Como Fazer Sentido da Omicron e Mudança dos Protocolos COVID

Por Damian McNamara, MA

12 de janeiro de 2022 -- Se você está confuso com a orientação sobre a variante do Omicron coronavirus -- que parece mudar quase diariamente neste ponto -- você não está sozinho.

O amplamente divulgado salto de recorde em casos diários parece fácil de entender. Além disso, muitas perguntas não respondidas permanecem: Será que as máscaras de pano estão sempre bem? Como os testes rápidos de antígenos podem ajudar, supondo que você possa encontrar uma? O que acontece com as recomendações de quarentena de 5 dias dos CDCs? O que está acontecendo com a gripe?

Jeanne Marrazzo, MD, e Joshua Barocas, MD, abordaram estas e outras questões pandêmicas durante uma reunião de imprensa esta semana patrocinada pela Sociedade de Doenças Infecciosas da América.

Estes especialistas em doenças infecciosas também compartilharam uma coisa sobre a pandemia que lhes dá esperança.

Fluxo de informações rápido e furioso

Contribuindo para a confusão está o ritmo acelerado dos novos desenvolvimentos científicos sobre a Omicron e as recomendações relacionadas.

"Novas evidências estão chegando diariamente", disse Barocas. "Ainda estamos construindo o avião enquanto o pilotamos".

As pessoas podem lidar com este dilúvio de informações, incluindo as recomendações controversas do CDC encurtando o tempo de quarentena para 5 dias, disse Barocas, vice-presidente do Comitê de Saúde Pública da Sociedade de Doenças Infecciosas.

"O povo americano pode digerir orientações, mesmo que elas venham rapidamente", disse ele. "Eu gosto de acreditar que o povo americano pode interiorizar essa orientação e descobrir o que funciona melhor em suas vidas".

Sem descartar nenhuma das recomendações oficiais, Marrazzo disse que também é importante "mantê-la real". Por exemplo, estudos mostram que é improvável que as pessoas passem um período inteiro de 10 dias isoladas após o teste ser positivo, especialmente se não apresentarem sintomas ou apresentarem apenas sintomas leves.

Dada esta realidade, as recomendações do CDC para 5 dias fazem mais sentido, disse Barocas.

"O tempo mais provável de ser infeccioso são aqueles 5 a 6 dias". Pedimos que você mascare depois, pedimos que você permaneça diligente".

"Temos que ser um pouco realistas sobre o que as pessoas estão dispostas e capazes de fazer", disse Barocas, professor associado de medicina da Faculdade de Medicina da Universidade do Colorado.

Quatro Maneiras de Reduzir o Risco

Vacinação, mascaramento, isolamento e testes são "os quatro pilares ou quatro cantos de um edifício" que todos precisam estar no lugar para segurá-lo durante esta pandemia, disse Marrazzo, diretor da Divisão de Doenças Infecciosas da Universidade do Alabama em Birmingham.

Barocas pensa nestas quatro coisas como partes de uma ponte suspensa, e você precisa de todas as quatro para manter a ponte de pé, disse ele.

Independentemente da analogia, a vacinação e as outras medidas continuam sendo essenciais, dada a relativa falta de outras opções no momento. A vacinação também pode afetar as exigências da quarentena, disse Marrazzo.

"Se você estiver totalmente vacinado, você recebe um passe para algumas das exigências mais draconianas da quarentena".

Até um tratamento monoclonal de anticorpos

A vacinação é extremamente importante neste momento, disse Marrazzo, "porque não temos mais nada para tratar pacientes ambulatoriais com COVID". Temos acesso limitado aos anticorpos monoculares que funcionam".

Além disso, a falta de um tratamento com anticorpos monoclonais ainda considerado eficaz contra a variante Omicron -- sotrovimab da GlaxoSmithKline -- não está fazendo com que o quadro seja mais cor-de-rosa.

Para ilustrar a disparidade entre a oferta e a demanda, ela disse: "Tivemos 16 doses de sotrovimab, que é o anticorpo que funciona contra a Omicron na semana passada, quando nossa prevalência de Omicron era de 99,8%, e estamos vendo um número crescente de casos".

Ao mesmo tempo, os tratamentos recentemente autorizados COVID-19 em forma de comprimidos da Pfizer e da Merck ainda não estão disponíveis.

"Ainda não temos os medicamentos orais e não temos nenhuma outra opção, disse Marrazzo.

N95s, KN95s e Máscaras de Pano

Os benefícios da máscara não são novidade, mas o que é novidade são recomendações recentes de que as pessoas atualizem seus revestimentos faciais para máscaras N95 e KN95 durante o surto de Omicron.

O uso de uma N95 ou KN95 é recomendado "se você puder obtê-las e usá-las e elas forem confortáveis o suficiente para você", disse Marrazzo.

Mas em outro aceno para a realidade, ela disse "há máscaras de pano por aí que cabem como uma luva".

"Se isso lhe parece melhor e é realmente impermeável e você tem dificuldade para correr lá em cima quando está usando sua máscara de pano muito bem ajustada, você deveria jogá-la fora e pegar uma N95? Eu não tenho tanta certeza, disse ela.

Barocas repetiu um refrão comum: que uma máscara de pano é melhor do que nenhuma máscara. Mas ele também disse que há um tempo e um lugar onde uma máscara melhorada seria melhor.

