O licopeno é um composto natural encontrado em muitos alimentos, desde molho de pizza e ketchup até melancias e toranjas (grapefruits). É um químico chamado carotenóide, que são pigmentos naturais que dão cor às plantas, frutas e vegetais...
Como um carotenóide vermelho, o licopeno é amplamente encontrado em frutas e vegetais vermelhos e rosados. É conhecido como um dos mais poderosos antioxidantes naturais, e por ser ainda eficaz quando aquecido, é fácil de adicionar à sua dieta através de alimentos frescos e processados...
Benefícios para a saúde
O principal benefício para a saúde dos licopênios é sua função antioxidante?
Os antioxidantes são moléculas que combatem os radicais livres em nosso corpo. Os radicais livres se acumulam naturalmente em resposta ao envelhecimento, mas seus níveis aumentam devido a fatores ambientais e comportamentais como poluição e tabagismo...
Os radicais livres causam danos celulares em altos níveis, estes danos estão ligados a uma ampla gama de condições de saúde, incluindo câncer, diabetes e doenças cardíacas. Ao estabilizar esses radicais livres, os cientistas acreditam que o licopeno pode reduzir o risco de desenvolver doenças crônicas.
Enquanto a pesquisa está em andamento, o licopeno também pode promover uma boa saúde bucal, saúde óssea e pressão sanguínea.
Além disso, acredita-se que o licopeno tenha esses outros benefícios à saúde:
Redução do risco de câncer
Embora sejam necessárias mais pesquisas, estudos têm encontrado uma conexão entre a ingestão de licopeno e a prevenção do câncer, particularmente para câncer de osso, pulmão e próstata. Estudos experimentais têm mostrado que o licopeno retarda ou pára o crescimento de células cancerígenas.
A idéia de que este efeito se deve a capacidades antioxidantes excepcionalmente fortes dos licopenos. Como não se transformou em vitamina A em nossos corpos como a maioria dos carotenóides, os cientistas acreditam que suas propriedades antioxidantes são melhoradas, ajudando a reduzir os danos celulares que podem levar ao câncer.
Saúde do coração
Um estudo recente encontrou evidências de que o licopeno reduziu o colesterol ruim (LDL) enquanto aumentava os níveis de colesterol bom (HDL).
Este equilíbrio é importante porque o colesterol alto desenvolve depósitos de gordura em nossos vasos sanguíneos, que podem coagular e levar a um infarto do miocárdio ou derrame. Além disso, o licopeno pode ajudar a manter uma boa pressão sanguínea, reduzindo ainda mais o risco de doenças cardíacas.
Saúde da pele
O consumo de licopeno a longo prazo também está ligado à prevenção do câncer de pele. Vários estudos mostram que as pessoas que incluíam pasta de tomate em sua dieta diária sofreram até 40% menos danos à pele por raios ultravioleta (UV) do que as que não o fizeram.
Enquanto os tomates não podem substituir o protetor solar, os pesquisadores descobriram que o licopeno proporciona um nível consistente de proteção da pele, semelhante a um protetor solar com FPS 1,3. Além disso, o licopeno mostrou aumentar significativamente os níveis de procollagen na pele, o que os cientistas acreditam ter o potencial de reverter os danos à pele causados pelo envelhecimento.
Melhoria da fertilidade em homens
Um estudo recente descobriu que o consumo de 14 miligramas por dia de licopeno pode melhorar a fertilidade em homens jovens saudáveis em cerca de 40%.
Alívio da dor?
Foi demonstrado que o licopeno reduz a dor a um grau semelhante ao da medicação para o ibuprofeno. Vários estudos analisaram seus efeitos sobre a dor nos nervos, que tradicionalmente é muito difícil de tratar. Os resultados em animais são promissores, mostrando níveis significativos de diminuição da dor e hipersensibilidade da ingestão de licopeno.
Riscos à saúde
O licopeno é considerado seguro e não há limites superiores estabelecidos recomendados para seu consumo.
Entretanto, alguns casos de ingestão extremamente alta de licopeno levaram a uma leve descoloração da pele. Um estudo de caso relatou que uma mulher que bebia cerca de 2 litros de suco de tomate diariamente durante vários anos desenvolveu uma tonalidade de laranja em sua pele. Esta questão, entretanto, é apenas temporária. Após reduzir sua ingestão de licopeno, a descoloração da pele da mulher desapareceu em algumas semanas...
Enquanto a pesquisa está em andamento, não há atualmente nenhum efeito colateral negativo conhecido associado à ingestão de licopeno. Entretanto, altos níveis de licopeno podem não ser adequados:
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Pessoas com pressão sanguínea baixa
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Pessoas com úlceras no estômago
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Mulheres grávidas ou amamentando?
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Pessoas que tomam medicamentos para doenças cardíacas, câncer ou problemas de pele
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Pessoas que usam terapia hormonal
Fale com seu médico antes de mudar sua dieta para garantir que o licopeno seja seguro para você e não interaja com medicamentos que você toma...
Como tomar licopeno
Embora não haja efeitos conhecidos da deficiência de licopeno, os médicos recomendam consumir cerca de 10 miligramas por dia como parte de uma dieta saudável.
Também é aconselhável obter este licopeno de fontes alimentares para obter o máximo de benefícios. Os suplementos estão disponíveis, mas não está claro se eles embalam o mesmo poder que o licopeno encontrado em alimentos inteiros.
Aqui estão algumas excelentes fontes de licopeno:
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1 xícara de molho de tomate enlatado: 37 miligramas
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1 cunha de melancia crua: 13 miligramas
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1 colher de sopa de pasta de tomate enlatada: 3 miligramas
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1 colher de sopa de ketchup: 2,5 miligramas?
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1 colher de sopa de salsa: 1,7 miligramas
Pesquisas também mostram que o licopeno é melhor absorvido por nosso corpo quando aquecido e combinado com gorduras saudáveis como azeite de oliva ou óleo de coco.
Algumas grandes maneiras de obter a melhor absorção destes alimentos ricos em licopeno são através de receitas como:
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Molhos de espaguete, pimentão e sopa de tomate
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Fatias de toranjas grelhadas com um pouco de açúcar mascavo
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Cenouras cozidas ou sopa de cenoura cremosa
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Hummus de pimenta vermelha assada?
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Ovos escalfados ao estilo Shakshouka- em molho de tomate
