O que saber sobre a remissão do linfoma folicular

Após terminar o tratamento do linfoma folicular, seu médico pode lhe dizer que seu câncer está em remissão. É um grande marco porque significa que você tem poucos ou nenhuns sinais de câncer em seu corpo.

Você estará em um de dois tipos de remissão:

A remissão completa é quando os exames e varreduras não mostram sinais de seu câncer. Seu médico pode não usar a palavra "cura" porque você ainda pode ter algumas poucas células cancerígenas que são muito pequenas para que os testes possam detectar. Mas se você permanecer em remissão por 2 anos ou mais, há uma boa chance de você ainda não ter mais nenhum sinal da doença. Você pode até mesmo estar curado.

A remissão parcial significa que há muito menos células cancerígenas em seu corpo, mas o câncer não desapareceu completamente.

Quanto tempo dura a remissão é diferente para cada pessoa. Seu câncer pode permanecer sob um bom controle por muitos anos. Mas é sempre possível que ele possa voltar no futuro ou se transformar em um tipo diferente.

Você pode pensar no linfoma folicular como uma doença crônica. Pode voltar de tempos em tempos, mas existem tratamentos para controlá-lo. À medida que surgem mais tratamentos novos, aumenta sua chance de ter uma remissão ou cura a longo prazo.

Terapia de manutenção

Este é um tratamento que você pode receber quando estiver em remissão. A terapia de manutenção envolve tomar medicamentos para matar qualquer célula cancerígena que ainda esteja em seu corpo. Isso ajuda a mantê-lo em remissão por mais tempo.

O rituximab (Rituxan) de anticorpos monoclonais é a terapia de manutenção que os médicos frequentemente prescrevem para o linfoma folicular. Este medicamento procura e se liga a uma proteína chamada CD20 na parte externa de suas células cancerígenas. O Rituximab ajuda as células de seu sistema imunológico a encontrar e matar seu câncer.

O Rituximab é uma injeção que seu médico lhe dá uma vez a cada 2 meses.

Após a injeção, você pode ter efeitos colaterais como estes:

• Dores na área onde você recebeu a foto

• Febre

• Baixa contagem de leucócitos

• Calafrios

• Infecção

Seu médico pode lhe dizer o que esperar enquanto você estiver tomando este medicamento e como administrar quaisquer efeitos colaterais que você tenha.

É comum continuar tomando rituximab terapia de manutenção por 2 anos. Estudos estão analisando se ficar mais tempo com este medicamento, ou tomar outros medicamentos durante a remissão, pode levar a maiores benefícios.

Visitas de acompanhamento

Depois de terminar o tratamento, seu médico lhe dirá o que vem em seguida. Juntos, vocês criarão um plano de tratamento que incluirá check-ups regulares para monitorar sua saúde e seu estado de câncer.

Suas consultas provavelmente terão um intervalo de 2 a 3 meses no início. Com o passar do tempo, você poderá ficar mais tempo entre as visitas.

Durante cada check-up, seu médico o fará:

• Pergunte como você se sente

• Verifique seu pescoço, axilas e virilha quanto a qualquer inchaço ou protuberância

• Sinta sua barriga para qualquer mudança

• Ajudar você a administrar quaisquer efeitos colaterais de seu tratamento

Você pode fazer um ou mais exames para ajudar seu médico a saber mais sobre sua saúde geral e se seu câncer voltou:

Exames de sangue. Um hemograma completo verifica se os níveis de células sangüíneas estão abaixo do normal. Os exames de química sanguínea descobrem como órgãos como rins, fígado e tireóide estão funcionando bem. Outros exames de sangue procuram sinais de doenças cardíacas, que podem ser um risco de alguns tratamentos de linfomas foliculares.

Exames de imagem. Esses exames mostram se você tem câncer em seu corpo ou se o tratamento causou algum problema com seus órgãos:

• Raio-x. Ele usa radiação em baixas doses para fazer imagens de seu peito e barriga.

• Tomografia computadorizada. É um poderoso raio X que faz fotos detalhadas dentro de seu corpo.

• IRM. Ela usa ímãs poderosos e ondas de rádio para fazer imagens de órgãos e estruturas dentro de seu corpo.

• Ultra-som. Ele usa ondas sonoras para fazer imagens de seus órgãos.

Se você tiver qualquer novo sintoma entre as visitas, não espere pela próxima consulta. Ligue para seu médico sobre problemas como:

• Febre que não desaparece

• Novo caroço ou inchaço em uma glândula ou outra área de seu corpo

• Suores noturnos

• Perda de peso sem tentar

Uma biópsia de medula óssea, o mesmo teste que você pode ter feito quando foi diagnosticado pela primeira vez, também ajuda seu médico a descobrir se seu câncer voltou.

Enquanto você ainda tiver esse câncer, você continuará a consultar seu médico para consultas de acompanhamento. Ter essas consultas regulares garante que, caso surjam novos problemas, seu médico possa responder rapidamente a eles.

Cuidar bem de si mesmo durante a terapia de manutenção o ajudará a se sentir melhor e possivelmente evitar alguns dos efeitos colaterais tardios de seu tratamento. Tente comer uma dieta bem balanceada, fazer exercícios e obter todas as vacinas que seu médico recomendar para evitar que você fique doente.