Do arquivo médico
Como é a hora do jantar em sua casa?
Talvez "jantar" consiste em comida morna, comido sozinho em frente à TV enquanto você navega na Internet e responde a e-mails. Ou talvez os jantares de comer e correr que você compartilha com seu cônjuge ou parceiro mal lhe deixam tempo para dizer "olá" e "adeus" um ao outro. Ou talvez sua cozinha esteja começando a parecer um restaurante de fast-food, com membros da família entrando e saindo e agarrando uma mordida entre as atividades.
Enquanto a hora do jantar uma vez representou um oásis calmo da tempestade do dia, os especialistas dizem que hoje muitas vezes é tudo menos relaxante.
"Estamos com pressa, estamos com pressa, aumentamos o volume de nossas vidas para um número tão alto que muitas vezes nem conseguimos ver como estamos estressados". E quase nunca vemos como trazemos esse estresse para a mesa de jantar, um lugar onde tradicionalmente buscamos relaxamento e conforto", diz Mimi Donaldson, uma especialista em gerenciamento de estresse e tempo.
Com TVs estridentes, telefones celulares tocando e "Você tem correio!" chimando ao fundo, em algumas casas a hora do jantar é tão estressante quanto o resto do dia, diz Donaldson, co-autor do livro Bless Your Stress: Significa que você ainda está vivo.
"Quando você acrescenta rivalidade entre irmãos e uma dose de disciplina dos pais, a hora da refeição pode rapidamente se tornar uma zona de combate na qual ninguém quer entrar", diz Donaldson.
Se você está pensando que tudo isso não importa muito, pense novamente.
Pesquisas recentes na Universidade de Columbia descobriram que crianças que jantaram regularmente com suas famílias têm menos probabilidade de abusar de drogas ou álcool, e mais probabilidade de se sair melhor na escola. De fato, estudos mostram que as crianças mais bem ajustadas são aquelas que comem com um adulto pelo menos cinco vezes por semana, diz Ann Von Berber, PhD, presidente do departamento de ciências da nutrição da Texas Christian University em Fort Worth.
"Muitos estudos apóiam a importância da hora da refeição familiar para diminuir a incidência de adolescentes que fumam, bebem álcool, participam de sexo em tenra idade, começam brigas, são suspensos da escola ou cometem suicídio", diz Von Berber.
E as crianças não são as únicas que se beneficiam de um repasto pacífico. Especialistas dizem que tanto casais como solteiros colhem benefícios quando a hora da refeição é uma experiência relaxante.
"Não só é melhor para a alma e o espírito jantar tranqüila e lentamente - mesmo que você esteja sozinho - mas também é bom para a digestão", diz Loren Ekroth, PhD, um ex-terapeuta familiar de Las Vegas que é o fundador da Conversation-Matters.com.
6 maneiras de criar a felicidade da hora da refeição
É claro, saber que devemos relaxar na hora do jantar é uma coisa; na verdade, fazer isso é outra coisa. Para ajudar você a começar, nossos especialistas ofereceram seis diretrizes para criar uma experiência na hora da refeição que todos aguardam ansiosamente.
1. Abaixe o volume.
Nada faz baixar o nível de estresse como baixar o volume do seu ambiente.
"Isso significa sem telefones celulares, sem TV, e sem rádios que gritam em segundo plano, e significa não atender o telefone durante a hora da refeição", diz Ekroth.
O que deveria estar em segundo plano? Música suave e relaxante é um destruidor instantâneo do estresse.
Ekroth sugere deixar cada membro da família contribuir com sugestões sobre o que tocar, ou deixar uma pessoa diferente escolher a música para cada refeição. Se você tem um gravador de CD, um bom projeto familiar está criando uma hora de música para o jantar que inclui as músicas de relaxamento preferidas de todos.
2. Coloque a mesa para definir o clima
Embora você possa não querer puxar a porcelana boa para cada refeição, uma toalha de mesa colorida é uma maneira simples de dar um olhar e uma sensação especial até mesmo aos seus velhos pratos de cozinha, diz a artista gastronômica e autora do livro de receitas Paula La Mont.
