Cuidado: Quedas escorregadias em frente

Manter os pés nos pés não pode ser uma festa fácil, especialmente no inverno. Descubra o que pode tropeçar em você, levando a quedas repentinas e ferimentos indesejados.

Escrito por Sarah Albert dos Arquivos Médicos

Você já teve um daqueles dias em que tudo está bem até que de repente -- aniquilar -- você escorrega e cai?

Meri-K Appy, o presidente do Home Safety Council teve um dia como esse. "Confessarei a você que tive uma queda e fiz tudo errado", diz ela, de um derramamento que ela tomou há cerca de seis meses no aeroporto quando estava correndo para pegar um ônibus de ida e volta para seu hotel. "Era um piso de azulejos e um pouco molhado e eu acabei de fazer um incrível mergulho de cisne na frente de cerca de 100 pessoas". A ironia da situação - que ela é a presidente de uma organização que defende e educa as pessoas sobre acidentes preventivos, com a queda no topo da lista - não se perdeu em Appy. Por sorte, ela não sofreu ferimentos graves. Para Appy, entretanto, não é essa a questão. Ela poderia ter ficado terrivelmente ferida.

"Muito freqüentemente em nossa cultura as pessoas usam quedas para rir", diz Appy, lembrando a comédia de Charlie Chaplin, Dick Van Dyke, e Chevy Chase. O problema é que existem conseqüências muito reais e severas que poderiam resultar de uma queda. As pessoas frequentemente se sentem constrangidas depois de tombar e, em vez de verificar se foram ou não feridas, as pessoas podem se encontrar olhando ao redor para ver se houve testemunhas. Appy diz ao médico que não devemos perder de vista as conseqüências mais graves das quedas - principalmente, um traumatismo craniano, fratura de quadril ou mesmo a morte. De fato, há quase 6.000 mortes anuais por quedas e 5.000 entre adultos com 65 anos ou mais.

Na verdade, as quedas são a causa número 1 de mortes relacionadas a acidentes domésticos. Appy diz ao médico que em média a cada ano há quase 20.000 mortes e mais de 21 milhões de visitas médicas por causa de lesões domiciliares evitáveis, tais como quedas, incêndios, asfixia e afogamento. Por uma grande margem, as quedas são as nº 1. Dadas as intermináveis armadilhas ao redor da maioria das casas e nas grandes áreas externas - pense em tapetes e carpetes velhos que não ficam parados, degraus irregulares sem corrimões, estradas geladas, e entradas de carro, etc. -- é uma maravilha que qualquer um de nós consiga passar o dia sem cair. Felizmente, temos algumas dicas de especialistas para evitar viagens e quedas nesta estação.

O que você não vê pode lhe machucar

É importante que você fique de olho em sua visão. Faça um exame oftalmológico se você sentir que é o que Perry Binder, MD, chama de "visualmente desajeitado". Binder, que é um oftalmologista do Gordon Binder Weiss Vision Institute em San Diego, recomenda exames oftalmológicos anuais. As mudanças climáticas também podem afetar sua capacidade de ver. "Dias cinzentos sem luz solar brilhante significa menos contraste, portanto as pessoas não podem ver tão bem sob tais circunstâncias", diz Binder ao médico. Como o sol se põe mais cedo no inverno, perdemos a luz mais cedo. É por isso que acrescentar iluminação às passagens e escadas escuras é ainda mais importante durante os meses de inverno.

Permanecer ativo

Acredite ou não, Appy diz que a única atividade comprovadamente eficaz para conter seu risco de queda é o Tai Chi. Appy diz que ele é conhecido por nos ajudar a construir força e equilíbrio. Há inúmeras atividades que podem ajudá-lo a atingir estes objetivos, e encontrar uma que você aprecie é uma forma segura de diminuir seu risco de queda.

Use Sal

A neve e o gelo podem criar um clarão, diz Binder, tornando mais difícil de ver. Além disso, a neve cobre rachaduras e buracos, então Binder diz que as pessoas precisam tomar mais "cuidado visual" para evitar tropeçar em objetos estranhos. Empurrar corretamente para criar passagens seguras e usar gelo ou lascas de madeira é uma forma de diminuir as chances de uma queda para fora.

Conheça Seus Medicamentos

Os medicamentos às vezes podem causar efeitos colaterais, ou seja, tonturas, o que pode aumentar suas chances de queda. "Uma vez por ano, peça a um profissional médico - seu médico ou farmacêutico - que reveja todos os seus medicamentos, incluindo medicamentos de venda livre e medicamentos prescritos, porque foi documentado que tomar quatro ou mais medicamentos pode contribuir para uma queda", diz Appy. Tenha em mente que se isto for um problema para você, você poderá fazer com que seu médico modifique suas doses, reduzindo o uso de medicamentos.

