Ácido láctico é bom para você?

O ácido lático é um conservante natural muitas vezes encontrado em alimentos como iogurte, produtos cozidos e vegetais em conserva. Além de fazer com que seus alimentos durem mais tempo, ele pode impulsionar sua saúde, fortalecendo seu sistema imunológico.

Veja aqui o que você precisa saber sobre os benefícios do ácido láctico para a saúde e quais alimentos possuem altas quantidades do mesmo.

O que é ácido láctico?

O ácido láctico é um ácido orgânico que se forma quando certos alimentos passam pelo processo de fermentação. É freqüentemente encontrado em alimentos em conserva, produtos de soja fermentados, salames, iogurtes e muito mais...

Os fabricantes de alimentos adicionam ácido láctico aos produtos alimentícios embalados, tais como pão, sobremesas, azeitonas e geléias para dar-lhes maior vida útil de prateleira. O ácido lático é um bom conservante porque pode matar e suprimir as bactérias nos alimentos.

O ácido láctico também ajuda a prevenir a descoloração e funciona como um agente gelificante e um agente de cura.

Como é feito o ácido láctico?

O ácido láctico é produzido através da fermentação, um processo onde leveduras, mofo, fungos ou bactérias decompõem os carboidratos - como açúcar e amido - em álcool, gás e ácidos. A fermentação resulta em produtos alimentícios ricos em ácido láctico...

A fermentação pode acontecer naturalmente. O iogurte e a massa de sopa, por exemplo, fermentam por conta própria. Mas na maioria dos casos, os fabricantes de alimentos utilizam uma cultura inicial para iniciar o processo de fermentação...

Um fabricante toma estas medidas para criar alimentos fermentados:

À medida que as bactérias decompõem o açúcar nos alimentos, o dióxido de carbono e o ácido láctico se formam. Enquanto isso, o processo remove o oxigênio, e o alimento se torna mais ácido. Isto promove o crescimento de mais bactérias lácticas e suprime o crescimento de outros microorganismos.

O processo de fermentação pode levar de dias a meses. O fabricante de alimentos então retira o alimento fermentado e o armazena em um local fresco para evitar que ele se estrague.

Que alimentos são ricos em ácido láctico?

Alguns tipos de alimentos são ricos em ácido láctico. Geralmente, qualquer alimento produzido através de um processo de fermentação está cheio de bactérias ácidas lácticas e outras bactérias benéficas. Estas incluem mas não estão limitadas a:

• Pão e cerveja

• Produtos de soja, como tofu e leite de soja

• Queijo

• Legumes em vinagre, como kimchi e chucrute

• Carnes em conserva, como salame

• Leguminosas como feijão e ervilhas.

Para tirar o máximo proveito desses alimentos, evite cozinhá-los em altas temperaturas. Isto pode matar as bactérias benéficas...

Ao invés disso, tente adicioná-las como coberturas ou condimentos para alimentos cozidos. Os alimentos fermentados são deliciosos e altamente variados em textura e sabor. Eles fazem uma excelente adição a qualquer refeição.

O ácido láctico é vegan?

Geralmente, o ácido láctico é vegetariano porque é feito ou originado de cereais, leguminosas ou vegetais fermentados. As principais exceções são o ácido lático encontrado em carne fermentada e produtos lácteos, que não são veganos...

Mas alguns fabricantes de alimentos podem ter usado fontes animais para produzir ácido láctico de origem humana. A única maneira de descobrir com certeza é perguntar diretamente ao fabricante.

Ácido láctico é bom para você?

Sim, o ácido láctico é bom para você, mesmo quando está na forma de um conservante alimentar.

Embora muitos conservantes alimentares não sejam saudáveis, os conservantes de ácido láctico ajudarão a protegê-lo de adoecer. Ele controla o pH, ou acidez e alcalinidade, para evitar que os alimentos se estraguem.

O ácido láctico também melhora o sabor de seus alimentos. Ao controlar a acidez, ele equilibra os sabores em alimentos como azeitonas, queijo, peixe enlatado, sobremesas e bebidas carbonatadas...

Mais importante ainda, o ácido láctico pode aumentar a qualidade da nutrição de seus alimentos. Enquanto o ácido lático adicionado a sobremesas, peixe enlatado e bebidas carbonatadas não é muito saudável, o ácido lático produzido naturalmente em alimentos fermentados como kimchi e iogurte oferece uma variedade de benefícios para a saúde:

• Fortalecendo seu sistema imunológico

• Ajudando seu corpo a absorver minerais e vitaminas

• Dando a seus alimentos efeitos antioxidantes

• Protegendo-o de infecções vaginais e urinárias

Algumas cepas de bactérias lácticas encontradas em alimentos são probióticos, tais como as pertencentes ao gênero Lactobacillus. Isto significa que muitos alimentos ricos em ácido láctico têm qualidades probióticas e podem impulsionar sua saúde intestinal.

O ácido láctico também pode protegê-lo da prisão de ventre e de outros problemas gastrointestinais.