Hiperkalemia: Como manter seu menu em linha

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Cerca de 3 milhões de americanos têm alto potássio, ou hipercalemia, devido a doença renal, insuficiência cardíaca, ou diabetes mal controlado. O potássio é um nutriente importante que ajuda seus nervos e músculos, incluindo seu coração, a trabalhar da maneira correta. Mas se você tiver muito sangue, pode ser perigoso e levar a problemas cardíacos.

Se você tem hipercalemia, é importante trabalhar em conjunto com um nutricionista ou outro profissional de saúde para seguir uma dieta pobre em potássio, diz Courtney Barth, uma dietista registrada e nutricionista da Clínica Cleveland. "É um equilíbrio delicado - enquanto comer muito pode ser prejudicial, comer muito pouco também pode causar problemas", diz ela.

O que esperar de sua primeira visita a um dietista

Se você tem uma condição como doença renal crônica, seu médico verificará seus níveis de potássio no sangue com freqüência, geralmente uma vez por mês. Traga qualquer informação sobre seus níveis de potássio no sangue para sua primeira consulta com o nutricionista.

Os níveis indicam quão alto o potássio está:

• 3,5-5,0 é considerada a zona segura.

• 5.1-6.0 é a zona de alerta.

• Mais do que 6,0 é motivo de maior preocupação.

Idealmente, você quer manter seu nível de potássio abaixo de 5, diz Barth.

Um nutricionista também pode pedir que você mantenha um diário alimentar por cerca de 3 dias, diz Melissa Prest, nutricionista de Chicago e porta-voz da Academia de Nutrição e Dietética. Pessoas saudáveis normalmente devem receber 3.500-4.500 miligramas (mg) de potássio por dia. Uma dieta restrita ao potássio é normalmente cerca da metade, ou cerca de 2.000 mg por dia.

Seu nutricionista também pode lhe pedir para fornecer uma lista de todos os medicamentos e suplementos que você está tomando, diz Prest. Alguns podem elevar os níveis de potássio, inclusive:

• Medicamentos para pressão arterial, tais como inibidores da ECA, ARBs e beta-bloqueadores. Os pacientes renais freqüentemente os tomam para controlar a hipertensão e ajudar a manter seus rins funcionando bem. Eles também ajudam a evitar o agravamento das doenças renais.

• Suplementos herbais. Alguns, como o leite de algas, lírio do vale, ginseng siberiano, bagas de espinheiro, preparações de pele seca de sapo (bufo, chan su, senso), suco noni, alfafa, dente de leão, rabo de cavalo ou urtiga podem elevar os níveis de potássio.

• Anti-inflamatórios não-esteróides de venda livre (AINEs) como aspirina, ibuprofeno e naproxeno. Estes são medicamentos comuns usados para reduzir a febre ou tratar dores de cabeça e outras dores.

• Suplementos nutricionais. Alguns suplementos nutricionais contêm potássio. Sempre diga ao seu provedor de saúde quais você está tomando.

Como um dietista pode ajudar você

Seu dietista ajudará a ajustar sua dieta para diminuir sua ingestão de potássio. Isto pode incluir:

• Aconselhá-lo a comer as frutas e legumes certos. "Muitas vezes, os pacientes tendem a restringir excessivamente os alimentos com potássio, de modo que, como resultado, não recebem frutas e vegetais suficientes, que ainda são importantes para a saúde geral", diz Prest. Algumas boas opções de baixo teor de potássio incluem:

  • Maçãs

  • Damascos (enlatados em suco)

  • Espargos

  • Amoras silvestres

  • Mirtilos

  • Brócolis

  • Couve

  • Cenouras

  • Couve-flor        

  • Cerejas              

  • Milho

  • Pepino           

  • Uvas 

  • Kale      

  • Alface

  • Laranjas de mandarim          

  • Pêssegos (um pequeno fresco ou enlatado)

  • Pêras (uma pequena pera fresca ou enlatada)

  • Abacaxi (ou suco de abacaxi)                    

  • Morangos      

  • Abóbora amarela ou abobrinha

Basta lembrar que, para a maioria desses alimentos, uma porção é uma meia taça. "Se você comer mais de uma ou duas porções, pode transformar um alimento de baixo teor de potássio em um alimento de alto teor de potássio", diz Prest.

As frutas mais altas em potássio incluem bananas, abacates, melões, laranjas, ameixas secas e passas de uva. Mas sempre verifique com seu nutricionista antes de cortar esses alimentos, diz Prest. "Se seus níveis de potássio estão normais, então não há razão para que você não possa comer com segurança essas frutas, que são todas boas para você".

• Indo para as coisas brancas. Surpreendentemente, pães brancos, massas e arroz são recomendados sobre variedades de trigo integral se você tiver doença renal. Isto porque quanto mais farelo e grãos inteiros no pão, maior é o potássio. "Os produtos de grãos inteiros têm mais potássio, portanto precisam ser limitados se você tiver doença renal", diz Barth. Só não exagere no recheio de amido, diz ela, porque eles podem fazer com que você ganhe peso". Isso é ruim se sua hipercalemia for causada por uma condição como doença renal crônica, insuficiência cardíaca ou diabetes.

• Ajudando você a elaborar um plano de refeições de baixo teor de potássio. Mesmo que você saiba o que deve e não deve comer, pode ser complicado juntar tudo isso de modo que você receba apenas cerca de 2.000 mg de potássio por dia. Em geral, a cada dia você deve visar:

  • 1-3 porções de frutas de baixo teor de potássio por dia

  • 2-3 porções de legumes de baixo teor de potássio por dia

  • 1-2 porções de laticínios de baixo teor de potássio, como o cottage, cheddar, ou queijos suíços

  • 3-7 porções de proteína de baixo teor de potássio como ovos, galinha, peru, atum, camarão ou manteiga de amendoim sem sal

  • 4-7 porções de grãos de baixo teor de potássio, como arroz branco

A maioria desses alimentos tem menos de 200 mg de potássio por porção. Um dietista pode ensinar como medir o tamanho das porções e calcular a quantidade total de potássio em cada refeição para que você fique em torno de 2.000 mg por dia, em média.

• Ensinando a você como lixiviar seus vegetais. Você ainda pode desfrutar de legumes de alto teor de potássio como batatas, batata doce, cenoura, beterraba e abóbora de inverno, diz Barth, desde que você os lixivie. Isto ajudará a tirar parte do potássio para fora. Veja como fazer isso:

  • Descasque e coloque o vegetal em água fria.

  • Corte o vegetal em fatias de um oitavo de polegada de espessura.

  • Enxágüe-a em água morna por alguns segundos.

  • Mergulhe-o por pelo menos 2 horas em água morna.

  • Enxágüe o vegetal novamente sob água morna por alguns segundos.

  • Quando você cozinhar o vegetal, use cinco vezes a quantidade de água até a quantidade de vegetal.

• Mostrando a você como ler rótulos de alimentos. Os ingredientes são listados em ordem por peso, com o item de maior peso listado primeiro. "Se cloreto de potássio estiver na lista de ingredientes, ele tem um alto teor de potássio", diz Barth. Ela também aconselha olhar para a porcentagem do valor diário. Deve ser inferior a 6%, ou 200 mg, de potássio.