A Arte da Cura

Paciente, expresse-se

Escrito por Jeanie Lerche Davis Do arquivo médico

9 de julho de 2001 -- Uma pianista brilhante e realizada, "Anne" também era uma diabética que tinha sofrido os piores golpes da doença. Primeiro, ela perdeu a visão - depois uma perna para a amputação. Foi quando o espírito de "Anne" perdeu força. Para ajudar seu trabalho durante um severo período de depressão, um terapeuta de arte em seu hospital apresentou Anne à escultura. Enquanto trabalhava o barro - moldando-o em delicadas flores, folhas, conchas - Anne encontrou liberação para suas emoções, foco para seus pensamentos. Sua depressão foi sendo gradualmente levantada.

"Zack" estava sempre com problemas na escola. Quando se tratava de controle de impulso, ele agiu como um bebê, não como um garoto de 15 anos. Mas aprender a desenhar ajudou a retardar as ações de Zack. Criar arte era quase como meditar. Seus pensamentos ganharam foco; seus impulsos se tornaram mais silenciosos. Lentamente, ele aprendeu a controlar.

A forte dor da anemia falciforme era quase demais para o "Leroy" de 8 anos. Ele passava seus dias na cama com uma almofada de aquecimento, coberto com cobertores, sem confiar em ninguém, falando pouco. Mas quando seu terapeuta de arte fez dois pequenos animais de barro para ele, ele tinha um respiradouro para suas emoções. "O leão está comendo a cabeça da cobra", disse ele ao seu terapeuta, agindo com sua raiva.

E "Albert" estava nos estágios avançados da doença de Alzheimer. Não mais capaz de falar, ele estava frequentemente agitado. No entanto, estava claro de seu rosto que pintar círculos simples em aquarela lhe dava foco e felicidade. Em poucas semanas, os círculos evoluíram para formas muito reconhecíveis - barcos, água. Acontece que, embora Albert não pintasse há 30 anos, este era seu hobby. Naquela época, ele favorecia as paisagens marinhas.

"Tínhamos explorado um pedaço profundo de sua auto-estima", diz Laura Greenstone, terapeuta de arte de Albert. "O processo de criação da arte tinha estimulado uma função cognitiva em seu cérebro. Embora ele nunca fosse verbal, sua capacidade de atenção melhorou, ele estava menos agitado, mais capaz de se acalmar. Ele usou a arte para se conectar com o mundo".

Uma Imagem da Alma

Comunicar através das artes visuais, alcançar uma sensação de bem-estar através da arte - essa é a essência da terapia da arte. É uma prática, e um processo, que não se trata de talento, mas puramente de expressão.

"A arte é uma linguagem para si mesma, ajudando-nos a dizer as coisas para as quais não temos palavras", diz Nancy Gerber, MS, diretora da escola de pós-graduação em educação em terapia artística da Universidade MCP Hahnemann na Filadélfia. "A arteterapia permite que as pessoas expressem aquelas coisas para as quais nunca tiveram palavras, mas que atualmente afetam suas vidas".

Uma fusão de artista e psicoterapeuta, os terapeutas de arte alimentam a confiança de um paciente - o primeiro passo importante no processo de cura, diz Gerber. "As pessoas podem ter tanto medo da arte, medo de colocá-la lá fora", diz ela ao médico. "Nós criamos uma atmosfera de aceitação, que tudo o que eles fazem é bom".

"A beleza da arte é que ela pode ser tão pessoal e idiossincrática", diz Randy Vick, MS, presidente do programa de mestrado em terapia da arte na Escola do Instituto de Arte de Chicago. "A essência da terapia de arte é explorar a fabricação do produto de arte, bem como o processo de arte - para encontrar compreensão de si mesmos em seu trabalho".

A expressão artística também pode trazer uma medida de alívio do estresse, diz ele, o que é especialmente útil para pacientes com câncer e enxaquecas.

"O envolvimento e a atividade física, o envolvimento da cabeça e das mãos juntas, é libertador, esclarecedor", diz Vick ao médico. A terapia, também, "pode vir de olhar a forma e a cor, pensando através da narrativa ou da história do trabalho".

