Quando os eleitores legalizam a Cannabis, as Grandes Farmacêuticas perdem bilhões
Por Peter Moore
21 de setembro de 2022 - Eleitores em sete estados e uma dúzia de cidades considerarão medidas de legalização e descriminalização da maconha neste mês de novembro. A eleição determinará se eles se unirão aos residentes de 37 outros estados, quatro territórios e o Distrito de Columbia para ter acesso à maconha medicinal ou recreativa.
E se estes eleitores optarem por legalizar a droga, ela poderá custar bilhões à indústria farmacêutica americana, de acordo com um estudo publicado na revista PLOS One.
Quando um estado legaliza a cannabis, as vendas de uma ampla gama de medicamentos genéricos e de marca diminuem significativamente, constatou o estudo. Após acompanhar o impacto imediato da legalização entre 1996 e 2019 nos preços das ações farmacêuticas, os pesquisadores descobriram que os retornos caíram de 1,5% a 2%, em média, dentro de 10 dias após uma votação para permitir as vendas.
Isto sugere uma perda de US$ 3 bilhões por ano no valor do estoque em toda a indústria para cada lei de legalização aprovada.
A co-autora do estudo, Sarah Stith, PhD, uma economista que pesquisa a regulamentação da saúde na Universidade do Novo México, começou a se interessar pelo fenômeno quando estudou o uso de opióides entre as pessoas de uma clínica de dor de Albuquerque. A esses pacientes foi oferecida a oportunidade de se inscreverem no Programa de Canábis Médica do Novo México.
"Descobrimos que mais de 80% dos [Programa de Canábis Médica] inscritos reduziram suas doses diárias de prescrição de opiáceos, e mais de 40% deixaram de preencher receitas de opiáceos um ano e meio após a inscrição", diz ela.
O estudo PLOS One ampliou esses resultados, afirmando que a legalização leva a menos vendas de medicamentos com prescrição, sono, ansiedade e náusea. Não apenas isso, mas a concorrência pode impedir que as empresas farmacêuticas aumentem os preços para preencher a lacuna nas vendas.
Apesar das provas limitadas para apoiar o uso de medicamentos, a maconha se tornou uma alternativa mais popular e auto-administrada do que as prescrições caras ou de alto risco. Uma recente pesquisa Gallup revelou que 16% dos americanos fumam agora maconha - superando pela primeira vez o número de fumantes de tabaco, que é de 11%. E 53% dos entrevistados disseram que acham que a maconha tem efeitos positivos sobre aqueles que a usam.
De acordo com o estudo PLOS One, "a maconha pode agir como um novo genérico após a legalização médica, levando alguns indivíduos a substituir outras drogas pela maconha".
Enquanto as pessoas se voltam para a maconha para uma ampla gama de condições, uma nova droga genérica convencional é mais direcionada no que ela pode tratar.
"Isto significa que a maconha atua como um novo participante em muitos mercados de drogas diferentes simultaneamente", disse o estudo.
Se os eleitores em sete estados concordarem, e o cálculo do estudo estiver correto, a indústria farmacêutica está enfrentando perdas potenciais de US$ 21 bilhões em vendas após 8 de novembro.
