O mirtilo é um tipo de baga de pele azul escura nativa da Europa. É às vezes chamada de whortleberry, huckleberry, ou blaeberry. Hoje, o mirtilo cresce em países fora da Europa, incluindo certas regiões dos Estados Unidos.
À primeira vista, o mirtilo é semelhante ao mirtilo. As duas bagas estão intimamente relacionadas e compartilham valores nutricionais semelhantes, mas possuem alguns traços distintos.
Uma das diferenças mais perceptíveis entre as duas bagas é a cor da carne quando estão na estação. Onde os mirtilos têm uma cor esverdeada dentro de suas peles azuis escuras, os mirtilos têm uma cor vermelha ou roxa. Além de suas diferenças de cor, os mirtilos também têm um sabor mais ácido do que os mirtilos.
Estes mirtilos podem ser pequenos, mas proporcionam muitos benefícios surpreendentes à saúde.
Benefícios para a saúde
Como outros tipos de bagas, os mirtilos têm muitos benefícios para a saúde. Os mirtilos contêm diversos compostos vegetais que podem ajudar a combater a inflamação, melhorar a saúde do coração, prevenir o diabetes, reduzir o risco de câncer e muito mais.
Os benefícios à saúde dos mirtilos incluem:
Saúde dos olhos. Se não for tratado, o glaucoma pode eventualmente levar a uma perda gradual da visão. As antocianinas nos mirtilos podem ajudar a melhorar o funcionamento dos olhos de pessoas com glaucoma de tensão normal. Alguns estudos sugerem que os mirtilos podem ajudar na fadiga ocular, o que pode levar à tensão ocular, dores de cabeça, tensão nos ombros e visão embaçada ou dupla.
Redução do risco de diabetes
O mirtilo e o extrato de mirtilo podem ajudar a baixar os níveis de açúcar no sangue em pessoas com diabetes. As bagas também podem ajudar a aumentar a secreção de insulina em pessoas com síndrome metabólica.
Redução do risco de doenças cardíacas
Os mirtilos contêm vitamina K, que pode ajudar a prevenir coágulos de sangue que poderiam causar um ataque cardíaco ou derrame. As antocianinas dos mirtilos também podem ajudar a reduzir o colesterol e a pressão sanguínea. Gerenciar seus níveis de colesterol e pressão sanguínea pode reduzir seu risco de aterosclerose e outros problemas relacionados ao coração.
Prevenção do câncer
O mirtilo está cheio de vitamina C, antocianinas e outros antioxidantes que ajudam a combater os radicais livres em seu corpo. Ao proteger contra os radicais livres e danos celulares, o mirtilo pode ajudar a reduzir seu risco de desenvolver certos tipos de câncer.
Menos Inflamação
Os antioxidantes em mirtilos podem ajudar a reduzir a inflamação em seu corpo. Isto ajuda a diminuir o risco de doenças inflamatórias, incluindo câncer, diabetes e doenças cardíacas.
Redução do risco de doença de Alzheimer
O bilberry contém ácidos fenólicos, e as pesquisas sugerem que os ácidos fenólicos podem ajudar a reduzir seu risco de desenvolver o mal de Alzheimer.
Saúde digestiva
O mirtilo pode ajudar a tratar problemas digestivos. Os antioxidantes, os taninos e a pectina nas bagas podem reduzir a inflamação em seu sistema digestivo. A redução desta inflamação ajuda a aliviar a diarréia, náusea e indigestão.
Nutrientes por porção
O USDA não inclui mirtilos em seu banco de dados de nutrientes alimentares, mas como um parente próximo do mirtilo, eles contêm um conteúdo nutricional semelhante. Em 1 xícara (148 gramas) de mirtilos, você encontrará aproximadamente:
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Calorias: 85
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Proteína: 1 grama
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Gordura: Menos de 1 grama
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Carboidratos: 21 gramas
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Fibra: 3 gramas
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Açúcar: 15 gramas
Um copo de mirtilos fornece cerca de 16% da sua dose diária recomendada de vitamina C. Também fornece pequenas quantidades de vitamina B1, B2, B3, B5, e B6.
Os mirtilos são embalados com muitos outros nutrientes, inclusive:
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Vitamina A
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Vitamina K
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Magnésio
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Manganês
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Cobre
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Ferro
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Fósforo
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Potássio
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Folate
Os mirtilos estão cheios de antioxidantes, incluindo as antocianinas. Estes compostos flavonóides ajudam a dar à fruta sua cor azul escura. Os mirtilos também contêm ácidos fenólicos, que podem ajudar a prevenir o câncer.
Como preparar o Bilberry
Você pode comprar mirtilos frescos, congelados ou secos em algumas lojas de alimentos saudáveis. Ao contrário dos mirtilos, os mirtilos são muito menos comuns na maioria das mercearias.
Ao comprar mirtilos frescos, procure por uma pele macia e firme. Evite bagas que pareçam excessivamente maduras ou mofadas. Para armazenar mirtilos, coloque-os em um frasco de vidro e cubra-os com um filme plástico. Lave-os apenas quando estiver pronto para usá-los. Você também pode armazenar mirtilos por períodos mais longos no freezer.
Você pode comer mirtilos por conta própria ou incluí-los em qualquer receita que exija frutos silvestres. Algumas formas de adicionar mirtilos à sua dieta incluem:
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Polvilhar mirtilos em iogurte ou aveia.
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Acrescentar mirtilos à granola.
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Misturar mirtilos em panqueca ou massa de muffin.
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Fazer uma torta de mirtilo.
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Beba suco de mirtilo ou adicione-os a um batido de mirtilo.
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Fazer geléia de mirtilo ou geléia.
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Prepare-os em chá de mirtilo.