"Quando entro na arte, estou em outro lugar, fico tão absorvido", diz Pat Innes, um vencedor de 2001 em Obras-primas da enxaqueca, uma competição de arte anual patrocinada pelo Concurso Nacional de Dor de Cabeça. "A pintura é um alívio".

Um lugar sem dor

Irene Rosner David é uma terapeuta de arte há 28 anos, trabalhando com pacientes como Anne, que estão em meio à reabilitação.

A arte pode ajudar as pessoas a recuperar um senso de controle, diz David, e diminuir sua ansiedade e senso de vitimização.

"Fazer arte tira um do papel passivo, da postura vitimizada, para um papel ativo", diz ela ao médico. "Se alguém pode experimentar isso em pequena escala, essa mensagem é absorvida em um nível inconsciente".

A terapeuta de arte Laura Greenstone viu a mesma coisa em seu trabalho com pessoas que têm problemas neurológicos como derrame cerebral, doença de Parkinson ou doença de Alzheimer.

Aplicando pincel no papel ou trabalhando com argila, tais pacientes podem recapturar o controle motor fino e ganhar um substituto para a fala. "A arte também pode ajudá-los a usar metáforas, estimular o cérebro de outras maneiras para ajudá-los a se comunicar", diz Greenstone, um consultor com a Philadelphia Creative Arts Therapy Resources.

Embora a história de Albert seja algo especial, "um pouco acontece com todos", diz Greenstone ao médico. "Criar arte ajuda a desencadear memórias, traz à tona algo do passado". Nós aprendemos algo com [os pacientes] todos os dias".

Uma ponte para seu filho interno

Parte do poder da arteterapia vem do acesso que ela proporciona às experiências de infância.

"Quantas crianças ficaram embaraçadas porque algum professor disse que não se pode desenhar assim", diz Gerber, que por mais de 20 anos aconselhou pacientes com problemas de saúde mental.

Em alguns aspectos, a hesitação em criar arte pode ser boa, diz Gerber ao médico. Uma luta com a arte pode entrar em sentimentos de vergonha e constrangimento, e é aí que as paredes entre terapeuta e paciente podem cair, diz ela. "A confiança e a comunicação são essenciais para este processo de cura", diz Gerber.

Através de sessões de arte-terapia, emoções de longa data, memórias - escondidas dentro de nós, muitas vezes perdidas para a infância - podem ser coaxadas para se revelar.

"Nunca tivemos palavras para essas coisas", diz Gerber. "Elas aconteceram quando éramos pequenos, antes de termos palavras". Elas são armazenadas sob a forma de imagens, sensações, cheiros, toques, até mesmo movimentos corporais. É assim que as crianças processam as informações. Estamos tão acostumados com eles que nem sabemos que eles existem".

Neste processo, a simples diretriz de "atrair duas pessoas" evolui para falar sobre como essas duas pessoas estão interagindo - e isso fornece insights sobre como o paciente percebe seu mundo e interage com os outros, diz Gerber.

Conforto para as crianças

A arteterapia pode ser especialmente reconfortante para crianças pequenas, ajudando-as a se adaptar à sua doença, ao ambiente estranho do hospital, diz Laura Black-Keenan, também consultora de arteterapia.

"Alguns pensam que estão sendo punidos, que um acidente foi uma forma de punição por mau comportamento", diz ela ao médico. "Nós podemos ajudar a esclarecer o pensamento deles".

Desenhe um esboço do corpo de uma criança, e você começou uma lição, diz ela.

"Muitas vezes, isto estimulará a conversa", diz Keenan. "Uma criança vai compartilhar que seu coração está doente, que precisa de um transplante; outra criança vai dizer que é meu sangue que tem câncer. É ótimo para eles compartilhar informações para que não se sintam tão sozinhos".

Para uma criança que se recupera de um grave ataque de cães, a criação de arte ajudou a baixar sua pressão arterial em cerca de 30 pontos, conta Keenan ao médico.

"É a arte", diz ela. "É hipnótico, meditativo - tira a criança da situação dolorosa, de pensar na dor. É disso que se trata, de aprender sobre a criança, de apoiá-la, de ajudá-la a desenvolver suas habilidades de lidar com a dor, de ajudá-la a encontrar maneiras de superar um evento doloroso".