Faça uma maravilhosa comida mexicana

Uma saudação culinária ao Cinco de Mayo

Escrito por Elaine Magee, MPH, RD Do arquivo médico

Eu amo a comida mexicana; para mim é logo ali em cima com comida italiana. Sempre que chega o feriado do Cinco de Maio, ele me lembra de celebrar a cultura e a culinária mexicana. Cada Cinco de Maio, eu tento aprender algo novo sobre o México e fazer um prato mexicano que eu nunca fiz antes.

Abaixo, vou compartilhar algumas receitas para versões caseiras de dois pratos mexicanos básicos, salsa e tortilhas de farinha. Mas primeiro, alguns fatos divertidos sobre o México, o maior país de língua espanhola do mundo:

• Cinco de Mayo comemora a vitória dos mexicanos sobre os franceses na Batalha de Puebla, em 1862. (Não é o mesmo que o Dia da Independência do México; esse feriado é comemorado em 16 de setembro).

• A capital do México, Cidade do México (uma das maiores cidades do mundo) está se afundando - alguns de seus edifícios em até 4 a 12 polegadas por ano. A cidade já foi capital asteca em uma ilha rodeada por um lago raso. Quando o explorador espanhol Hernan Cortes capturou a cidade, ele drenou o lago. Assim, a Cidade do México descansa em terra macia que continua a afundar.

• Entre as muitas pirâmides antigas do México está o "El Castillo" de nove andares, com um templo de três salas no topo e uma escada subindo cada um dos quatro lados. Uma coisa incrível acontece lá todos os anos nos equinócios vernal e outonal: No nascer e no pôr do sol, o canto da estrutura lança uma sombra com a forma de uma serpente. Com o movimento do sol, esta sombra desliza para o lado da pirâmide. Para realizar esta proeza, os arquitetos e astrônomos maias devem ter utilizado cálculos de incrível precisão.

A cozinha mexicana conta uma história sobre a história desta nação. Pensa-se que os ancestrais da civilização Maia do México tenham atravessado a ponte de terra de Bering vinda da Ásia há mais de 20.000 anos, durante a última Era do Gelo. O milho e o feijão formaram a base da antiga dieta maia. Mesmo agora, estes ingredientes ainda são uma grande parte da dieta mexicana.

No México, a maior refeição do dia acontece por volta das 2 ou 3 da tarde. Sopa, feijão e arroz, e um prato de carne são servidos com freqüência. Em geral, as pessoas comem muito levemente à noite. Podem comer cereais ou pão doce com leite ou chocolate quente.

Temos que agradecer ao México por muitos dos alimentos favoritos do mundo:

• Os maias do México Central foram as primeiras pessoas conhecidas a colher e usar o amendoim.

• Abacaxi e papaias cresceram selvagens no México, e foram introduzidos no resto do mundo por exploradores espanhóis.

• O grão de baunilha vem de uma planta de orquídea descoberta pelos índios mexicanos (eles o usavam para dar sabor a suas bebidas de cacau e milho.) A maior safra mundial de grãos de baunilha ainda vem do México.

• Em 1519, Hernan Cortes e os conquistadores espanhóis foram convidados para um café da manhã com o líder asteca Montezuma, onde Cortes bebeu uma bebida amarga feita de grãos de cacau moídos, cozidos em água, aromatizados com baunilha e outras especiarias, e refrigerados com pedaços de neve dos cumes das montanhas próximas. As favas de cacau eram tão apreciadas pelo povo asteca que eram freqüentemente usadas como dinheiro. Estes feijões foram o início do chocolate que todos nós conhecemos e amamos. (Uma vez introduzidos a esta nova bebida, os espanhóis melhoraram o sabor adicionando açúcar e os ingleses melhoraram-no ainda mais adicionando leite).

• Por volta da década de 1860, três viajantes americanos começaram a exportar resina da árvore Zapote Blanco no México depois de notarem que ela endurecia quando exposta ao ar. Os homens encontraram uma maneira de transformá-la em uma substância cerosa, adicionaram sabores e adoçantes e a venderam em pequenas bolas por um centavo cada - chamando-a de Adam's Chewing Gum de Nova York. Hoje, os americanos mastigam sete vezes mais chicletes do que o resto do mundo.

