Dispositivo de Neuromodulação Vestível Lançado por Irmãos Adolescentes
Por Laird Harrison
Janeiro 07, 2022 C Um dispositivo de neuromodulação portátil pode colocar o usuário em um estado meditativo com potencial para aliviar a dor crônica, de acordo com seus inventores adolescentes.
O Fluxwear Shift pulsa a energia eletromagnética no cérebro do usuário, sincronizando neurônios em padrões que se assemelham à meditação, disse Kamran Ansari, CEO da empresa, de 16 anos de idade.
Kamran Ansari e sua irmã, Nadia Ansari, apresentaram o produto no CES 2022, a feira anual da Associação de Tecnologia do Consumidor.
Sim, você leu esse direito: 16 anos de idade. Kamran Ansari, um prodígio da matemática que estudou cálculo na escola média, começou a trabalhar no aparelho depois que sua irmã, Nadia Ansari, 18 anos, começou a sentir a dor da síndrome de Guillain-Barr em julho de 2017. A dor era tão severa que ela teve que interromper seus estudos no colegial.
Nadia Ansari havia experimentado medicação e vários outros tratamentos para a dor, acabando por recorrer à neuromodulação C, um método de alteração da atividade nervosa através da estimulação elétrica. Os grandes dispositivos de neuromodulação usados para tratá-la às vezes proporcionavam alívio, mas eram embaraçosos e os efeitos inconsistentes, disse ela.
"O que eu achei mais eficaz foi o campo magnético de pulsação, ou PMF", disse Kamran Ansari. "Descobri que muitos dos dispositivos que levávamos para casa para Nadia usar eram um pouco mais desajeitados ou tão difíceis de usar que não permitiam que ela os usasse de forma portátil. Meu objetivo tornou-se a criação de um dispositivo PMF que lhe permitisse estar confortável para ir à escola e fazer todas as coisas que ela queria fazer enquanto recebia terapia".
Ele projetou um dispositivo que podia ser embutido em um boné estilo cadete, fornecendo baixos níveis de energia através de um alto número de emissores para criar campos multidirecionais, e assim aumentar "a sincronicidade ou conectividade funcional de diferentes regiões do cérebro", uma condição encontrada em meditação profunda, diz ele. "Encontramos este dispositivo que reproduz esse efeito em 25 minutos de uso".
Nadia Ansari começou a usar o dispositivo em outubro de 2020 e em março de 2021 estava se sentindo muito melhor. "Consegui voltar a muita atividade física", disse ela. "Antes, eu teria problemas apenas para andar por aí". Tive que passar por um monte de mudanças na dieta para ajudar com a dor, mas consegui voltar a comer tudo o que podia antes". E voltarei para a escola em tempo integral".
Kamran Ansari testou o produto em outros pacientes, medindo as mudanças na eletroencefalografia. A empresa também lançou testes clínicos para ver se consegue documentar os efeitos sobre a dor e a ansiedade, disse ele. Ela ainda não publicou nenhum dado.
Por enquanto, o dispositivo tem liberação de Classe I da FDA, que abrange dispositivos que "apresentam um potencial mínimo de dano ao usuário e são freqüentemente mais simples no projeto". O Fluxwear está atualmente promovendo o Shift como um auxiliar de meditação, não como um tratamento para a dor ou qualquer outra condição médica.
Contos de um CEO adolescente inventando um produto novo e legal são sempre divertidos, mas a Ansari está levando a sério a Fluxwear e a eficácia do primeiro produto da empresa. Ao desenvolverem o Shift, os irmãos receberam orientação de um grupo de especialistas, incluindo Christine Kraus, PhD, uma neuropsicóloga clínica e professora clínica associada da Universidade da Califórnia, Irvine; Ali Elahi, MD, uma neurologista de Newport Beach com experiência em estimulação magnética transcraniana repetitiva; e Shaista Malik, MD, PhD, MPH, uma professora de medicina da UCI e diretora executiva do Instituto de Saúde Integral Susan Samueli.
Embora a neuromodulação não seja nova, o mecanismo exato do processo ainda não está determinado, e há muitas formas que diferem pelo tipo de energia e pela área do cérebro visada, mas algumas se mostraram eficazes em ensaios clínicos para dor, disse Sarah Prinsloo, PhD, professora assistente de medicina paliativa, reabilitação e integrativa no Departamento de Neurocirurgia da Universidade do Texas MD Anderson Cancer Center, em Houston.
"[Neuromodulação] é apenas algo que os pacientes podem ter em sua caixa de ferramentas para ajudar a tratar seus sintomas sem adicionar outro medicamento, especialmente em populações que já estão bastante medicadas, como por exemplo, para a dor", disse Prinsloo. "Eu não recebo realmente nada além de um feedback positivo dos médicos".
A estimulação magnética transcraniana pode causar efeitos colaterais, incluindo convulsões, mas estes ocorrem principalmente com os dispositivos grandes e poderosos usados nas clínicas médicas, disse Prinsloo, que não tem nenhuma conexão com o Ansaris ou conhecimento do Shift a não ser as informações do site da empresa. O Fluxwear até o momento não relata nenhum efeito colateral com seu dispositivo.
Por enquanto, a empresa está coletando pré-encomendas para o Shift. Ela também oferece demonstrações semanais abertas ao público em seus escritórios em Irvine, Califórnia, disse Nadia Ansari, também a diretora operacional da empresa. "Queremos que as pessoas realmente experimentem e vejam como funciona para eles antes de comprá-la", disse ela.
A Ansaris planeja comercializar o Shift na primavera deste ano. Enquanto isso, eles continuarão seus estudos em sua escola secundária em Newport Beach, CA.
