A Calorie conta com menus de restaurante tornando as refeições mais saudáveis?
Escrito por doutor Contribuintes Editoriais
Por Dennis Thompson
Repórter HealthDay
TERÇA-FEIRA, 4 de janeiro de 2022 (HealthDay News) -- Sua resolução de Ano Novo foi de comer mais saudável? Tente pedir um item do menu recentemente adicionado em seu restaurante de cadeia favorito, em vez de um favorito de longa data.
Isso porque os pratos mais novos servidos por grandes cadeias de restaurantes tendem a conter menos calorias agora que os menus devem listar o conteúdo calórico de todos os itens.
Novas pesquisas descobriram que os itens do cardápio introduzidos após a rotulagem de calorias ter entrado em vigor em 2018 continham em média cerca de 25% menos calorias em comparação aos pratos introduzidos antes da rotulagem.
"O lançamento nacional dessas etiquetas de calorias parece ter levado os restaurantes a introduzirem em seus cardápios itens de calorias mais baixas", disse a cientista líder Anna Grummon, pesquisadora em nutrição da Harvard T.H. Chan School of Public Health.
Uma disposição da Lei de Cuidados Acessíveis dos EUA exige que as cadeias de restaurantes com 20 ou mais locais nos EUA coloquem o conteúdo calórico dos alimentos preparados nos cardápios junto com o preço do item, disseram os pesquisadores em notas de fundo.
Pesquisas prévias descobriram que as pessoas que comem fora cortaram ligeiramente suas calorias - 4% a 6% em média - em resposta à nova rotulagem, de acordo com o jornal.
Mas não ficou claro como a indústria de restaurantes respondeu à exigência de rotulagem, em termos de sacudir seus cardápios e oferecer opções de calorias mais baixas.
Para este estudo, Grummon e seus colegas analisaram as calorias de mais de 35.300 itens de cardápio vendidos em 59 grandes restaurantes de cadeia nos Estados Unidos entre 2012 e 2019. As cadeias incluíam nomes como Qdoba, Chipotle, Burger King, IHOP, Dunkin Donuts e KFC, disse ela.
Os pesquisadores descobriram que os restaurantes não mudaram sua fórmula para itens de menu existentes em face da rotulagem de calorias. Os pratos que estavam no menu antes tinham o mesmo conteúdo calórico, de acordo com o estudo publicado em 30 de dezembro na JAMA Network Open.
Isso não surpreendeu Connie Diekman, consultora de alimentação e nutrição em St. Louis e ex-presidente da Academia de Nutrição e Dietética. Ela disse que há pouca pressão nos restaurantes para mudar o conteúdo e o sabor de suas ofertas perpetuamente populares.
"Muito disso, em minha mente, se deve ao fato de que as pessoas estão familiarizadas com os restaurantes de fast-food ou fast-food", disse Diekman. "Eles sabem do que gostam". Eles confiam no que pedem". Portanto, eles estão felizes com o que está lá e vão comprá-lo, não importa o que a etiqueta de calorias diga".
Mas os novos pratos oferecidos após a rotulagem do cardápio terem entrado em vigor tendiam a conter em média 113 calorias a menos, ou cerca de 25% menos, do que as calorias dos alimentos introduzidos antes da exigência, relataram os pesquisadores.
"Isso sugere que a lei de etiquetagem está potencialmente levando os consumidores a terem mais opções de menor valor calórico", disse Grummon.
Em resumo, as descobertas são encorajadoras para Diekman, que vê isso como restaurantes guiando lentamente seus clientes em direção a uma dieta mais saudável.
"Eles vão introduzi-la lentamente ao consumidor", disse Diekman sobre as opções alimentares mais saudáveis. "Isso é empolgante, porque eles não estão tentando forçar as pessoas a fazer isso pela garganta abaixo". Eles vão caminhar com o consumidor e ajudá-los a mudar.
"A mudança de comportamento é um processo. Não é uma mudança de comportamento. Eles não se apressaram e tentaram assustar o consumidor, mas ao mesmo tempo reconheceram sua oportunidade e sua responsabilidade", continuou ela.
Grummon acredita que muitas pessoas que comem fora estão usando as informações calóricas.
"Eu acho que a transparência proporcionada pelos rótulos de calorias é realmente útil para os consumidores", disse Grummon. "Estes rótulos estão dando aos consumidores informações sobre alimentos que eles poderiam querer encomendar e que não eram de fácil acesso perante a lei". As pessoas podem decidir como querem usar essas informações para atingir seus objetivos de saúde".
As pessoas que querem comer fora de forma mais saudável devem rever o menu de um restaurante on-line com antecedência e encontrar um punhado de itens que pareçam gostosos e de baixo teor calórico, disse Diekman. Dessa forma, você estará ciente das opções mais nutritivas disponíveis quando fizer seu pedido.
Você deve procurar, em particular, por itens de menu marcados como "novo item" ou "opção sazonal", uma vez que este estudo indica que estes são mais propensos a serem mais baixos em calorias, disse Diekman.
"Veja-o como um processo. Vou experimentar hoje, ver como gosto, e então decidirei se da próxima vez eu quero experimentar outro item novo ou voltar ao meu favorito", disse Diekman.
Ela acrescentou que é bom não repensar demais o conteúdo calórico de sua refeição no restaurante se você jantar fora com pouca freqüência.
De vez em quando, não há problema em escolher um item mais calórico do que você normalmente comeria, disse Diekman. "O problema, é claro, é quando fazemos isso todos os dias", disse ela.
Mais informações
MenuStat tem informações sobre calorias e nutrição de quase 100 restaurantes da rede.