As tortilhas são comidas todos os dias no México. No norte do México, a tortilha de farinha é mais popular, enquanto no sul do México, a tortilha de milho é mais comum. Abaixo, você encontrará uma receita para uma tortilha de farinha de trigo integral parcial que você pode comer como pão ou usar para embrulhar todo tipo de recheios saborosos.

Em algumas áreas, a salsa (uma mistura de tomate picado, cebola e especiarias) é, para os mexicanos, o que para os americanos é o "catsup" - é adicionado a quase tudo. Aqui está como você pode preparar um lote caseiro que supera tudo o que você recebe de um frasco.

Salsa simples

Use esta receita rápida para aromatizar todos os tipos de pratos, desde carnes (experimente assar peitos de frango) até entradas mexicanas com vários ingredientes (como tacos, salada de taco, enchiladas e quesadillas).

2 tomates grandes, maduros 1/4 xícara de chá de cebola suave ou doce 1 1/2 colher de sopa de coentro fresco picado 3 colheres de sopa de pimentão verde em conserva, picado em cubos 2 colheres de chá de vinagre branco destilado 1/8 colher de chá de sal 1 dente de alho, prensado ou picado (ou 1/4 colher de chá de alho em pó) Pimenta moída na hora

• Corte em cubos os tomates, a cebola e o coentro em pedaços usando uma faca. Coloque-os em um liquidificador ou pequeno processador de alimentos.

• Adicione as pimentas, vinagre, sal, alho ou alho em pó, e pimenta no liquidificador, e bata brevemente para misturar. Despeje em uma tigela para servir. Cubra e mantenha na geladeira até que seja necessário. NOTA: Se você não tiver um liquidificador ou processador de alimentos, corte todos os ingredientes em cubos menores possíveis, coloque em uma tigela média e mexa para misturar bem.

Faz 10 porções, 1/4 xícara cada (2 1/2 xícaras de salsa). Sugestão de porção: Servir com 8 xícaras de tortilhas de tortilla com gordura reduzida.

Por porção de 1/4 de copa: 15 calorias, 0,6 g de proteína, 3,5 g de carboidrato, 0,2 g de gordura, 0 g de gordura saturada, 1 g de fibra, 0 mg de colesterol, 50 mg de sódio. Calorias de gordura: 8%.

Tortilhas de trigo

Fazer tortilhas de farinha caseira é mais fácil do que você imagina. Ora, é brincadeira de criança! Você vai adorar trabalhar a massa com as próprias mãos, depois enrolar as bolinhas de massa em círculos finos com um rolo de massa.

1/2 xícara mais 2 colheres de sopa de farinha integral não branqueada 1/2 xícara mais 2 colheres de sopa de farinha de massa de trigo integral 1/2 colher de chá de sal 1/4 xícara de margarina "sem gordura trans" com 8 gramas de gordura por colher de sopa (como Take Control*) 1/2 xícara de chá de canola de água morna para cozimento

• No recipiente misturador, combine as farinhas e o sal. Com um liquidificador de massa, misture na margarina (ela deve ser quebrada em pequenos pedaços do tamanho de ervilhas).

• Com uma colher de madeira, misture na água para formar uma massa. Dividir a massa em 8 bolas. Cubra-as com uma toalha de prato e reserve por 20 minutos.

• Uma tábua de cortar levemente farinha. Com o rolo de rolagem, enrole cada bola em um círculo de 6 ou 7 polegadas.

• Comece a aquecer uma frigideira antiaderente de 10 polegadas com calor médio-alto. Revestir a frigideira com spray de cozinha canola. Cozinhar as tortilhas, uma de cada vez, até aparecerem bolhas e as tortilhas ficarem levemente douradas (1 a 2 minutos em cada lado). Enquanto o segundo lado estiver cozinhando, você pode polvilhar queijo ralado por cima para fazer uma quesadilla, se desejar. *Se você usar a margarina Take Control, mantenha-a no freezer e adicione-a a esta receita diretamente do freezer.

Faz 8 tortillas.

Por tortilha: 105 calorias, 2,3 g de proteína, 14,3 g de carboidrato, 4 g de gordura (0,5 g de gordura saturada, 2,2 g de gordura monoinsaturada, 1,1 g de gordura polinsaturada), 1,5 g de fibra, 0 mg de colesterol, 176 mg de sódio. Calorias de gordura: 34%.