Escrito por Chris Sable do arquivo do médico
2005 foi um ano de abertura de olhos para mim. O trabalho era gratificante, eu tinha estado nos Andes e subido acima dos 14.000 pés pela primeira vez, e a vida estava rolando suavemente.
Depois, por volta do dia 4 de julho, eu estava jardinando minha casa quando notei uma forte dor e inchaço no meu testículo direito. Eu não estava melhor alguns dias depois; o inchaço e a dor haviam aumentado e eu imaginei que tinha feito algo errado - talvez tenha me machucado com algum transporte pesado. Não tendo um médico regular, finalmente localizei um que pudesse me ver uma semana depois. Enquanto isso, pesquisei na Internet e descobri que poderia ter uma das cinco coisas possíveis - desde um testículo infectado até o câncer de testículo.
Chegou o dia da minha consulta. Meu novo médico pensou que eu tinha um testículo infectado, mas recomendou um urologista, que fez uma bateria de testes e uma ultrassonografia. Alguns dias depois, voltei para ouvir os resultados. Antes que ele pudesse dizer qualquer coisa, eu disse: "É câncer de testículo, certo?". O médico disse: "Tenho 99% de certeza, mas precisamos fazer mais alguns testes, incluindo radiografias e análises de sangue". Eu pensei, aqui estou eu, no quarto deste médico, sozinho, descobrindo que meu pior medo tinha se tornado realidade: um tumor cancerígeno estava em meu testículo direito. Eu tinha apenas 34 anos de idade.
Eu me esforcei para que o tumor fosse removido imediatamente e me apresentei ao hospital na manhã seguinte às 7 da manhã. Recuperei muito bem e, mais tarde no ano, fiz outra cirurgia para remover vários linfonodos no lado direito do meu abdômen. Dos 23 nódulos removidos, 22 não eram cancerígenos e um nódulo mostrou que o tratamento anterior havia matado o câncer. Hoje, quase um ano depois, meu câncer está em remissão.
Mas, para mim, a resposta que recebi de outras pessoas foi ainda mais reveladora do que ter câncer em uma idade tão jovem. Eles agiram como se eu tivesse uma doença infecciosa quando eu disse a palavra "câncer". Eu pensei: "Por que as pessoas vêem o câncer como uma sentença de morte?" Algo em mim clicou. Decidi criar uma nova organização contra o câncer -- a National Cancer Detection Foundation -- que se concentra na detecção precoce. No meu caso, imaginei que talvez se eu tivesse feito exames regulares e visitado um médico com mais freqüência, meu câncer poderia ter sido detectado mais cedo.
Também decidi usar uma paixão minha, o alpinismo, para me tornar o primeiro sobrevivente do câncer a escalar os sete picos mais altos da montanha em todos os continentes: Aconcágua, Denali, Kilimanjaro, Elbrus, Vinson, Kosciuszko, e Everest.
Em janeiro deste ano, completei a primeira escalada, o Kilimanjaro. Um cume abaixo, faltam mais seis!
Publicada originalmente na edição de maio/junho de 2006 da revista doctor the Magazine.
