. Ao comprar manjericão fresco, procure por folhas verdes vibrantes e profundas. Guarde-o na geladeira embrulhado em um pano ligeiramente úmido ou papel toalha.
Há muitas maneiras de saborear o manjericão. Se você estiver procurando incorporar em sua dieta, considere algumas das seguintes:
-
Camada de manjericão com queijo mozzarella fresco e fatias de tomate, adicionar um pouco de pimenta preta fresca rachada, e chuvisco com azeite de oliva
-
Use-o para terminar um prato de pizza ou massa recém cozida (inteira ou picada)
-
Misture-o em sopas ou molhos caseiros
-
Adicione-o ao pesto caseiro ou hummus
-
Colocá-lo com legumes em uma lasanha
-
Misture-o em uma salada, como uma salada de milho grelhada ou uma salada de melancia
-
Sorvete de baunilha guarnecido com um par de pequenas folhas de manjericão
Tenha em mente que quando você estiver cozinhando com manjericão, é melhor adicionar as folhas no final do processo. Os óleos são voláteis, portanto a adição da erva no final permite que ela mantenha mais de seu delicioso sabor.
