Do arquivo médico
Aos 36 anos de idade, Marleigh Brown, uma ávida exercitadora e mãe ocupada de três filhos, de repente se sentiu cansada e esgotada. Seus médicos a chamaram originalmente de mãe, mas havia mais em jogo. O cansaço tornou-se debilitante às vezes, e ela começou a perder sua memória de curto prazo e sua capacidade de multitarefa. Brown também diz que ela tinha comichão nos braços que parecia aranhas rastejando por toda a pele, além de dores excruciantes e aperto nos quadris.
Quando ela reclamou de dor intensa nas costas, nos braços e pernas, chamada sinal de Lhermittes - um sintoma evidente de esclerose múltipla (EM) - seus médicos ordenaram uma ressonância magnética na coluna cervical e no cérebro, e uma punção lombar depois disso, para confirmar suas suspeitas.
Brown foi diagnosticada com EM, uma doença auto-imune que afeta o sistema nervoso central e pode interromper os sinais nervosos de e para o cérebro. Os sintomas variam, mas esta interrupção tende a causar fadiga, fraqueza e problemas de memória. Não tem cura, mas a medicação e as mudanças no estilo de vida podem ajudar a aliviar os sintomas.
Desde seu diagnóstico de 2009, Brown, agora com 44 anos, encontrou maneiras de administrar seus sintomas de EM, mantendo uma atitude positiva. No início eu tinha tanto medo do que poderia perder, diz ela. Agora, tento me concentrar no presente com uma apreciação genuína do que tenho e uma celebração do que sou capaz de fazer. Eis o que é um dia típico para ela.
1. Ela se exercita todas as manhãs.
Estudos demonstraram que o exercício físico tem muitos benefícios para as pessoas com EM, incluindo menos fadiga e depressão, melhor força, melhor condicionamento cardiovascular e uma atitude mais positiva. Brown faz do exercício físico uma prioridade ao colocar seu alarme todas as manhãs para se encaixar em um treino antes das crianças acordarem. É muito fácil deixá-lo de lado no final do dia, diz ela.
O exercício também alivia a espasticidade e o aperto que muitas pessoas com EM podem ter. Para mim, o exercício me ajuda a tirar as dobras todas as manhãs para que eu possa me mover facilmente. Eu quero manter cada pedaço de tônus muscular e força que tenho!
Seu exercício favorito é o ciclismo. Eu amo a bicicleta. Posso me levantar quase quando ainda estou dormindo, e começo a pedalar -- é quase meditativo, diz ela. Ela ajuda a bombear meu sangue pela manhã - melhor que o café. Se um dia eu passar sem ela, não estou realmente no meu jogo A.
A ioga também desempenha um grande papel em sua rotina de exercícios. Ela diz que ajuda a controlar o estresse, e a pesquisa confirma que a prática de yoga pode ajudar a reduzir os sintomas da EM, tais como fadiga, dor, fraqueza e dificuldade para andar. Brown tenta praticar todos os dias, dentro e fora do tapete - tanto fazendo algumas poses e alongamentos após a cardioplastia, como respirando profundamente e concentrando-se no momento presente durante todo o dia.
2. Ela observa o que ela come.
Uma salada por dia é minha fórmula especial, diz Brown. Eu também adoro a temperatura da minha salada - estranha, mas verdadeira. Esta mistura apresenta verduras e salmão, uma de suas formas favoritas de obter proteína e ômega-3, que tem mostrado ajudar as pessoas que têm EM. (Ela também come muitas nozes e sementes de linhaça, outras boas fontes de ômega-3). Às vezes, ela supera suas verduras com atum, ovos cozidos, um hambúrguer vegetariano, ou frango grelhado.
Enquanto Brown gosta de se concentrar mais no que ela pode comer, ela evita alguns alimentos que podem causar inflamação, como glúten e laticínios. Mas se ela quer uma tigela de sorvete de vez em quando, ela não se priva: Tudo com moderação, diz ela.
Trabalhar em tempo integral na escola de seus filhos significa que ela tem que embalar alimentos saudáveis para comer durante o dia. Eu adoro parfaits de iogurte -- eu coloco um pouco de iogurte em uma pilha de mirtilos com granola sem glúten por cima. Parece uma sobremesa. Ela também petisca em frutas frescas durante todo o dia, uma vez que são baixas em calorias, mas altas em nutrientes. Tento olhar a comida como a gasolina que estou colocando no tanque, diz ela. Se eu coloco algo em meu corpo, quero recuperar algo dele.
3. Ela passa o tempo ao ar livre.
Brown faz questão de sair todos os dias, mesmo nos invernos frios de seu estado natal, Massachusetts. O ar fresco faz bem ao corpo -- e à mente --, diz ela. Ela caminha com sua filha de e para a escola, e faz caminhadas lá fora com seus cães o máximo que pode.
4. Ela escuta seu corpo.
Desde o exercício até a saída à noite, Brown se certifica de prestar atenção ao que seu corpo lhe diz. Se estou cansada e pronta para dormir às 8h30 de uma noite, tudo bem, diz ela. Você não tem que alimentar através dele.
5. Ela consegue dormir o suficiente.
É importante dormir uma noite sólida - para mim, são 8 horas (7,5 apenas se eu souber que a noite seguinte promete ZZZs ininterruptos), diz Brown. Com a EM, é difícil fingir. Você aprende rapidamente - dormir é uma necessidade para manter os sintomas à distância e estar no meu melhor, tanto para mim pessoalmente quanto como mãe. Para ajudá-la a desestressar à noite, ela esfrega um óleo essencial com um cheiro relaxante em seus pés.
6. Ela cultiva a gratidão.
Seu lembrete de gratidão representa sua visão cotidiana. Brown encontrou maneiras de desacelerar e cheirar as rosas diariamente, desde notar botões nas árvores até apreciar o sol, em vez de apenas se apressar para chegar a algum lugar. Ser grata pelas pequenas coisas vem de perceber o que a EM pode potencialmente tirar de você, e a importância de viver apenas hoje, diz ela.