Appy também recomenda que você rastreie seus medicamentos, especialmente se você achar difícil lembrar quando e se você já tomou seus medicamentos. Isto diminuirá a probabilidade de você duplicar sua dose por engano, causando efeitos colaterais indesejados.

O bom calçado é a chave

Ter bons calçados é importante. A Appy recomenda que você use sapatos com sola de borracha fina para que ainda possa sentir o chão sob seus pés. Os sapatos que não são as melhores escolhas quando se trata de manter o solo são aqueles com sola realmente grossa ou sapatos com sola de couro que são escorregadios.

Tome Precaução com Escadas

Tomar precauções extras para evitar quedas durante os meses de inverno é especialmente importante quando chega a época das férias. Para começar, as pessoas freqüentemente trazem suas escadas empoeiradas de seus porões para pendurar ornamentos e decorações ou para completar projetos domésticos antes, digamos, de uma festa de férias que eles estejam realizando. Se você for decorar em uma escada, tenha em mente o número significativo de visitas a salas de emergência associadas a escadas a cada ano. Tome as devidas precauções, especialmente em termos de como você posiciona a escada. Você também quer evitar inclinar-se demais, o que pode compensar seu equilíbrio.

Cuidado com os ímãs de desordem

Muitas vezes os corredores de entrada e as escadas podem ser ímãs para a confusão durante todo o ano, mas ainda mais durante as férias. Tente mantê-los desimpedidos, especialmente quando tiver convidados.

O cuidado é um longo caminho

Preste atenção quando estiver caminhando e tente diminuir a velocidade, especialmente quando a visibilidade for fraca ou quando houver muitos perigos potenciais. Mantenha suas mãos livres e esteja atento à superfície dos pisos. "Uma grama de prevenção vale um quilo de cura", diz Appy, que ofereceu as seguintes dicas para modificações em casa, que podem ajudar a garantir sua segurança. Estas dicas são especialmente úteis para os pais.

• Saber quando jogar fora um tapete de lançamento. Jogar tapetes pode contribuir para seu risco de queda, especialmente tapetes que não são planos ou aderidos ao chão. Ou remova os tapetes ou prenda-os com fita adesiva dupla face para que seus dedos não fiquem presos sob eles, causando um derramamento desagradável.

• Portões para bebês. Se você tiver crianças pequenas, uma faixa etária propensa a quedas, você deve utilizar portões para bebês. O Home Safety Council recomenda que você utilize portões para bebês que se prendem às paredes tanto na parte superior quanto na parte inferior de suas escadas.

• Obtenha fechaduras de janela. Infelizmente, as crianças pequenas às vezes caem das janelas, especialmente durante o tempo mais quente. Arranje protetores de janela que você possa remover rapidamente, em caso de incêndio.

• Certifique-se de que seus filhos tenham um lugar macio para cair em playgrounds. Appy diz que você quer ter uma superfície macia sob áreas de recreio que tenha pelo menos 9-12 polegadas de profundidade (palha de madeira ou cascalho de ervilha). Você quer que as superfícies macias se estendam pelo menos 6 pés em todas as direções para que a zona de queda seja coberta.

• Banheiros. No banheiro, outra área onde as pessoas são propensas a quedas, certifique-se de limpar as superfícies escorregadias. Use bathmats e use um tapete dentro do chuveiro também. Se você não tiver barras de agarrar em seu chuveiro ou banheira, considere uma instalação. O Conselho de Segurança Doméstica recomenda que você instale barras nas paredes, que podem segurar o peso humano. As pessoas muitas vezes pensam que só precisam de barras de agarrar quando envelhecem. "Qualquer pessoa que tenha caído no chuveiro sabe que isso pode acontecer em qualquer idade. Até mesmo crianças pequenas podem cair", diz Appy. "Embora as conseqüências possam ser mais severas para os indivíduos mais velhos".

Pode ser difícil levantar a questão das quedas com um ente querido -- como um pai, parente ou amigo mais velho -- dado o estigma e o constrangimento associados à queda. Para os adultos mais velhos, a instalação de barras de agarramento e outros dispositivos de segurança pode parecer desnecessária. Se você está preocupado em levantar a questão com um ente querido, tente liderar pelo exemplo. Instale estes dispositivos primeiro em sua própria casa. "Depois você pode dizer a sua mãe que é a vez dela. Dessa forma é menos estigmatizante", diz Appy.