Mais pessoas dirigem alto quando o pote é legalizado
Escrito por doutor Contribuintes Editoriais
Por Steven Reinberg
Repórter HealthDay
QUINTA-FEIRA, 13 de janeiro de 2022 (HealthDay News) -- Aqui estão mais evidências de que a maconha pode tornar a condução mais perigosa: Como a maconha foi legalizada em mais países e estados, um maior número de pessoas está dirigindo embriagado pela droga e colidindo, relatam os pesquisadores.
O THC, o ingrediente ativo da maconha, foi detectado no dobro de motoristas canadenses feridos desde 2018, quando a maconha foi legalizada pela primeira vez. O mesmo efeito está sendo observado nos Estados Unidos, disse o pesquisador principal Dr. Jeffrey Brubacher, professor associado no departamento de medicina de emergência da Universidade de British Columbia, em Vancouver.
Um proeminente especialista em dependência nos Estados Unidos concordou.
"Esta é uma área emergente e extremamente importante de pesquisa", disse a Dra. Nora Volkow, diretora do Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas dos EUA, em uma declaração. "Um estudo recente descobriu um aumento nas taxas de colisões de veículos motorizados nos seis meses seguintes à autorização médica da cannabis no Canadá, e outro estudo descobriu um aumento relativo no risco de colisões fatais de veículos motorizados de 15% e um aumento relativo nas mortes associadas de 16% nas jurisdições americanas onde a cannabis é legal", observou ela.
"À medida que mais e mais estados procuram legalizar a maconha, é crucial que compreendamos o impacto da legalização sobre o vício e uma série de outros resultados de saúde, incluindo acidentes de direção, para determinar estratégias para implementar a legalização enquanto minimizamos os danos potenciais", acrescentou Volkow.
Brubacher disse que a quantidade de maconha consumida antes de chegar ao volante também é importante.
"O aumento do número de motoristas que usam cannabis, especialmente motoristas com altos níveis de THC (5 nanogramas/mL ou mais), é preocupante", disse ele. "Mas não podemos concluir que todas essas colisões foram causadas pela maconha".
Pesquisas anteriores não encontraram evidências de que níveis baixos de THC (menos de 5 ng/mL) estejam associados a um risco maior de causar uma colisão, disse Brubacher.
"Entretanto, o uso agudo da maconha causa déficits cognitivos e deficiência psicomotora, e há evidências de que motoristas com níveis de THC de 5 ng/mL ou mais estão em maior risco de colisão", disse ele.
Tempos de reação mais lentos
Esses déficits levam a um tempo de reação lento, falta de concentração e tecelagem no caminho, disse Brubacher.
"Sabemos que o risco de acidentes é maior nos motoristas que bebem do que nos que usam cannabis", disse ele. "Alguns pesquisadores anteriores sugeriram que a legalização da maconha pode melhorar a segurança no trânsito se os motoristas usarem maconha em vez de álcool". Infelizmente, não encontramos evidências de uma diminuição na porcentagem de motoristas feridos que apresentaram resultados positivos no teste de álcool".
Volkow observou que os efeitos da maconha na capacidade de dirigir são consideráveis.
"Numerosos estudos demonstraram que a maconha prejudica significativamente muitas das habilidades necessárias para uma condução segura, incluindo julgamento, coordenação motora e tempo de reação. Estudos realizados em laboratório também encontraram uma relação direta entre a concentração de THC no sangue e a capacidade de dirigir deficiente", disse ela.
"Entretanto, esta pesquisa deve ser interpretada com cautela, pois pode ser extremamente difícil estabelecer a causalidade de qualquer acidente de carro". Isto porque, ao contrário do álcool C, não há teste de beira de estrada para medir os níveis de drogas no corpo", explicou Volkow. "Isto significa que os testes usados para detectar os níveis de THC nos motoristas são freqüentemente realizados horas após o acidente. Além disso, a maconha pode ser detectada em fluidos corporais durante dias ou semanas após o último uso, e os motoristas muitas vezes a combinam com álcool, tornando difícil saber quão significativo o papel da maconha sozinha pode ter desempenhado em um acidente".
Para o estudo, Brubacher e seus colegas analisaram os níveis de THC em amostras de sangue de mais de 4.300 motoristas feridos que foram tratados em centros de trauma da Colúmbia Britânica entre 2013 e 2020.
Antes da legalização do vaso, cerca de 4% dos motoristas tinham níveis de THC no sangue acima do limite legal canadense de 2 ng/mL. Essa porcentagem subiu para quase 9% após a legalização, os pesquisadores descobriram.
A proporção de motoristas com maiores concentrações de THC também aumentou, de 1% antes da legalização para 4% depois.
O maior aumento foi observado entre os motoristas com mais de 50 anos. Não foram observadas mudanças significativas nos motoristas com testes positivos para álcool, seja sozinho ou em combinação com THC, os pesquisadores observaram.
Atraso na condução aconselhado
A porcentagem daqueles que dirigiam tanto bêbados quanto altos era de cerca de 2% antes da legalização e 3% depois que os autores do estudo descobriram.
Os níveis sanguíneos de THC geralmente atingem um pico de cerca de 100 ng/mL dentro de 15 minutos após a fumaça da panela. Os níveis caem então rapidamente, para menos de 2 ng/mL dentro de quatro horas após o fumo. Após a ingestão de THC comestível, os níveis caem para uma concentração igualmente baixa após oito horas, disse Brubacher.
Com base nestes dados, ele aconselha as pessoas a não dirigir por quatro horas depois de fumar maconha e oito horas depois de ingeri-la. Brubacher também advertiu que a combinação de álcool e maconha pode ser especialmente mortal atrás do volante.
"Embora estes números sejam preocupantes, e eu acho que há algum motivo de preocupação, não é o céu que está caindo", disse ele. "Não é um problema tão sério quanto seria se víssemos uma duplicação no número de motoristas que estavam usando álcool, porque o risco é menor com o THC do que com o álcool".
O mesmo aumento no uso de maconha ao dirigir foi visto nos Estados Unidos, em estados onde foi legalizado.
De acordo com Paul Armentano, diretor adjunto da NORML, um grupo que defende a reforma das leis sobre maconha nos Estados Unidos, "Dados semelhantes sobre o aumento da prevalência também foram relatados em alguns estados americanos, como Washington, sem um aumento estatisticamente significativo nas mortes no trânsito".
Enquanto os testes para THC podem ser difíceis, Armentano advertiu que as pessoas não devem dirigir enquanto se sentem "altas".
"A NORML tem uma longa história de campanhas de educação pública direcionadas a respeito da influência do consumo agudo de cannabis no desempenho da direção, e acreditamos que tais campanhas devem ser parte integrante de qualquer lei de legalização do uso adulto", disse Armentano. "Também temos um longo histórico de chamadas para fornecer às autoridades policiais ferramentas e métodos adicionais e mais precisos para identificar e desencorajar o comportamento de dirigir sob a influência da maconha".
O relatório foi publicado no dia 13 de janeiro no New England Journal of Medicine.
Mais informações
Para mais informações sobre maconha e condução, dirija-se ao Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas dos Estados Unidos.
