Os Serviços de Proteção à Criança são encarregados do bem-estar e proteção das crianças. Embora cada estado tenha sua própria agência com responsabilidades declaradas, há também algumas diretrizes federais. Analisaremos alguns dos deveres dos Serviços de Proteção à Criança e como eles são feitos.
O que é Serviços de Proteção à Criança?
Serviços de Proteção à Criança (CPS) é uma divisão dos serviços sociais de seu estado. Esta divisão é responsável por avaliar, analisar e intervir em casos de abuso e negligência de crianças, incluindo possíveis abusos sexuais. O CPS segue as leis estaduais e federais para decidir se uma criança foi abusada ou corre risco de abuso por seus pais ou cuidadores.
O termo "Serviços de Proteção à Criança" é amplamente utilizado para identificar a agência, mas a divisão é conhecida por nomes diferentes em vários estados. Por exemplo, no Texas, é chamada de Departamento de Serviços de Proteção à Família (DFPS), enquanto na Geórgia, é conhecida como a Divisão de Serviços de Proteção à Família e à Criança (DFCS). Todas essas agências trabalham para garantir o bem-estar das crianças em seus respectivos estados.
A Lei de Prevenção e Tratamento do Abuso Infantil (CAPTA) foi aprovada em 1974. Ela destacou a necessidade de cuidar de crianças vulneráveis nos EUA. Esta lei define abuso infantil como "qualquer ato ou falha recente de um pai ou responsável que resulte em morte, dano físico ou emocional grave, abuso ou exploração sexual; ou um ato ou falha de ação que apresente um risco iminente de dano grave".
Os Estados Unidos não têm uma agência federal encarregada de manter as leis de proteção à criança. Depende das agências estaduais para fazer cumprir a CAPTA. Este ato é amplamente considerado como a definição básica de maus-tratos à criança, mas permite que os estados ampliem seu escopo. Vários estados dos EUA identificam quatro formas principais de maus-tratos:
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Negligência
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Abuso físico
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Abuso psicológico
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Abuso sexual
As agências estatais normalmente agem nos casos em que as crianças enfrentam uma ou mais dessas formas de abuso.
De acordo com um relatório de 2015 elaborado pelo Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos:
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Cerca de 75% das vítimas de abuso infantil foram negligenciadas, 17% enfrentaram abuso físico, e cerca de 8% foram abusadas sexualmente.
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Em 2015, 1.670 crianças nos Estados Unidos morreram de abuso e negligência.
Como funcionam os serviços de proteção à criança?
As agências estatais normalmente se envolvem quando são relatados incidentes de suspeita de abuso ou negligência. Qualquer cidadão preocupado pode se aproximar do CPS para denunciar possíveis abusos ou negligências de crianças. Muitos incidentes são relatados por "repórteres obrigatórios", profissionais obrigados pela lei estadual a relatar tais incidentes. Eles freqüentemente incluem:
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Agentes da lei
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Médicos, enfermeiros e outros profissionais de saúde
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Assistentes sociais
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Professores, diretores e outros funcionários da escola
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Profissionais da saúde mental
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Oficiais da liberdade condicional ou da liberdade condicional
A lista de repórteres obrigatórios difere de um estado para outro. Assim que o CPS recebe um relatório de um possível incidente de abuso, a agência analisa a situação e decide se justifica uma investigação completa.
Quando a agência não tem provas suficientes para acompanhar ou se o incidente não atende aos critérios de abuso e negligência da agência, ela é examinada. Algumas vezes, os trabalhadores do CPS podem pedir ao indivíduo que relata o incidente que se dirija a outras forças da lei ou agências para obter apoio.
As agências de DPCs estão autorizadas a realizar as seguintes atividades.
Examinar as denúncias. Isto inclui denúncias de abuso e negligência que a agência recebe de repórteres obrigatórios, de acordo com as leis estaduais.
Dar o apoio adequado. A DPC dará serviços de prevenção às famílias que precisam de ajuda para cuidar de seus filhos. Os serviços de prevenção são gratuitos e estruturados para manter as crianças em seus lares e comunidades. Os serviços de prevenção ajudam:
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Consolidar as famílias
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Diminuir as chances de as crianças serem colocadas em lares adotivos
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Reduzir os riscos de crianças que enfrentam abusos e negligências repetidos
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Incentivar a continuidade e a estabilidade das crianças em lares adotivos
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Diminuir o risco de crianças voltarem para o orfanato depois de voltarem para casa
Dar abrigo temporário. Se o CPS decidir que a criança não está segura em sua residência atual, eles tomarão providências para que a criança viva com uma família adotiva ou parente.
Trazer crianças para suas famílias. O DPC trabalha para devolver as crianças às suas famílias quando elas tiverem certeza de que é seguro. A agência também providencia medidas permanentes como adoção ou assegurar seu futuro com conexões familiares uma vez que elas deixem o orfanato.
O que os serviços de proteção à criança fazem?
Uma vez que um relatório é selecionado, o CPS geralmente visita a casa da criança e os entrevista. Eles também podem entrevistar o tutor e outros adultos da casa ou outros familiarizados com a situação. Em alguns casos, o DPC também pode pedir ao tutor que se submeta a um teste de drogas. Como o pessoal do CPS não é da polícia, os indivíduos que estão sendo investigados pela agência podem recusar seus pedidos. O DPC pode obter ordens judiciais, no entanto, para realizar os procedimentos necessários.
A principal responsabilidade do DPC é assegurar o futuro da criança. Eles consideram vários fatores como o bem-estar da criança, incluindo alojamento e segurança. O DPC também toma medidas para ajudar as famílias a cuidar de seus filhos. Quando isso não é possível, eles tentam proporcionar estabilidade ajudando as crianças a encontrar arranjos de vida alternativos. Muitas crianças que entram em um lar adotivo acabam voltando para suas próprias famílias, vivem com seus parentes ou são aceitas em uma família adotiva.
O CPS toma as medidas adequadas para tornar um lar seguro para o crescimento da criança. Em alguns casos, o CPS prefere remover a criança para criar um ambiente seguro para ela. O DPC considera a remoção da criança do lar abusivo apenas como um último recurso, porém, depois de esgotar todas as outras opções.
Tenha em mente que o abuso infantil, inclusive sexual ou negligência, é um crime em todos os 50 estados. Isto geralmente exige o envolvimento de outras agências de aplicação da lei. Enquanto as agências de aplicação da lei se concentram nos procedimentos criminais contra o abusador, o DPC se concentra na família, especialmente na proteção e bem-estar da criança.
Quando você deve chamar os Serviços de Proteção à Criança?
Se você acredita que uma criança foi abusada física ou sexualmente ou está em perigo de abuso ou negligência, você deve chamar o CPS. Se você notar quaisquer ferimentos, como hematomas ou cortes não causados por acidentes, ou se suspeitar de abuso sexual, você pode se aproximar de sua agência estadual. Outras razões para apresentar uma denúncia incluem negligência de um dos pais ou responsável, devido ao qual a criança não recebe alimentação, vestuário, abrigo e cuidados médicos adequados.
