O bilionário Mark Cuban lança a farmácia on-line para genéricos
Por Damian McNamara, MA
28 de janeiro de 2022 -- Mark Cuban, o proprietário do time de basquete Dallas Mavericks e estrela do Shark Tank da TV, está apoiando uma nova farmácia online que visa reduzir os preços que as pessoas pagam por 100 medicamentos genéricos.
A Mark Cuban Cost Plus Drugs Company (MCCPDC) planeja oferecer a terapia de leucemia imatinib por US$ 47 por mês, por exemplo, em comparação a US$ 120 ou mais com um vale comum e um preço de varejo de US$ 9.657 por mês.
Outros exemplos de genéricos de preço mais baixo incluem o tratamento de colite ulcerosa mesalamina, que sai por $32,40 por mês na nova farmácia on-line, contra $940 por mês no varejo. Além disso, o MCCPDC oferecerá a colchicina para o tratamento da gota a um preço mais baixo, cobrando $8,70, em comparação com $182 por mês no varejo.
Provavelmente, em parte devido a reivindicações de economias significativas de custos e em parte devido ao status de celebridade cubana, o novo empreendimento está recebendo ampla atenção da mídia. A Forbes,a NPR e a TMZ compartilharam as notícias desde que a nova farmácia digital foi anunciada no início deste mês.
O novo empreendimento planeja cobrar dos consumidores 15% acima do custo de fabricação dos medicamentos genéricos, mais uma taxa de US$ 3 para os farmacêuticos e US$ 5 para o envio. As pessoas ainda exigirão uma prescrição de seu médico para obter os medicamentos.
Preços genéricos e benefícios sociais
Os 100 principais produtos genéricos respondem por cerca da metade das vendas de genéricos, e há concorrência suficiente para estes medicamentos de alta demanda que "os preços caíram perto de zero", diz William Comanor, PhD, economista de saúde e professor de política e gestão de saúde na Escola de Saúde Pública da UCLA Fielding School of Public Health.
Os demais agentes genéricos têm uma demanda de menor volume, diz ele.
Um exemplo proeminente é Daraprim, um tratamento com décadas de vida para a toxoplasmose parasitária que ameaça a vida. O medicamento saltou aos holofotes em 2015 quando Martin Shkreli e sua empresa Vyera Pharmaceuticals compraram os direitos de fabricar o medicamento genérico e aumentaram o preço da noite para o dia de $13,50 para $750. Em janeiro de 2022, um juiz dos EUA baniu Shkreli da indústria farmacêutica e o condenou a pagar uma multa de quase 65 milhões de dólares.
Comanor concorda que o preço deveria ter sido aumentado -- $13,50 "não era economicamente viável" -- mas não tão íngreme quanto $750.
"Digamos que Mark Cuban diz que vai reduzir o preço de $750 para $300". Ele ainda vai ganhar dinheiro. Há um mercado para estes produtos de baixo volume", diz ele. "Haveria também um benefício social".
Uma Farmácia Digital Direta ao Consumidor
O MCCPDC está cortando o intermediário de duas maneiras. O modelo de negócios exige a cobrança dos consumidores fora do bolso, de modo que as seguradoras não estão envolvidas. Além disso, a empresa criou em outubro sua própria empresa de administração de farmácias, o que lhe permite negociar preços com os fabricantes de medicamentos internamente.
A empresa também anunciou planos para concluir a construção de uma fábrica farmacêutica de 22.000 pés quadrados em Dallas até o final de 2022.
As reações nas mídias sociais variaram de celebrações a pessoas desapontadas com seus medicamentos genéricos não custariam significativamente menos ou não são fornecidos pela farmácia digital.
No lado positivo:
No lado negativo:
E, é claro, alguém postou o que poderia ter acontecido se Cuban tivesse lançado esta idéia no Shark Tank:
Quando ponderado pelo número de receitas médicas, os preços dos genéricos diminuíram nos EUA.
"Em geral, os preços dos genéricos nos EUA são os mais baixos do mundo", diz Comanor. As pessoas dizem que os preços dos medicamentos nos EUA são os mais altos do mundo". Isso é verdade para os de marca, mas não é verdade para os genéricos".
"Então, se alguém perguntar se os preços dos medicamentos nos EUA são os mais altos ou mais baixos do mundo, a resposta é ambos", diz ele.
"Talvez haja um papel a desempenhar para esta nova farmácia, Comanor diz quando perguntado se a iniciativa parece ser um desenvolvimento positivo".
O estado da Califórnia também anunciou planos de fornecer seus próprios medicamentos genéricos, diz ele.
"Mas você não verá muitos empresários entrando nisto porque os volumes são tão baixos. Se cubano me chamasse, eu lhe diria para fornecer Daraprim e produtos similares de baixo volume", diz Comanor sobre o bilionário.
"Ele é um cara rico; talvez ele possa fazer isso".
