Níveis elevados de PFAS 'Forever' Químicos em Uniformes Escolares Infantis

Por Sydney Murphy HealthDay Repórter

Repórter HealthDay

WEDNESDAY, 21 de setembro de 2022 (HealthDay News) -- As roupas escolares de seus filhos podem parecer limpas, mas elas são seguras para serem usadas?

Talvez não.

Pesquisadores encontraram altos níveis de substâncias químicas perigosas chamadas per- e polyfluoroalkyl substances (PFAS) nos uniformes escolares vendidos em toda a América do Norte. Esses produtos químicos - que podem se acumular nas pessoas e no meio ambiente com o tempo - podem ser prejudiciais à saúde. Eles são amplamente utilizados em produtos de consumo e industriais, e em têxteis.

Examinando uma variedade de têxteis para crianças, os pesquisadores encontraram flúor em 65% das amostras testadas. As concentrações foram maiores nos uniformes escolares, especialmente aqueles rotulados com 100% de algodão.

"O que foi surpreendente neste grupo de amostras foi a alta freqüência de detecção de PFAS nas roupas necessárias para as crianças usarem", disse o co-autor do estudo Graham Peaslee, professor de física da Universidade de Notre Dame. As crianças são uma população vulnerável quando se trata de produtos químicos preocupantes, e ninguém sabe que esses tecidos estão sendo tratados com PFAS e outros produtos químicos tóxicos".

Os fabricantes de tecidos usam PFAS para tornar os tecidos mais resistentes a manchas e duráveis.

Conhecidos como "produtos químicos para sempre", eles têm sido ligados a um risco maior de problemas de saúde, incluindo um sistema imunológico enfraquecido, asma, obesidade e problemas com o desenvolvimento e comportamento do cérebro. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos detectam rotineiramente PFAS em amostras de sangue de crianças entre 3 e 11 anos de idade.

Os pesquisadores estimaram que 20% das escolas públicas nos Estados Unidos exigem que os alunos usem uniformes, colocando milhões de crianças em maior risco de exposição a produtos químicos tóxicos. Elas podem ser expostas através do contato da pele com roupas tratadas com PFAS, inalação ou ingestão.

Este estudo analisou 72 amostras de produtos comprados on-line na América do Norte em 2020 e 2021. Os investigadores examinaram produtos cujos rótulos diziam ser resistentes à água, manchas, vento ou rugas.

Além dos uniformes, os produtos testados incluíam roupas externas como roupas de chuva, roupas para neve e luvas; acessórios como babetes, chapéus e sapatos para bebês; assim como camisetas, maiôs e capas para carrinhos de bebê.

Os autores do estudo acrescentaram que é necessário mais estudo para aprender como as concentrações químicas mudam ao longo de uma vida útil de uso e lavagem.

Continuação

"Não há opção do consumidor para comprar roupas que possam ser lavadas em vez de roupas que vêm revestidas com produtos químicos para reduzir as manchas", disse Peaslee. "Esperamos que um dos resultados deste trabalho seja o aumento da rotulagem dos tecidos para informar completamente o comprador sobre os produtos químicos usados para tratar o tecido antes da venda, para que os consumidores tenham a capacidade de escolher roupas que não foram tratadas com produtos químicos para seus filhos".

Os itens foram testados para detecção de flúor usando espectroscopia de emissão de raios gama induzida por partículas (PIGE), de acordo com um comunicado de imprensa da universidade. O laboratório do Peaslee já utilizou anteriormente o método para detectar PFAS em cosméticos, embalagens de fast food, máscaras faciais e equipamentos de combate a incêndios.

Embora a Agência de Proteção Ambiental dos EUA tenha tomado medidas para que os produtos químicos sejam declarados oficialmente como perigosos para sempre, eles são quase impossíveis de serem evitados. O estudo é um lembrete de que os PFAS ainda são usados em produtos de consumo e industriais e que permanecem no meio ambiente.

Cientistas de Notre Dame, da Universidade de Indiana, da Universidade de Toronto e do Green Science Policy Institute colaboraram no estudo. Eles publicaram suas descobertas em 21 de setembro em Cartas de Ciência e Tecnologia Ambiental.

Mais informações

O IPEN oferece mais informações sobre produtos químicos nocivos, como o PFAS.