Você sabia que a Coca-Cola recebeu seu nome de uma árvore africana comum?
Algumas das primeiras receitas para a Coca-Cola foram feitas usando o extrato da planta da cola amarga. Embora a empresa não tenha usado a kola real para aromatizar seus refrigerantes há anos, o nome continua sendo um lembrete da planta incomum que inspirou a bebida icônica.
A kola amarga, também conhecida como cola amarga ou Garcinia Kola, é uma planta encontrada na África Central e Ocidental que há muito tempo é valorizada por suas propriedades medicinais. Embora a medicina tradicional africana utilize todas as partes da planta Bitter Kola, as sementes são comumente consumidas.
As sementes de Kola amarga têm um sabor afiado e amargo que se transforma em uma leve doçura à medida que se mastiga, e normalmente são comidas cruas.
Benefícios para a saúde
Embora a kola amarga seja consumida na África há anos, os cientistas estão apenas começando a estudar os benefícios desta planta florida para a saúde.
De acordo com estes estudos iniciais, a cola amarga pode ser capaz de ajudar com problemas de saúde, inclusive:
Infecções
A kola amarga tem sido usada ao longo dos anos para combater infecções desde o resfriado comum até a hepatite. Um estudo de 2018 mostrou que a cola amarga pode ajudar a combater a tosse, as infecções bacterianas e as infecções virais. Comer cola amarga quando uma infecção começa pode ajudar a combater a infecção e fazer você se sentir melhor mais rapidamente.
Inflamação
As sementes amargas de kola têm sido comumente mastigadas na África para lutar contra condições inflamatórias como a artrite. Um estudo de 2008 mostrou que pacientes com osteoartrite nos joelhos apresentaram inflamação significativamente reduzida quando comiam kola amarga em comparação com um placebo. Os altos níveis de potássio no kola amargo podem ser um fator que contribui para reduzir a inflamação.
Diabetes
Estudos iniciais sugerem que um químico chamado kolaviron, que é encontrado em kola amarga, pode proteger contra a hipoglicemia em pessoas com diabetes tipo 2. Embora este primeiro estudo tenha sido feito em ratos e ainda não tenha sido reproduzido em humanos, estas descobertas iniciais são promissoras.
Nutrientes por porção
A FDA considera a kola amarga geralmente segura para ser consumida, mas a classifica de forma semelhante aos óleos essenciais. Isso significa que não há muita informação disponível sobre tamanhos de porções ou dados nutricionais. Entretanto, um estudo de 2013 descobriu que o kola amargo estava elevado nos seguintes nutrientes:
-
Carboidratos
-
Gordura
-
Proteína
O mesmo estudo também descobriu que o kola amargo tinha altos níveis de kola:
-
Vitamina C
-
Cálcio
-
Potássio
-
Ferro
-
Cafeína
Como preparar o Kola Amargo
A kola amarga pode ser comida por conta própria, não cozida, como muitas outras nozes. Tenha em mente, no entanto, que ela é chamada de "amarga" por uma razão. O kola amargo pode ser um gosto adquirido.
Às vezes é possível encontrar bebidas feitas ou aromatizadas com kola amarga em mercados africanos e lojas on-line. Se você não gosta do sabor mas quer introduzir o kola amargo em sua dieta, estas bebidas podem ser uma boa opção.