Seu truque para fazer qualquer mesa parecer mais relaxante, mesmo quando os pratos não combinam: "Compre um buquê barato de flores frescas para a mesa", diz La Mont, autora do livro de receitas The Little Celebration Cookbook, a ser lançado em breve.
"Ele não precisa ser elaborado, mas envia a mensagem de que o jantar é especial e nós também somos".
3. Que Haja (Suave) Luz
Escurecer a iluminação da sala e adicionar algumas velas na mesa de jantar pode contribuir muito para diminuir o nível de estresse de todos.
"As velas também marcam tradicionalmente uma ocasião, portanto acendê-las na mesa de jantar é uma forma de dizer 'Esta refeição é especial -- somos especiais', ou mesmo se você for solteiro, dizendo 'Eu sou especial'", diz Renee Schettler, editora de alimentos da revista Real Simple e autora do Meals Made Simple. "Você ganha muito por um pouco com velas".
Se você tem filhos pequenos, tente usar uma vela grande colocada em uma base ponderada para garantir que ela não caia, sugere La Mont.
"Você também pode transformar a iluminação da vela em parte do ritual do jantar - algo que sinalize o início de uma refeição - e deixar uma criança diferente fazer a iluminação a cada vez", diz La Mont.
4. Controle a conversação
Com muita freqüência, dizem os especialistas, vemos o jantar com nosso parceiro ou família como uma oportunidade de apresentar queixas. Isto pode ser particularmente verdadeiro para os pais, que podem transformar a hora do jantar em uma hora de disciplina, muitas vezes porque sentem que é o único momento em que têm a atenção de seus filhos.
Para evitar isso, os especialistas recomendam o estabelecimento de algumas regras básicas para a hora do jantar.
"Seja positivo e adie os comentários negativos para outra hora", diz Van Berber. "Evite dar lições e repreender, e em vez disso recompense as boas maneiras e o bom comportamento com comentários positivos".
Além disso, dizem os especialistas, não use a hora da refeição para discutir a lista "honey-do", seus problemas médicos, ou porque você odeia seu chefe, ou sua mãe. Em vez disso, promova uma conversa envolvente, discutindo os pontos altos de seu dia ou planejando umas férias de fantasia - discutindo para onde você iria se pudesse ir em qualquer lugar do mundo.
"Faça com que seja uma hora que se concentre nas coisas positivas que aconteceram naquela semana ou naquele dia", diz Donaldson. "É a hora de dizer a seu cônjuge ou a seus filhos, ou a ambos, que o que eles fizeram naquela semana ou naquele dia o deixou realmente orgulhoso".
5. Mantenha sua frescura na cozinha
A mesa pode parecer ótima, a música pode ser deliciosa, a comida pode cheirar muito bem, mas se o cozinheiro estiver frenético, os que estão à mesa também estarão, dizem os especialistas.
"Quando você chegar em casa, tome alguns minutos antes de ir para a cozinha para se recolher", diz Schettler. "Respire fundo e, quer você tenha 30 segundos ou 30 minutos, tente deixar o dia para trás e dê a si mesmo a chance de trocar de marcha antes de tentar fazer com que todos os outros relaxem".
Também ajuda a realizar o máximo de tarefas relacionadas ao jantar antes do tempo que você puder.
"Coloque a carne na marinada pela manhã ou lave os legumes e ferva o macarrão ou batatas para saladas na noite anterior", diz Schettler. "Quanto menos você tiver que fazer na hora da refeição, mais relaxado você estará e mais relaxada sua família se sentirá".
6. Mantenha Real
Embora fosse ótimo se você pudesse fazer de cada refeição um abrigo contra a tempestade, realisticamente, há dias em que isso simplesmente não vai acontecer.
"As refeições familiares não precisam ser feitas todas as noites", diz Van Berber, "nem precisam de planejamento extenso".
Para tornar as refeições relaxantes uma realidade, diz ela, programe-as em seu calendário. E lembre-se, que a hora do jantar não é a única em que você pode ter uma refeição especial.
"Se o café da manhã for mais fácil de planejar do que uma refeição de jantar, comprometa-se a se reunir pela manhã várias vezes por semana", diz ela.
É a partilha e a união - não a comida - o que mais importa.
