As lentilhas são um dos alimentos saudáveis mais antigos do mundo. Os produtores criaram estes feijões pela primeira vez no Oriente Médio em 8.000 a.C., e desde então eles têm trabalhado para o oeste. Ao longo do caminho, os gregos consideravam o feijão como um alimento pobre, enquanto os egípcios muitas vezes o consideravam como uma comida real.
A lentilha veio para as Américas no início do século 16. Durante a Segunda Guerra Mundial, as pessoas começaram a vê-la como um substituto de carne de baixo custo e com alto teor de proteína.
O feijão em forma de lentilhas vem em várias variedades. Os tipos mais comuns são o marrom, o verde e o vermelho. Os dietistas gostam dos alimentos sem glúten porque têm muita nutrição. Os cozinheiros gostam de como seu sabor sutil faz dele a tela perfeita para outros ingredientes e temperos.
Nutrientes por porção
Os especialistas consideram as lentilhas verdes mais saudáveis do que as outras variedades. Uma meia xícara de lentilhas cozidas tem:
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Calorias: 140
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Gordura: 0,5 gramas
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Carboidratos: 23 gramas
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Fibra: 9 gramas
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Sódio: 5 miligramas
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Proteína: 12 gramas
Outras vitaminas e minerais incluem:
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Cálcio
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Ferro
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Potássio
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Folate
Benefícios para a saúde
Quando empilhadas contra outros feijões, as lentilhas são as nº 2 em proteínas (os grãos de soja têm as melhores honras). Quando combinadas com um grão inteiro, como o arroz integral, elas podem dar a mesma qualidade de proteína que a carne. Mas quando você come lentilhas ao invés de carne vermelha ou processada, você faz uma escolha mais saudável para o seu coração.
A proteína é um bloco de construção de ossos, músculos e pele. Ela também pode reduzir seu apetite, pois o mantém cheio por mais tempo do que outros nutrientes.
A fibra também o enche. As lentilhas têm muito disso. Uma única porção atende 32% da fibra que você precisa a cada dia. Ela pode baixar o colesterol e proteger contra diabetes e câncer de cólon. Uma dose diária de fibra empurra os resíduos através de seu sistema digestivo e evita a prisão de ventre também.
O potássio, o folato e o ferro em lentilhas também proporcionam muitos benefícios. O potássio combate os efeitos nocivos do sal e diminui a pressão arterial. O folato protege seu coração e apóia seu corpo na formação de glóbulos vermelhos. Se você estiver grávida, o folato é importante para o desenvolvimento de seu bebê. O ferro ajuda a evitar a fadiga.
Há algum risco?
Por todos os seus benefícios, a fibra em lentilhas é difícil de quebrar. É por isso que ela pode causar gás e cólicas se você comer demais.
Preparação
Ao contrário da maioria dos feijões secos, não é necessário molhar as lentilhas antes de cozinhá-las. Basta enxaguá-las. Mas, primeiro, pegue através delas e jogue fora qualquer coisa que pareça danificada. As lentilhas vermelhas cozinham o mais rápido, geralmente em 5 minutos. As outras variedades normalmente precisam de 20 minutos.
Você pode servir as lentilhas quentes com arroz ou frias em uma salada. Se você preferir não cozinhar, você pode encontrar lentilhas enlatadas em sua mercearia local.
