Escrito por John Donovan do arquivo médico
Um dia, um Marine e um ex-policial com câncer de bexiga mancaram no escritório de Kay Garcia, DrPH. Sua dor estava fora da escala. Suas pernas estavam tão doloridas e inchadas que ele não podia usar sapatos. Este homem forte estava desesperado por ajuda.
Então Garcia, um acupunturista licenciado, rapidamente o colocou em um plano de 10 sessões. No início, não parecia promissor. Mais da metade de seus tratamentos, nada havia mudado. Ele ainda estava em agonia.
Quando Garcia o viu novamente dois dias depois para sua sétima sessão de acupuntura, a diferença era clara. Ele estava sorrindo de orelha a orelha. Ele estava usando sapatos. Sua dor, em uma escala de 0-10, era um zero. Desapareceu.
Uma cura milagrosa? Um ponto para os mistérios da acupuntura?
Não tão rápido.
Acontece que a acupuntura o fez sentir-se melhor. Suficientemente bom para voltar para uma passadeira. O exercício ajudou a reduzir o inchaço em suas pernas. Com menos inchaço, a dor aliviou.
Com o tempo, ele foi capaz de parar de tomar seus medicamentos para as dores. Ele continuou fazendo exercícios. Um ano depois, ele ainda estava sem dor.
É, diz Garcia, o exemplo perfeito de como a medicina integrativa deve funcionar. A acupuntura por si só claramente não teria sido suficiente. Mas quando ele a acrescentou, de forma ponderada e integrada ao exercício, literalmente, em 48 horas, a vida do homem mudou completamente, diz ela.
Ele até reservou um cruzeiro para ele e sua esposa, acrescenta ela.
Essa é a maneira correta de pensar sobre isso para mim, diz ela. Não é uma bala mágica. Não funciona em todos. Mas quando é acrescentada a um plano de tratamento de uma forma cuidadosamente pensada e integrada, pode fazer uma enorme diferença em termos de qualidade de vida e gerenciamento da dor.
O que é Medicina Integrativa?
A acupuntura é um dos muitos tratamentos que costumavam se enquadrar no termo guarda-chuva medicina complementar, ou medicina complementar e alternativa (CAM). Estas opções são agora conhecidas por muitos como medicina integradora.
A palavra 'integrativa' é usada para dizer realmente que estavam combinadas. O que quer que faça sentido para aquele paciente em particular", diz Dawn Lemanne, MD, fundadora da Oncologia Integrativa Oregon em Ashland, OR.
Se vier do mundo complementar ou alternativo sem citação, tudo bem, diz ela. Se vier do mundo convencional, fantástico. Se funciona, isso é o que realmente se pretendia.
A medicina integrativa usa tudo isso. Baseia-se na medicina convencional e visa utilizar outros tratamentos, se eles ajudarem. Para pessoas com câncer, isso significa uma mistura de tratamentos tradicionais como radioterapia, quimioterapia e terapia hormonal com práticas que não teriam sido consideradas pelos médicos tradicionais mesmo há alguns anos:
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Acupuntura
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Yoga
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Meditação, relaxamento e alívio do stress
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Massagem
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Cuidados quiropráticos
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Exercício
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Ervas
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Suplementos dietéticos
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Vitaminas
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Nutrição adequada
Hoje em dia, é um campo de estudo e prática aceito. Os Institutos Nacionais de Saúde têm uma filial chamada Centro Nacional de Saúde Complementar e Integrativa (NCCIH), e o Consórcio Acadêmico de Medicina e Saúde Integrativa conta com mais de 60 grandes centros médicos acadêmicos e outras organizações.
O público se apaixonou pela idéia dessas outras terapias. Quase 60 milhões de americanos gastam mais de 30 bilhões de dólares em remédios complementares sem recursos por ano.
Medicina Integrativa e Câncer
Tratar o câncer não é fácil. Não é uma doença de tamanho único. É também um pouco um alvo em movimento.
Cada câncer é muito diferente, e cada pessoa que tem um determinado câncer é diferente, e um câncer é diferente na mesma pessoa durante um período de tempo, diz Lemanne... Em outras palavras, seu câncer muda com o tempo e responde a coisas diferentes à medida que o tratamento continua, o que significa que aqueles que lutam contra ele estão constantemente procurando novos métodos e novos medicamentos. Em um estudo, 65% das pessoas com câncer utilizavam algum tipo de medicina complementar.
Ainda assim, procurar algo que ajude e encontrá-lo são dois desafios diferentes.
Joanne Buzaglo, PhD, é a vice-presidente sênior de Pesquisa e Treinamento na Comunidade de Apoio ao Câncer em Washington, DC. Ela passa grande parte de seu tempo ouvindo o que as pessoas com câncer querem da comunidade médica. A maior parte, diz ela, é sobre escolhas de estilo de vida.
Posso lhe dizer onde realmente sinto algumas lacunas reais: alimentação e nutrição, diz Buzaglo. As pessoas realmente querem alguma ajuda em torno disso. Outra área onde não há apoio suficiente é a reabilitação do câncer e a fisioterapia e o exercício físico.
Há uma grande ênfase no exercício, mas há muito pouco apoio para isso, diz Buzaglo.
Como fazer com que funcione para você
O primeiro passo é perguntar a seu médico sobre terapias não convencionais. Se você já está tomando algo que eles não conhecem - vitaminas, algumas ervas, mesmo que você esteja apenas bebendo chá verde - ponha tudo isso na mesa.
Alguns médicos podem resistir. Se você acha que isso vai ajudar, obtenha uma segunda opinião. Faça estas perguntas ao seu médico:
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O que sabemos sobre os benefícios e riscos de um produto ou terapia?
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Os bons superam os maus?
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Quais poderiam ser os efeitos colaterais?
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Como isso funcionará com o tratamento convencional?
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Meu seguro irá cobrir isso?
Penso que há uma maior compreensão, pelo menos entre os médicos mais jovens que estão familiarizados com as novas pesquisas sobre coisas como estilo de vida, dieta e exercício, diz Lemanne.
O apoio à abordagem integrativa está em ascensão, diz David Rosenthal, professor de medicina da Escola de Medicina de Harvard. A aceitação do público é muito boa, especialmente com a medicina mente-corpo [meditação, ioga, etc.], diz ele. A maioria percebe que a medicina mente-corpo é baseada em evidências.
A pesquisa continua em todos os tipos de terapias complementares para tentar estabelecer evidências científicas que tornariam estas opções mais amplamente aceitas. Mesmo além da ciência, porém, alguns médicos estão dispostos a aceitar um tratamento que pode não ser cientificamente comprovado.
Se um paciente que faz quimioterapia diz que se sente menos cansado após um horário regular de fazer Tai Chi, será que isso realmente importa se é por causa dos caminhos do chi ou do exercício? diz Ted Gansler, diretor estratégico de pesquisa em patologia da Sociedade Americana do Câncer.
