Por Sonya Collins
Pessoas de todos os sexos podem ter câncer de mama, por isso é importante que homens e mulheres trans considerem isso como parte de seus cuidados de saúde.
"Qualquer pessoa que tenha tecido mamário pode potencialmente ou teoricamente desenvolver câncer de mama", diz Fan Liang, MD, diretor médico do Centro de Saúde Transgênero da Johns Hopkins Medicine, em Baltimore.
Muitas coisas influenciam seu risco de câncer de mama, incluindo seu próprio histórico médico, qualquer histórico familiar de câncer de mama, se você tem certos genes que tornam o câncer de mama mais provável, e se você recebe tratamento de afirmação de gênero.
Ainda não existem diretrizes oficiais para o rastreamento do câncer de mama que sejam específicas para pessoas trans. Mas os especialistas têm recomendações gerais, detalhadas abaixo.
Você deve conversar com seu médico sobre qual triagem você precisa, quando começar e com que freqüência. É claro que, se você notar um caroço ou outra mudança incomum de mama, consulte seu médico para fazer o exame. ("Triagem" refere-se à verificação de rotina de possíveis sinais de câncer de mama, não diagnosticando o que pode ser um caroço ou outra mudança).
Recomendações para a triagem do câncer de mama para mulheres trans
Cada pessoa é única. Ao avaliar o risco de câncer de mama em mulheres trans, um dos fatores que os médicos consideram inclui se elas estão fazendo terapia hormonal, sua idade e por quanto tempo. Isso está além de todos os outros fatores de risco de câncer de mama que uma pessoa pode ter.
Mulheres trans que tomam estrogênio como parte da terapia hormonal: Se você tem mais de 50 anos, faça uma mamografia a cada 2 anos após ter tomado hormônios por pelo menos 5 a 10 anos.
Nem todas as mulheres trans fazem terapia hormonal com hormônios de afirmação de gênero. As que o fazem, desenvolvem tecido mamário. Qualquer tecido mamário pode desenvolver câncer de mama. E o estrogênio, que é parte desta terapia, aumenta o risco de câncer de mama.
Se você começar a tomar estrogênio quando adulto, pode não aumentar seu risco tanto quanto se você começar a tomar estrogênio quando adolescente, porque ao longo de sua vida, você teria menos exposição ao estrogênio. Ainda não houve muita pesquisa nesta área, portanto não está claro o quanto a ingestão de estrogênio aumenta o risco para pessoas de várias idades.
Mulheres trans com os genes BRCA1 ou BRCA2 e/ou um forte histórico familiar de câncer de mama: Estes genes aumentam seu risco de câncer de mama. Portanto, é muito importante que você discuta com seu médico como administrar este risco, como por exemplo, com exames ou outros cuidados preventivos. Talvez você precise começar a fazer mamografias mais cedo - e obtê-las com mais freqüência.
"Existem outras condições de saúde, não apenas câncer, que podem não fazer de você um bom candidato ao estrogênio", diz Gwendolyn Quinn, PhD, professora de obstetrícia e ginecologia na NYU Grossman School of Medicine em Nova York. "É por isso que a decisão de usar hormônios deve ser supervisionada por um provedor de saúde, mas muitas pessoas trans não têm acesso a um clínico e compram seus hormônios na internet".
Se você não está fazendo terapia de afirmação de gênero, mas está considerando fazê-lo, certifique-se de que seu médico saiba que você é BRCA-positivo.
"Não é uma recomendação formal, mas já se falou em testar mulheres trans para o BRCA antes de iniciar a terapia com hormônios de afirmação de gênero", diz Quinn. "Mas muitas pessoas sentem que os hormônios de afirmação de gênero salvam vidas e que não é razoável pedir que as mulheres trans sejam testadas primeiro".
Se você tem um médico e quer fazer o teste dos genes BRCA - e outros genes ligados ao câncer de mama - seu médico pode ajudá-lo a descobrir o que está envolvido.
Mulheres trans que não tomam hormônios: Embora não haja um momento recomendado para o exame, não deixe de consultar seu médico se notar algum nódulo mamário ou alterações - e falar-lhes sobre qualquer pessoa de sua família que tenha tido câncer de mama.
Mulheres trans que fizeram a mamoplastia de aumento: Algumas mulheres trans optam pela cirurgia de mamoplastia de aumento para criar o aspecto de mamas. Isto é feito com implantes, gordura transferida de outro lugar do corpo, ou uma combinação desses métodos.
