O kumquat é uma fruta cítrica que se parece com uma laranja, mas tem forma oval e é muito menor (1-2 polegadas). As pessoas cultivaram primeiro o kumquat, também conhecido como fortunella, na China, nos anos 1700. O nome kumquat combina as palavras chinesas gam, que significa ouro, e gwat, outra palavra para tangerinas. A árvore veio para a Europa e os Estados Unidos no século XIX. Ela cresce melhor em áreas mais quentes, mas pode resistir ao frio.
Os kumquats têm uma pele doce, que você pode comer. O interior pode ter algumas sementes. Não é muito suculento, e às vezes é azedo o suficiente para fazer os olhos regar.
Há vários tipos de kumquats. Os mais populares são:
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Nagami
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Marumi
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Meiwa
Os nagami kumquats são ovais ou em forma de pêra e têm um sabor azedo, enquanto Marumi e Meiwa são mais redondos e doces. Se você está pensando em cultivar kumquats em seu jardim, a árvore Meiwa é uma escolha popular para o plantio caseiro.
Benefícios nutricionais
Os Kumquats têm cerca de 13 calorias cada um. São cerca de 90 calorias por porção. Eles são ricos em vitamina C (cerca de 8 mg cada) e oferecem alguma vitamina A (cerca de 3 mcg cada). A pele está cheia de fibras e antioxidantes (substâncias que podem proteger suas células). Os Kumquats também são livres de colesterol e baixos em gordura e sódio.
Benefícios para a saúde
Vitamina C: Uma vez que seu corpo não a produz naturalmente, você tem que obter vitamina C dos alimentos - como os kumquats - ou comprimidos. É importante para:
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Vasos sanguíneos, que levam sangue para seus tecidos e órgãos
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Cartilagem, um tecido resistente mas flexível em seu corpo
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Músculo
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Colágeno, uma proteína nos ossos que desempenha um papel na saúde óssea
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Cura
Vitamina A: Os Kumquats ajudam você a obter este nutriente que é crítico para muitas de suas tarefas corporais, como por exemplo:
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Visão
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Crescimento
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Reprodução
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Imunidade
A vitamina A também é um antioxidante. Isso significa que ela protege suas células dos efeitos dos radicais livres. Essas são moléculas que seu corpo produz e que poderiam desempenhar um papel nas doenças cardíacas, câncer e outras doenças.
Fibra: Você já deve saber que comer fibra ajuda a fazer cocô mais facilmente. Esse tipo de fibra é chamado de fibra insolúvel. A fibra solúvel, que se dissolve na água e está em frutas cítricas como o kumquat, pode reduzir seu colesterol e o açúcar no sangue.
Outros benefícios: Algumas pesquisas mostram que quando você come alimentos ricos em antioxidantes, especialmente kumquats, você pode diminuir suas chances de contrair câncer porque os antioxidantes ajudam a reparar os danos do DNA ligados a diferentes tipos da doença.
Os cientistas também descobriram que comer alguns kumquats por dia poderia combater o estresse e aumentar as células assassinas naturais (NK), que ajudam a se livrar das células cancerígenas e outras células infectadas por vírus.
Riscos
Às vezes a fruta crua tem germes que podem deixar você doente como salmonela, E. coli e listeria. Nos Estados Unidos, os germes de frutas e vegetais frescos são responsáveis por quase metade de todas as doenças causadas por alimentos contaminados. A melhor maneira de evitar esses germes é cozinhar seu kumquat. Mas se você quiser comê-lo cru, não deixe de lavá-lo bem sob água corrente.
Você também deve fazê-lo:
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Lave suas mãos e quaisquer ferramentas ou superfícies de cozinha que você usou, antes e depois de preparar seu kumquat.
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Mantenha as frutas longe de alimentos crus como carne, aves e frutos do mar.
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Refrigerar o corte, descascado e cozido kumquat dentro de 2 horas (1 hora se estiver mais quente que 90 graus) a 40 graus F ou mais frio.
Como se preparar e comer
A maioria das pessoas come kumquats crus - você não precisa nem mesmo descascá-los. Mas não se esqueça de se livrar das sementes.
Você também pode apreciá-las:
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Em geléia, geléia ou geléia de marmelada
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Cristalizada
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Pickled
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Em licor
Procure receitas on-line ou em livros de receitas para obter ingredientes detalhados e instruções de culinária.
Escolha kumquats que sejam firmes em vez de moles. Não deixe de armazená-los à temperatura ambiente por alguns dias, ou na geladeira por até 2 semanas.
