Do arquivo médico
Então você chegou aos 40, e notou que engordou uns poucos quilos. Mas você ainda está se exercitando e comendo exatamente como na casa dos 30 anos. O que está acontecendo?
Para a resposta, o médico recorreu a Liz Hill, RD, especialista em nutrição do Centro de Alimentação e Nutrição do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos.
Com a idade, você precisa de menos calorias. Por quê? Quando você chega à idade adulta, sua massa muscular diminui gradualmente enquanto a proporção de gordura aumenta. Como o tecido muscular queima mais calorias do que gordura, você precisará de menos calorias para manter seu peso habitual. Se você continuar comendo a mesma quantidade à medida que envelhece, essas calorias extras se transformarão em quilos extras.
Por exemplo, uma mulher que tem 1,80 m e 80 kg e que faz exercícios leves durante uma hora por dia pode precisar de 1.980 calorias aos 40 anos de idade. Aos 50 anos de idade, pesando e exercitando a mesma quantidade, ela pode precisar apenas 1.880 calorias.
Essas são apenas estimativas aproximadas e não levam em conta o efeito de seu metabolismo particular e de sua composição genética.
A resposta é simples
Quais são suas opções? Elas são bastante simples: ou comer menos ou fazer mais exercício. Se aquela mulher hipotética tornasse sua hora de exercício um pouco mais vigorosa, ela poderia continuar comendo o mesmo número de calorias aos 50 que comia aos 40.
Entretanto, lembre-se de que as calorias não são tudo quando você está tentando se manter saudável com a idade, diz Hill. Os idosos tendem a comer menos calorias de qualquer maneira, por isso eles precisam se certificar de obter nutrientes e vitaminas suficientes em seus alimentos. "Quando você está olhando para pessoas de 80 ou 90 anos", diz Hill, "o verdadeiro problema é manter o peso".
