O alcaçuz é uma planta nativa das regiões do Mediterrâneo e da Ásia Ocidental. A raiz da planta do alcaçuz tem sido usada medicinalmente por milhares de anos. A medicina chinesa há muito tempo usa a raiz de alcaçuz para tratar muitas doenças, incluindo problemas gastrointestinais, malária, insônia e infecções.
A raiz de alcaçuz é freqüentemente usada como adoçante em bebidas, doces e remédios. É 50 vezes mais doce do que o açúcar, mas proporciona benefícios à saúde que o açúcar não proporciona. A raiz de alcaçuz contém mais de 300 compostos químicos e flavonóides...
A glicirrizina, o composto químico mais ativo encontrado no alcaçuz, tem sido estudado por suas propriedades medicinais. Este poderoso fitoquímico foi comprovado para reduzir a gordura corporal, curar úlceras estomacais e combater infecções.
Benefícios para a saúde
A raiz de alcaçuz pode proporcionar os seguintes benefícios à saúde:
Tratamento e prevenção de úlceras
Estudos múltiplos têm demonstrado que a raiz de alcaçuz previne e trata as úlceras. Isto é feito aumentando a produção de muco no estômago, suavizando o revestimento do estômago. O alcaçuz também aumenta o suprimento de sangue para o estômago, o que promove a cura.
O alcaçuz também previne a formação de úlceras em primeiro lugar, suprimindo a produção de gastrinas no corpo. A gastrina é um hormônio que estimula a produção de ácido gástrico, o que pode levar à formação de úlceras.
Tratamento do câncer
Dois estudos têm ilustrado como a raiz de alcaçuz pode ajudar no tratamento de certas formas de câncer. Os pesquisadores se propuseram a determinar se a glicirrizina tinha um efeito terapêutico sobre o câncer de estômago e a leucemia. Eles descobriram que a glicirrizina causa a apoptose (morte celular) do câncer de estômago e das células leucêmicas.
Este grupo de pesquisadores testou então o ácido glicirrízico, uma substância da glicirrizina, no câncer de estômago, na leucemia e nas células cancerígenas do fígado. Mais uma vez, o composto de alcaçuz suprimiu o crescimento celular, causando apoptose.
Tratamento de Vírus e Bactérias
Vários estudos têm descrito os efeitos antivirais e antibacterianos da raiz de alcaçuz. Os fitoquímicos da raiz de alcaçuz retardam a replicação viral e impedem o crescimento bacteriano...
Especificamente, pesquisas demonstraram que a raiz de alcaçuz forneceu benefícios antibacterianos e antivirais contra vários micróbios, incluindo S taphylococcus, S treptococcus e C andida albicans, assim como vírus como o vírus do herpes simplex tipo 1 (HSV-1), vírus sincicial respiratório humano (HRSV) e vírus da imunodeficiência humana (HIV).
Esta característica antibacteriana da raiz de alcaçuz é especialmente valiosa nos países em desenvolvimento, onde medicamentos baseados em alcaçuz a preços acessíveis poderiam ser expandidos para tratar infecções.
Redução da obesidadeOs índices de obesidade continuam a aumentar nos Estados Unidos, com mais de 40% dos americanos afetados pelo distúrbio. A obesidade aumenta o risco de desenvolver diabetes tipo 2, hipertensão arterial e aterosclerose. A raiz de alcaçuz poderia ser uma arma útil na luta contra a obesidade.
Um estudo descobriu que o ácido glicirretínico diminuiu a gordura corporal em sujeitos de teste. Os participantes consumiram 3,5 gramas por dia de alcaçuz, mas não alteraram a ingestão calórica ou os níveis de atividade. Após dois meses, as porcentagens de água corporal dos participantes haviam aumentado enquanto sua massa gorda corporal havia diminuído.
O estudo também descobriu que os participantes tinham um nível mais baixo de aldosterona, um esteroide produzido no corpo que afeta a pressão sanguínea, fazendo com que os níveis de sal e água no corpo aumentassem.
Riscos à saúde
Os mesmos compostos em raiz de alcaçuz que têm benefícios para a saúde também podem causar alguns efeitos adversos. Considere o seguinte antes de consumir raiz de alcaçuz...
Batimentos cardíacos irregulares
O consumo de raiz de alcaçuz reduz os níveis de potássio no corpo. Níveis baixos de potássio podem causar um batimento cardíaco irregular (arritmia) e podem ser perigosos para aqueles com doenças cardíacas.
Pressão arterial alta
O alcaçuz também pode causar um aumento na pressão arterial, portanto, se você já tem pressão alta, fale com seu médico antes de comer alcaçuz.
Desenvolvimento Infantil Irregular
Um estudo finlandês constatou que os filhos de mulheres que comeram grandes quantidades de alcaçuz durante sua gravidez tinham um risco maior de problemas de desenvolvimento. Portanto, as mulheres grávidas deveriam evitar a raiz de alcaçuz.
Interferência medicamentosa
Evite a raiz de alcaçuz se você tomar diuréticos, pois isso pode aumentar a quantidade de potássio excretado pelo corpo. A raiz de alcaçuz também pode interferir com Aldactone, um medicamento para a pressão sanguínea.
Você também deve evitar a raiz de alcaçuz se estiver tomando Warfarin ou outros diluentes de sangue. O alcaçuz pode baixar o nível de Warfarin em seu corpo.
Quantidades e Dosagem
Não há uma dose diária recomendada de raiz de alcaçuz. Se você optar por suplementar com cápsulas de raiz de alcaçuz, verifique com seu médico para determinar a dosagem correta...
Você também pode encontrar raiz de alcaçuz em chás de ervas e em doces de alcaçuz feitos com alcaçuz de verdade. Verifique os rótulos para determinar se um produto contém aroma artificial de alcaçuz em vez de raiz de alcaçuz ou extrato de alcaçuz.
