Sua dieta corresponde ao seu gênero?

"Dieta "baseada no sexo

Escrito por Alison Palkhivala Revisado por Gary D. Vogin,?MD dos Arquivos Médicos

22 de outubro de 2001 -- Farinha de aveia para as mulheres? Cereais para as crianças? Iogurte para idosos? Os fabricantes de alimentos estão direcionando mais e mais itens para grupos específicos. Claro, é publicidade, mas há mais do que isso?

Delicioso o suficiente para um homem, mas feito para uma mulher

"A ciência finalmente nos alcançou ao ponto de sabermos que as mulheres têm necessidades nutricionais únicas", diz Cathy Kapica, PhD, RD, médica. Ela é diretora de educação nutricional da Quaker Oats Company, em Chicago. A Quaker lançou recentemente um novo produto chamado Quaker Nutrition for Women Oatmeal.

"Se você olhar a pesquisa do USDA [Departamento de Agricultura dos EUA] sobre o consumo de alimentos, ela mostra que cerca da metade das mulheres com mais de 20 anos de idade não recebe o suficiente de algumas vitaminas e minerais necessários, como cálcio, ferro, ácido fólico e outras vitaminas B. E o assassino número um das mulheres é a doença cardíaca", diz Kapica. "Pegue todas essas informações e perceba que as mulheres hoje em dia estão muito ocupadas, querem alimentos que saibam bem, sejam familiares e convenientes, e nós inventamos o Nutrition for Women oatmeal".

O que pensam os especialistas

Kimberly Glenn, MS, RD, LD, dietista registrada e coordenadora da clínica de redução de peso do Northside Hospital em Atlanta, diz que produtos como Nutrition for Women oatmeal ajudam as pessoas a se alimentarem com alimentos que podem ser bons para elas e conter os nutrientes específicos de que necessitam.

Ela adverte, entretanto, que só porque um produto é promovido como saudável para mulheres, homens, crianças, idosos ou algum outro grupo, não significa que seja, nem significa que não seja necessariamente saudável para os outros.

A chave para ser um consumidor inteligente, diz ela, é ler os rótulos nutricionais. Não há problema em deixar que as embalagens relacionadas à saúde atraiam os olhos para um produto. Mas antes de comprar, vire-a e olhe para o rótulo. Certifique-se de que o produto é alto em fibras, baixo em gordura e contém os nutrientes específicos que você está procurando.

Outros especialistas estão menos impressionados com o novo impulso de concentrar os alimentos em grupos específicos. Howard J. Rankin, PhD, psicólogo clínico em consultório particular em Hilton Head Island, S.C., é especialista em ajudar as pessoas a fazer escolhas saudáveis em suas vidas. Ele é autor de vários livros, incluindo Seven Steps to Wellness e Inspired to Lose (Sete Passos para o Bem-Estar e Inspiração para Perder).

A preocupação de Rankin é que estes alimentos especificamente fortificados e direcionados reforçam o mito de que ser saudável é tão simples quanto se empanturrar de quaisquer nutrientes que pensamos que nos faltam.

"O corpo é um sistema muito delicado em equilíbrio", diz ele. "Só porque você pode ter uma deficiência em uma área não significa que a resposta seja imediatamente carregada com ela, pois isso pode ter implicações em outras áreas de seu corpo". Isso não quer dizer que se você tem uma deficiência de ferro é uma má idéia comer [comida rica em ferro]. Não é. Mas estamos ultrapassando, cientificamente, o que sabemos sobre os alimentos e seu impacto sobre o corpo quando são comercializados dessa forma".

Tenha em mente, também, que alguns alimentos que fabricam falcões como especialmente saudáveis para um ou outro grupo simplesmente não são saudáveis para ninguém. Muitas vezes, eles contêm muito pouco dos nutrientes em questão para serem significativos, ou muita gordura saturada e/ou açúcar. Mais uma vez, a leitura dos rótulos ajudará a evitar esta armadilha.

Diferenças individuais vs. Grupo

Audrey Cross, PhD, professora de nutrição na Escola de Saúde Pública Joseph L. Milkman Columbia em Nova York, diz que a maior diferença nas necessidades nutricionais entre os grupos é o tamanho das porções. Uma criança precisa de menos comida do que uma mulher típica, que por sua vez precisa menos do que um homem típico.

Therese Franzese, MS, RD, diretora de nutrição do Chelsea Piers Sports Center e Peninsula Spa, ambos na cidade de Nova York, faz eco a seus colegas especialistas quando diz ao médico que as necessidades nutricionais variam mais entre indivíduos do que entre grupos. Em outras palavras, a diferença nas necessidades nutricionais entre você e seu melhor amigo do mesmo sexo é provavelmente maior do que a diferença entre mulheres e homens em geral. Se você estiver preocupado em comer bem, ela diz, olhe sua própria dieta para ver o que pode estar faltando, ou consulte um especialista em nutrição para ajudá-lo.

Uma boa maneira de garantir que você esteja recebendo todos os nutrientes que precisa, os especialistas concordam, é comer uma dieta equilibrada que seja rica em fibras, baixa em gordura e que tenha uma proporção relativamente alta de gorduras mono e polinsaturadas a gorduras saturadas ou hidrogenadas. Essa é uma dieta que é boa para todos!