Demasiado rico para sua saúde?
Eles têm dinheiro, poder e glória. Então por que eles são infelizes?
Escrito pelo médico Contribuintes editoriais do arquivo médico
17 de abril de 2000 (Greenbrae, Califórnia) -- Cansado de ler sobre a Corrida do Ouro do Vale do Silício e os técnicos que a enriqueceram com o último IPO? Bem, mantenha a inveja; estes milionários autodidatas muitas vezes se sentem alienados e ansiosos, e há evidências crescentes de que a riqueza repentina é ruim para você.
"As pessoas não percebem como é difícil se ajustar", diz Angela Jones, que fundou com seu marido uma empresa iniciante de sucesso. Os Joneses (não seus nomes verdadeiros) se viram passando tanto tempo no trabalho que tiveram um quarto especial construído ali para seu filho.
Quando a Microsoft comprou sua empresa, tornando-os instantaneamente ricos, Angela pensou que seria capaz de ir com calma. Mas as coisas só pioraram. "Ainda estávamos envolvidos no estilo de vida workaholic. Perdemos muitos amigos e acabamos nos divorciando".
Os americanos estão desfrutando do maior boom econômico da história - um recorde de 107 meses - mas esta nova prosperidade não está nos trazendo segurança e felicidade. Ao invés disso, está deixando as pessoas muito mais ansiosas. Estudos recentes indicam que quanto mais se tem, mais vulnerável se sente - e mais preocupações se acumulam.
Os pesquisadores da Universidade de Chicago dividiram 800 adolescentes em quatro grupos de acordo com os níveis de renda das comunidades em que viviam para um estudo publicado na edição de outubro de 1998 do Monitor de Psicologia. Eles descobriram que quanto mais rica a comunidade, menos feliz o adolescente.
E enquanto a renda pessoal mais que dobrou entre 1960 e 1990, a porcentagem de americanos adultos que se descrevem como felizes diminuiu, segundo Edward Diener, PhD, professor de psicologia da Universidade de Illinois em Urbana-Champaign.
Síndrome da Riqueza Súbita
"O Vale do Silício cria 64 novos milionários a cada dia", diz Lisa Becker, pesquisadora do MyCFO.com, uma empresa que atende às necessidades dos novos ricos. "E entre 1998 e 2008, o número de lares milionários neste país quadruplicará".
"Estes são tempos de boom, mas também há um tremendo medo de que a economia venha a cair", acrescenta Barry Glassner, PhD, sociólogo da Universidade do Sul da Califórnia, Los Angeles, e autor de The Culture of Fear. Glassner acredita que quanto mais prósperos nos tornamos, mais somos vítimas de medos irracionais. "Os novos ricos compram sistemas de segurança doméstica e alarmes de carros e se escondem em condomínios fechados, embora a taxa de criminalidade seja a mais baixa dos últimos 30 anos".
Foi o que aconteceu com Jones depois de vender para a Microsoft. "Uma vez que seu patrimônio líquido é público, você se sente como um alvo para ladrões e seqüestradores - mesmo vivendo em uma cidade suburbana agradável", diz ela.
Os terapeutas Stephen Goldbart, PhD, e Joan Di Furia, MFT, de Kentfield, Califórnia, tratam famílias como os Joneses, e cunharam o termo "síndrome da riqueza súbita" para descrever as preocupações que assolam os recém-ricos. A culpa está no topo da lista, diz Goldbart. Os recém-ricos se sentem alienados da família e dos amigos, incapazes de confiar nos conselheiros de investimento, e temerosos de que seus filhos cresçam estragados. Suas identidades são colocadas em crise porque eles não precisam mais trabalhar.
"Demora algum tempo para ajudá-los a obter seu equilíbrio emocional", diz Di Furia. "Afinal, eles não foram treinados para lidar com a riqueza, como os Kennedys ou os Rockefellers".
Em seu Money, Meaning, and Choices Institute, Di Furia e Goldbart oferecem aos jovens e subitamente ricos alguns conselhos básicos sobre como selecionar um bom consultor financeiro, estabelecer um orçamento sustentável e fazer uma lista de suas prioridades. Como os vencedores da loteria, diz a Goldbart, muitos desses novos ricos fazem investimentos arriscados e acabam perdendo muito.
Em seguida, Di Furia e Goldbart encorajam as famílias de repente ricas a adotar uma causa favorita e usá-la como uma forma de ensinar responsabilidade social à próxima geração.
Por exemplo, um empresário fez sacos de dormir para crianças que haviam perdido seus lares na guerra na Bósnia. Seus filhos sugeriram que eles também enviassem ursinhos de pelúcia para que as crianças tivessem algo para segurar. Disse Di Furia. "A caridade é o melhor antídoto para a ansiedade e a culpa - porque constrói conexão e comunidade".
Valerie Andrews escreveu para Intuition, HealthScout, e muitas outras publicações. Ela vive em Greenbrae, Califórnia.
