Corujas noturnas podem enfrentar maiores riscos de diabetes, doença cardíaca

Por Carolyn Crist

20 de setembro de 2022 -- As corujas noturnas podem ser mais propensas a diabetes e doenças cardíacas do que as aves precoces porque seus corpos não queimam gordura por energia de forma tão eficiente, de acordo com um novo estudo em Fisiologia Experimental.

As pessoas que acordam cedo tendem a depender mais da gordura como fonte de energia e muitas vezes são mais ativas durante o dia, descobriram os pesquisadores. Aqueles que ficam acordados mais tarde podem não gastar tanta energia, o que significa que a gordura pode se acumular em seus corpos e aumentar os riscos de diabetes e doenças cardíacas.

"Isto poderia ajudar os profissionais médicos a considerar outro fator comportamental que contribui para o risco de doenças", disse Steven Malin, PhD, um dos autores do estudo e especialista em metabolismo da Universidade Rutgers, ao The Guardian.

"Relata-se que as corujas noturnas têm um risco maior de obesidade, diabetes tipo 2 e doenças cardiovasculares quando comparadas com as aves precoces", disse ele.

Malin e colegas dividiram 51 adultos obesos de meia-idade em aves precoces e mochos, dependendo de como eles responderam a um questionário sobre sono e hábitos de atividade. Os pesquisadores monitoraram os padrões de atividade dos participantes durante uma semana e testaram as preferências de combustível de seus corpos em repouso e enquanto realizavam exercícios de intensidade moderada ou de alta intensidade em uma esteira.

A equipe de pesquisa descobriu que as aves precoces eram mais sensíveis aos níveis de insulina e queimavam mais gordura do que as aves noturnas em repouso e durante o exercício. Por outro lado, as corujas noturnas eram menos sensíveis à insulina e queimavam mais carboidratos do que a gordura como fonte de energia.

Não está claro por que as diferenças de metabolismo existem entre as aves precoces e as corujas noturnas, disse Malin. Mas um aspecto poderia ser um descompasso entre seus ciclos corporais naturais e os tempos reais em que as pessoas vão dormir e acordar.

"Uma explicação potencial é que elas se desalinham com seu ritmo circadiano por várias razões, mas principalmente entre os adultos seria trabalho", disse ele.

Por exemplo, uma coruja noturna pode preferir ir para a cama tarde, mas ainda precisa acordar cedo para ir ao trabalho ou cuidar de crianças. Isto poderia forçá-los a sair do alinhamento com seu ritmo circadiano.

Os resultados do estudo podem ter implicações para os padrões de dormir-despertar, incluindo os riscos à saúde do trabalho noturno e as políticas anuais de mudança de horário, informou o USA Today.

"Se promovermos um padrão de tempo que esteja fora de sincronia com a natureza, isso poderia exacerbar os riscos à saúde", disse Malin. "Se os padrões alimentares ou as atividades podem ajudar a atenuá-los é uma área que esperamos que se torne clara no tempo".