A transferência de gordura utiliza sua própria gordura corporal de outro lugar do corpo para criar mamas, e os estudos não mostram que isso aumente o risco de câncer de mama. Os implantes mamários de hoje também não causam câncer de mama. Eles têm sido ligados a um baixo risco de uma forma rara de câncer chamada linfoma anaplásico de células grandes (ALCL). Não tem havido muita pesquisa sobre o ALCL relacionado a implantes, especificamente em mulheres trans. Mas em uma análise, os pesquisadores chamaram isso de uma complicação "rara, mas séria" e recomendaram estar cientes do risco e acompanhar qualquer acompanhamento após a obtenção dos implantes.
Recomendações para a triagem do câncer de mama para homens trans
Entre os muitos fatores que podem afetar seu risco estão se você fez uma "cirurgia de topo" para mudar a aparência do seu peito, se você toma testosterona e se você tem certos genes que tornam o câncer de mama mais provável.
Homens trans que não foram submetidos à cirurgia de topo ou que apenas tiveram redução de mama: Faça uma mamografia a cada ano ou dois a partir dos 40 anos de idade.
Se você ainda não fez a cirurgia de topo, seu risco de câncer de mama é o mesmo que antes da transição. Isso é verdade quer você tenha feito ou não uma histerectomia (cirurgia para remover seu útero). A remoção dos ovários e do útero só reduz um pouco o risco de câncer de mama. A remoção dos seios tem o maior impacto sobre o risco de câncer de mama.
Homens trans que foram submetidos a uma cirurgia de topo: Você pode não ter tecido mamário suficiente para colocar em uma mamografia, então seu médico pode recomendar que você faça auto-exames e também exames de mama feitos por um médico.
Nem todos os homens trans são submetidos a uma cirurgia de topo. Mas alguns fazem. A cirurgia de topo diminui o risco de câncer de mama, mas não tanto quanto uma mastectomia que você faria para prevenir ou tratar o câncer de mama.
Com uma mastectomia de câncer de mama, o objetivo é remover o máximo possível de tecido mamário, incluindo tecido sob os braços e sobre a caixa torácica. Com uma cirurgia de topo, o objetivo é diferente: mudar a aparência do tórax para ser mais plano. "A massa mamária é removida, mas não vamos atrás de cada célula porque não é necessário fazer isso para obter o resultado geral que queremos", diz Liang.
"Quanta cirurgia diminui o risco [de câncer de mama] depende de quanto tecido é deixado para trás, incluindo o mamilo, onde também há potencial para o desenvolvimento de células cancerígenas", diz Quinn.
Os homens trans que têm as mutações dos genes BRCA1 ou BRCA2 e fizeram uma cirurgia padrão de topo (mas não uma mastectomia preventiva completa): Você pode precisar de exames anuais de câncer de mama. Como você provavelmente não terá tecido mamário suficiente para colocar em uma mamografia, um especialista em câncer de mama pode precisar lhe fazer um exame de tórax. É importante que seus médicos saibam que você é BRCA+ para que possam fazer um plano de rastreio preventivo com base na quantidade de tecido mamário que você tem.
Homens trans que fazem terapia hormonal com testosterona: A testosterona suprime o estrogênio. Portanto, se você tomar a terapia hormonal com testosterona de forma consistente ao longo do tempo, é provável que seu risco de câncer de mama seja um pouco menor. Mas se você não tomar testosterona - ou se tomar apenas uma dose baixa ou tomá-la intermitentemente - você não terá esse benefício protetor.
Independentemente de você tomar ou não a terapia de testosterona, ainda há pelo menos algum risco de câncer de mama. Seu médico pode aconselhá-lo sobre a triagem que você precisa.
Encontrar cuidados com a afirmação de gênero
Embora os especialistas possam fazer recomendações sobre exames de câncer para pessoas trans, é mais fácil dizer que encontrar um provedor de cuidados de saúde que se certifique de gênero do que fazer em alguns lugares.
A World Professional Association for Transgender Health tem um diretório online de prestadores de serviços de saúde que afirmam a existência de gênero. Você também pode simplesmente ligar para os médicos de sua área e perguntar sobre sua experiência na prestação de cuidados a pacientes transexuais.
"Se você não conseguir encontrar uma clínica de saúde transgênero perto de onde você mora, ligue para o médico antes", diz Liang. "Pergunte sobre a experiência do provedor com o atendimento preventivo a pacientes transgêneros. Veja como eles respondem à pergunta - se eles têm uma compreensão do que você precisa ou se a pergunta lhes parece sair do campo da esquerda". Suas preocupações de saúde - sobre câncer de mama ou qualquer outra coisa - devem ser levadas a sério e tratadas com respeito por sua equipe de saúde.
