Sentimentos são mais do que apenas sentimentos

Depressão

Escrito por William Collinge, PhD do doctor Archives

Uma personalidade "tipo A" não é o único tipo que pode colocá-lo em risco de doença cardíaca. A personalidade, caracterizada pela pressa constante, competitividade intensa e hostilidade flutuante, é apenas a ponta do iceberg quando se trata de entender como a mente influencia o coração. Novas pesquisas estão mostrando que da hostilidade ao amor, a maneira como você se sente pode desempenhar um papel na determinação da saúde de seu coração.

Enfatizando o coração

A hostilidade é um dos vários sentimentos que desencadeiam a liberação de hormônios de estresse em sua corrente sanguínea. Estes hormônios provocam a contração de suas artérias coronárias e, ao mesmo tempo, induzem um batimento cardíaco mais rápido e poderoso. Eles também aumentam sua pressão arterial, a tendência à coagulação do sangue e os níveis de açúcar e gorduras em seu sangue. O resultado líquido: um aumento da demanda em seu coração.

Em um estudo recente, pesquisadores da Duke Medical School pediram a 58 pacientes com isquemia miocárdica, uma condição dolorosa de fluxo sanguíneo insuficiente para o coração, que usassem monitores cardíacos por 48 horas. Os pacientes foram instruídos a manter um diário de emoções - tensão, tristeza, frustração, felicidade e sentimento de controle - durante o período.

Reforçando a visão de que o estresse reduz o fluxo sanguíneo para o coração, os pesquisadores descobriram que os pacientes que tinham sentimentos estressantes tinham duas vezes mais probabilidade de ter um surto de dor isquêmica uma hora depois do que os pacientes que não tinham sentimentos estressantes.

Adicionando Depressão à Mistura

Estar deprimido também não ajuda. Em um estudo de longo prazo com 1.200 estudantes de medicina do sexo masculino, pesquisadores da Escola de Medicina Johns Hopkins descobriram que aqueles que estavam em depressão tinham, em média, o dobro da probabilidade de desenvolver doença arterial coronariana ou sofrer um ataque cardíaco 15 anos depois.

Outros estudos de pesquisa examinando os efeitos da depressão em pessoas que já têm doenças cardíacas descobriram que essas pessoas têm até oito vezes mais probabilidade de desenvolver taquicardia ventricular (ritmos cardíacos anormais e perigosos) do que seus pares que não estão deprimidos.

Sentimentos que curam

O efeito dos estados de sentimento positivo sobre o coração é um assunto de crescente interesse de pesquisa. Amor e apreço têm sido o foco de experimentos no Instituto de Matemática Cardíaca (cq) em Boulder Creek, Califórnia. Os pesquisadores descobriram que estes sentimentos realmente alteram o padrão de batimento do coração, tornando-o mais coerente.

Normalmente, os padrões de batimentos cardíacos tendem a ser irregulares. Mas com sentimentos de amor e apreciação, o padrão se torna dramaticamente mais uniforme e consistente. Ao mesmo tempo, o sistema nervoso entra num estado de maior equilíbrio e harmonia e até emite um efeito calmante sobre as ondas cerebrais, tornando-as também mais coerentes. O tema do efeito dos estados mentais no coração pode estar chegando à vanguarda, já que uma organização sem fins lucrativos está concedendo milhões de dólares em dinheiro de pesquisa para examinar o fenômeno. Liderada pelo ex-presidente Jimmy Carter e pelo arcebispo Desmond Tutu, Richmond, VA. A Templeton Forgiveness Research Campaign está atualmente financiando pesquisas que exploram os efeitos fisiológicos do perdão na saúde do coração, bem como na saúde mental, conflitos familiares e tensão racial.

Prescrição para a saúde

Embora seja impossível eliminar o estresse de sua vida, você pode acalmar e nutrir seu coração meditando ou rezando regularmente. Estas atividades produzem a "resposta de relaxamento" - um estado fisiológico que é exatamente o oposto de estresse - reduzindo a pressão arterial e aumentando o fluxo sanguíneo para o coração. Muitas formas de meditação e oração podem naturalmente incorporar sentimentos de amor, apreciação e perdão. Por exemplo, alguns budistas tradicionais praticam a "meditação da bondade amorosa", durante a qual eles concentram sua atenção no coração e geram sentimentos de bondade amorosa pelos outros e por si mesmos. Uma forma de tal "foco intencional no coração" foi encontrada pelos pesquisadores da HeartMath para criar maior coerência no coração em tão pouco tempo quanto um minuto.

Para experimentar os benefícios do "foco intencional do coração", tente da próxima vez que você estiver se sentindo estressado:

• Faça uma pausa e desengaje-se mentalmente da situação.

• Traga sua atenção para a área do seu coração.

• Lembre-se de uma experiência com um ente querido na qual você sentiu felicidade, amor ou apreciação.

• Re-experiência destes sentimentos enquanto mantém sua atenção em seu coração. Deixe sua respiração ser relaxada e regular.