Do arquivo médico
Em cada edição da revista médica, pedimos aos especialistas que respondam às perguntas dos leitores sobre uma ampla gama de tópicos, incluindo alguns dos mais antigos e queridos mitos médicos por aí. Para nossa edição de maio de 2011, perguntamos a David Freedman, MD, professor de medicina e epidemiologia da Universidade do Alabama em Birmingham e membro da diretoria da Sociedade Internacional de Medicina de Viagens, sobre a crença generalizada de que o avião tem muitos germes.
P: É um mito que o ar pode deixar as pessoas doentes?
A
: Muita gente acredita nisso, mas na verdade é FALSO.
Eis o porquê: As cabines dos aviões vêm equipadas com filtros HEPA (ar particulado de alta eficiência) que são tão bons "quanto aqueles encontrados em unidades de isolamento em hospitais", diz Freedman. "E os vírus e bactérias são suficientemente grandes para ficarem presos nesses filtros".
O risco à saúde com viagens aéreas, diz Freedman, "não é o ar recirculado". São as pessoas que estão sentadas ao seu lado". Isso porque quando as pessoas tossem e espirram, as gotículas podem viajar de 3 a 6 pés em qualquer direção.
O que fazer? Tente mover seu assento se você descobrir que alguém sentado perto de você está doente. É claro que todas essas gotículas carregadas de germes também pousam em bandejas, sombras de janelas, assentos e superfícies no banheiro. Portanto, não deixe de lavar as mãos, "especialmente antes de comer", aconselha o Freedman. "Bactérias e vírus podem viver por horas - e em alguns casos, dias - em objetos inanimados".