"Se você é alguém que sente que é necessário usar uma KN95 ou uma N95 ao redor de seu familiar imunocomprometido ou de seus filhos que não podem ser vacinados, então, absolutamente, isso é algo que você deve fazer.

"Pessoalmente", disse ele, "eu o usaria em grandes áreas lotadas onde há pouca ventilação - algo como um concerto ou um museu".

As recomendações para usar N95 ou KN95 vêm em um momento em que elas estão novamente em falta.

"Por exemplo, em nosso hospital, não temos N95s suficientes para todos os prestadores de serviços de saúde neste momento", disse Marrazzo. "Portanto, ainda temos pessoas que usam máscaras cirúrgicas em alguns ambientes".

Outra verificação da realidade é que nem todas as máscaras atualizadas são confortáveis para cada pessoa. Usando o exemplo de trabalhadores que servem pessoas por trás de um balcão, ela disse: "Sim, eu adoraria que essas pessoas usassem uma N95, mas as N95s têm uma grande variedade de conforto". Tendo-as usado por muitas horas a fio, posso dizer que há algumas que você absolutamente não quer usar por 8 horas".

Pare de envergonhar os outros

Marrazzo e Barocas concordaram que é hora de parar de criticar as decisões pessoais que as pessoas tomam sobre vacinação, máscaras e outras medidas de proteção.

"Temos que parar, e temos que nos reunir", disse Marrazzo. "E digamos, olha, estamos todos experimentando uma realidade desafiadora neste momento, e precisamos dar uns aos outros as ferramentas, quaisquer que sejam as ferramentas que as pessoas usem para se proteger. Precisamos dar-lhes apoio".

Barocas concordou que é hora de parar de escolher os lados. "Acho que precisamos olhar para isto é uma pandemia de todos, disse ele.

Duas coisas com as quais a maioria dos americanos concorda, disse Barocas, é proteger as pessoas que são vulneráveis a doenças graves e evitar ficar doentes para que possam permanecer na força de trabalho".

A pandemia está "afetando agora todos os setores da nossa nação, do nosso mundo, disse ele.

Sua tomada de teste

Marrazzo recomenda que qualquer pessoa que tenha sintomas se isole se possível de maneira correta.

"Não vá fazer o teste e depois espere que os resultados do teste voltem" antes de agir, disse ela. Fique em casa e, idealmente, use um autoteste em casa, se disponível.

"Idealmente, se você testar e descobrir que é negativo, isso é fantástico", disse ela.

Se você testar positivo e isolar por 5 ou 6 dias, é muito menos provável que você seja contagioso para os outros. O CDC recomenda que as pessoas nesta situação usem de cautela e mascaram durante os 10 dias completos.

O tratamento eficaz com anticorpos monoclonais e máscaras N95/KN95 não são os únicos itens em falta, como muitos americanos sabem - os testes rápidos de antígenos também são escassos.

"Esperamos que o fornecimento de testes aumente em breve", disse Marrazzo.

"Quando fazemos testes rápidos em casa com exposição ou com sintomas, os testes rápidos são incrivelmente bons na detecção de infecciosidade", disse Barocas. "Estamos vendo números que são para alguns de nós astronômicos - mais de um milhão de casos". O uso de testes rápidos é incrivelmente importante para fins de controle de infecções".

"Portanto, embora possa não protegê-lo para ser testado, ele protege as pessoas ao seu redor", disse ele.

Conhecer seu status é importante e é algo que os especialistas em doenças infecciosas vêm recomendando com outras doenças infecciosas há uma década.

Não esqueça sua vacina contra gripe

Enquanto a gripe está circulando, não está nem perto dos níveis de uma epidemia, disse Marrazzo. Ainda assim, a gripe faz um número em seu sistema imunológico, e qualquer coisa que faça isso só vai torná-lo mais suscetível a um mau caso de COVID, disse ela. Nós não falamos realmente sobre a vacina da gripe como uma forma de manter seu sistema respiratório geralmente saudável e capaz de afastar coisas como a COVID".

Razões para o otimismo

Pedidos para nomear o que eles são mais positivos neste ponto da pandemia, Marrazzo escolheu o tratamento antiviral oral Paxlovid da Pfizer. O regime autorizado de 5 dias "é muito semelhante ao Tamiflu", disse ela, "e poderia fazer uma diferença realmente grande".

Tratar as pessoas cedo com este medicamento oral poderia ajudar a mantê-las fora do hospital e poderia aliviar a escassez de pessoal também, disse ela.

Em estudos, disse ela, Paxlovid reduziu a gravidade da doença e a hospitalização em cerca de 90%.

Barocas foi positivo quanto ao progresso feito em menos de 2 anos da pandemia.

"Não posso expressar em palavras quão grande se tornou minha caixa de ferramentas, em comparação com março de 2020, disse ele.

"Eu me senti impotente" na época, disse ele. "Tudo o que eu fazia era embaralhar as cadeiras de convés e tentar manter um barco a flutuar ao mesmo tempo".

Vacinas e outras medidas preventivas, tratamentos, crescimento da infra-estrutura de saúde pública e mais acesso ao sequenciamento genômico são todos pontos brilhantes, disse Barocas.

"O fato é que eu posso ir ao hospital e não importa o quanto todos nós estejamos sobrecarregados ou exaustos, é muito diferente", disse ele. "É uma paisagem muito diferente da que tínhamos em março de 2020".